Hoe onderzoeken onderzoekers psychologische verschijnselen? Ze gebruiken een proces dat bekend staat als de wetenschappelijke methode om verschillende aspecten van hoe mensen denken en zich te gedragen te bestuderen. Dit proces stelt wetenschappers niet alleen in staat om verschillende psychologische fenomenen te onderzoeken en te begrijpen, maar het biedt onderzoekers en anderen ook een manier om de resultaten van hun onderzoek te delen en te bespreken.
Wat is de wetenschappelijke methode?
Wat is de wetenschappelijke methode en hoe wordt deze gebruikt in de psychologie? De wetenschappelijke methode is in wezen een stapsgewijs proces dat onderzoekers kunnen volgen om te bepalen of er een soort verband is tussen twee of meer variabelen.
Psychologen en andere sociale wetenschappers komen regelmatig met verklaringen voor menselijk gedrag. Op een meer informeel niveau oordelen mensen dagelijks over de bedoelingen, motivaties en acties van anderen.
Terwijl de alledaagse oordelen die we vellen over menselijk gedrag subjectief en anekdotisch zijn, gebruiken onderzoekers de wetenschappelijke methode om psychologie op een objectieve en systematische manier te bestuderen. De resultaten van deze onderzoeken worden vaak gerapporteerd in populaire media, waardoor velen zich afvragen hoe of waarom onderzoekers tot de conclusies kwamen die ze deden.
Om echt te begrijpen hoe psychologen en andere onderzoekers tot deze conclusies komen, moet je meer weten over het onderzoeksproces dat wordt gebruikt om psychologie te bestuderen en de basisstappen die worden gebruikt bij het uitvoeren van elk type psychologisch onderzoek. Door de stappen van de wetenschappelijke methode te kennen, kun je het proces dat onderzoekers doorlopen om tot conclusies over menselijk gedrag te komen beter begrijpen.
Redenen om de stappen van de wetenschappelijke methode te gebruiken
De doelen van psychologische studies zijn het beschrijven, verklaren, voorspellen en misschien beïnvloeden van mentale processen of gedragingen. Om dit te doen gebruiken psychologen de wetenschappelijke methode om psychologisch onderzoek te doen. De wetenschappelijke methode is een reeks principes en procedures die door onderzoekers worden gebruikt om vragen te ontwikkelen, gegevens te verzamelen en conclusies te trekken.
Wat zijn de doelen van wetenschappelijk onderzoek in de psychologie? Onderzoekers proberen niet alleen gedrag te beschrijven en uit te leggen waarom dit gedrag optreedt; ze streven er ook naar om onderzoek te doen dat kan worden gebruikt om menselijk gedrag te voorspellen en zelfs te veranderen.
Belangrijkste termen om te weten
Voordat u begint met het verkennen van de stappen van de wetenschappelijke methode, zijn er enkele belangrijke termen en definities waarmee u bekend moet zijn.
- Hypothese: een weloverwogen gok over de mogelijke relatie tussen twee of meer variabelen.
- Variabele: Een factor of element dat op waarneembare en meetbare manieren kan veranderen.
- Operationele definitie: een volledige beschrijving van hoe variabelen precies worden gedefinieerd, hoe ze zullen worden gemanipuleerd en hoe ze zullen worden gemeten.
De stappen van de wetenschappelijke methode
Hoewel onderzoeksstudies kunnen variëren, zijn dit de basisstappen die psychologen en wetenschappers gebruiken bij het onderzoeken van menselijk gedrag.
Stap 1. Maak een observatie
Voordat een onderzoeker kan beginnen, moeten ze een onderwerp kiezen om te bestuderen. Nadat een interessegebied is gekozen, moeten de onderzoekers de bestaande literatuur over het onderwerp grondig bestuderen. Deze beoordeling zal waardevolle informatie verschaffen over wat er al over het onderwerp is geleerd en welke vragen nog moeten worden beantwoord.
Een literatuuronderzoek kan inhouden dat er naar een aanzienlijke hoeveelheid geschreven materiaal wordt gekeken uit zowel boeken als wetenschappelijke tijdschriften die tientallen jaren oud zijn. De relevante informatie die door de onderzoeker is verzameld, wordt gepresenteerd in het inleidingsgedeelte van de definitieve gepubliceerde onderzoeksresultaten. Dit achtergrondmateriaal zal de onderzoeker ook helpen bij de eerste grote stap in het uitvoeren van een psychologisch onderzoek - het formuleren van een hypothese.
Stap 2. Stel een vraag
Zodra een onderzoeker iets heeft waargenomen en wat achtergrondinformatie over het onderwerp heeft gekregen, is de volgende stap het stellen van een vraag. De onderzoeker zal een hypothese vormen, wat een weloverwogen gok is over de relatie tussen twee of meer variabelen
Een onderzoeker kan bijvoorbeeld een vraag stellen over de relatie tussen slaap en academische prestaties. Presteren leerlingen die meer slapen beter op toetsen op school?
Om een goede hypothese te formuleren, is het belangrijk om na te denken over verschillende vragen die je over een bepaald onderwerp zou kunnen hebben. Bedenk ook hoe u de oorzaken kunt onderzoeken. Falsifieerbaarheid is een belangrijk onderdeel van elke geldige hypothese. Met andere woorden, als een hypothese onjuist was, moet er een manier zijn waarop wetenschappers kunnen aantonen dat deze onjuist is.
