Belangrijkste leerpunten
- Nationale Random Acts of Kindness Day is op 17 februari, een kans om anderen te laten zien dat je om hen geeft.
- Het is aangetoond dat vriendelijkheid ons emotionele welzijn ten goede komt en het algehele geluk verbetert.
- Onderzoek heeft uitgewezen dat het uitvoeren van willekeurige daden van vriendelijkheid ook onze levensduur kan verlengen en de gezondheid van het hart kan verbeteren.
Te midden van de uitdagingen van de pandemie, is het nu meer dan ooit een tijd om aardig te zijn. Gewoon een attent briefje sturen naar een verre vriend, sneeuw scheppen van de oprit van een oudere buurman of akkoord gaan met een middag gratis babysitten voor een drukke ouder kan een enorm verschil maken in iemands dag.
Maar willekeurige daden van vriendelijkheid zijn niet alleen zinvol voor de ontvanger, ze bieden ook belangrijke voordelen voor degenen die ze uitvoeren.
"Het uitvoeren van een onbaatzuchtige handeling vergroot iemands gevoel van dankbaarheid, omdat men in staat is iets genereus voor een andere persoon te doen", legt Desreen N. Dudley, PsyD, een gediplomeerd klinisch psycholoog bij Teladoc, uit. "Het doen van een vriendelijke daad voor een andere persoon kan het gevoel van verbondenheid met een andere persoon vergroten, wat op zijn beurt mensen helpt de waarde en waarde in hun eigen leven te zien."
Met de Nationale Random Acts of Kindness Day op 17 februari, laten we eens kijken naar de wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsvoordelen van aardig zijn voor anderen en hoe deze daden van dienstverlening extra emotionele steun kunnen bieden tijdens de pandemie.
Geestelijke gezondheidsvoordelen van vriendelijkheid
Vriendelijk zijn kan een grote bijdrage leveren aan het verbeteren van je emotionele welzijn. Een studie uit 2019 in Het tijdschrift voor sociale psychologie ontdekte dat mensen die zeven dagen vriendelijkheidsactiviteiten uitvoerden, een boost in geluk zagen. De mate waarin hun geluk toenam, was direct gekoppeld aan het aantal vriendelijke daden dat ze verrichtten
"Teruggeven aan de samenleving is geen puur altruïstisch concept - we voelen ons beter door te geven of vriendelijk te zijn, daarom komt de daad beide partijen ten goede", zegt Meghan Marcum, PsyD, hoofdpsycholoog bij A Mission for Michael, een behandelcentrum voor geestelijke en gedragsgezondheid. in Zuid-Californië.
Er zijn een paar redenen waarom vriendelijk zijn onze geestelijke gezondheid ten goede komt, inclusief biologische en sociale effecten.
"Het verrichten van vriendelijke daden heeft een meetbare impact op onze mentale gezondheid door het verhogen van de neurotransmitters in de hersenen waardoor we ons tevreden en over het algemeen goed voelen: serotonine en dopamine. Willekeurige daden van vriendelijkheid jegens anderen kunnen oxytocine verhogen, een hormoon dat ervoor zorgt dat we ons met elkaar verbonden voelen en dat we elkaar kunnen vertrouwen”, zegt Rachel Slick, LCSW, gedragstherapeut bij UCHealth, die onlangs een gezondheidsonderzoek heeft gelanceerd. initiatief gericht op willekeurige daden van vriendelijkheid.
Ze zegt dat deze drie chemicaliën een diepgaande invloed kunnen hebben op onze stemming en algeheel geluk.
Vriendelijk zijn kan ook helpen de niveaus van het stresshormoon cortisol te verlagen. Een studie in het tijdschrift Integratieve psychologische en gedragswetenschappen ontdekte dat mensen die een vriendelijkheidsmentaliteit beoefenden, 23% lagere cortisolspiegels hadden dan de gemiddelde persoon
Bovendien helpt iets aardigs voor anderen te doen de sociale banden versterken en het gevoel dat je deel uitmaakt van een gemeenschap.