Stap 3. Test uw hypothese en verzamel gegevens
Als je eenmaal een solide hypothese hebt, is de volgende stap van de wetenschappelijke methode om dit vermoeden op de proef te stellen door gegevens te verzamelen. De exacte methoden die worden gebruikt om een hypothese te onderzoeken, zijn afhankelijk van wat er precies wordt bestudeerd. Er zijn twee basisvormen van onderzoek die een psycholoog kan gebruiken: beschrijvend onderzoek of experimenteel onderzoek.
Beschrijvend onderzoek wordt meestal gebruikt wanneer het moeilijk of zelfs onmogelijk zou zijn om de variabelen in kwestie te manipuleren. Voorbeelden van beschrijvend onderzoek zijn casestudies, naturalistische observatie en correlatiestudies. Telefonische enquêtes die vaak door marketeers worden gebruikt, zijn een voorbeeld van beschrijvend onderzoek.
Correlationele studies zijn vrij gebruikelijk in psychologisch onderzoek. Hoewel ze onderzoekers niet in staat stellen oorzaak en gevolg te bepalen, maken ze het wel mogelijk om verbanden tussen verschillende variabelen op te sporen en de sterkte van die verbanden te meten.
Experimenteel onderzoek wordt gebruikt om oorzaak-en-gevolg relaties tussen twee of meer variabelen te onderzoeken. Dit type onderzoek omvat het systematisch manipuleren van een onafhankelijke variabele en vervolgens het meten van het effect dat het heeft op een gedefinieerde afhankelijke variabele. Een van de grote voordelen van deze methode is dat het onderzoekers in staat stelt om daadwerkelijk te bepalen of veranderingen in de ene variabele daadwerkelijk veranderingen in een andere veroorzaken.
Hoewel psychologische experimenten vaak behoorlijk complex zijn, is een eenvoudig experiment vrij eenvoudig, maar kunnen onderzoekers wel oorzaak-en-gevolgrelaties tussen variabelen bepalen. De meeste eenvoudige experimenten gebruiken een controlegroep (degenen die de behandeling niet krijgen) en een experimentele groep (degenen die de behandeling wel krijgen).
Stap 4. Onderzoek de resultaten en trek conclusies
Nadat een onderzoeker het onderzoek heeft ontworpen en de gegevens heeft verzameld, is het tijd om deze informatie te onderzoeken en conclusies te trekken over wat er is gevonden. Met behulp van statistieken kunnen onderzoekers de gegevens samenvatten, de resultaten analyseren en conclusies trekken op basis van dit bewijs.
Dus hoe bepaalt een onderzoeker wat de resultaten van een onderzoek betekenen? Niet alleen kan statistische analyse de hypothese van de onderzoeker ondersteunen (of weerleggen); het kan ook worden gebruikt om te bepalen of de bevindingen statistisch significant zijn.
Wanneer wordt gezegd dat resultaten statistisch significant zijn, betekent dit dat het onwaarschijnlijk is dat deze resultaten op toeval berusten.
Op basis van deze observaties moeten onderzoekers vervolgens bepalen wat de resultaten betekenen. In sommige gevallen zal een experiment een hypothese ondersteunen, maar in andere gevallen zal het de hypothese niet ondersteunen.
Dus wat gebeurt er als de resultaten van een psychologisch experiment de hypothese van de onderzoeker niet ondersteunen? Betekent dit dat het onderzoek waardeloos was? Alleen omdat de bevindingen de hypothese niet ondersteunen, wil nog niet zeggen dat het onderzoek niet nuttig of informatief is. In feite speelt dergelijk onderzoek een belangrijke rol bij het helpen van wetenschappers bij het ontwikkelen van nieuwe vragen en hypothesen om in de toekomst te onderzoeken.
Nadat conclusies zijn getrokken, is de volgende stap het delen van de resultaten met de rest van de wetenschappelijke gemeenschap. Dit is een belangrijk onderdeel van het proces omdat het bijdraagt aan de algemene kennisbasis en andere wetenschappers kan helpen nieuwe onderzoekswegen te vinden.
Stap 5. Rapporteer de resultaten
De laatste stap in een psychologiestudie is het rapporteren van de bevindingen. Vaak gebeurt dit door een beschrijving van de studie op te schrijven en het artikel te publiceren in een wetenschappelijk of vaktijdschrift. De resultaten van psychologische studies zijn te zien in peer-reviewed tijdschriften zoals: Psychologisch bulletin, de Tijdschrift voor sociale psychologie, Ontwikkelingspsychologie, en vele anderen.
De structuur van een tijdschriftartikel volgt een gespecificeerd formaat dat is geschetst door de American Psychological Association (APA). In deze artikelen, onderzoekers:
- Geef een korte geschiedenis en achtergrondinformatie over eerder onderzoek
- Presenteer hun hypothese
- Identificeer wie hebben deelgenomen aan het onderzoek en hoe ze zijn geselecteerd
- Geef operationele definities voor elke variabele
- Beschrijf de maatregelen en procedures die zijn gebruikt om gegevens te verzamelen
- Leg uit hoe de verzamelde informatie is geanalyseerd
- Bespreek wat de resultaten betekenen
Waarom is zo'n gedetailleerd verslag van een psychologisch onderzoek zo belangrijk? Door de stappen en procedures die tijdens het onderzoek worden gebruikt duidelijk uit te leggen, kunnen andere onderzoekers de resultaten repliceren. Het redactionele proces dat wordt gebruikt door academische en professionele tijdschriften zorgt ervoor dat elk ingediend artikel een grondige peer review ondergaat, wat ervoor zorgt dat het onderzoek wetenschappelijk verantwoord is.
Eenmaal gepubliceerd, wordt de studie een nieuw stukje van de bestaande puzzel van onze kennisbank over dat onderwerp.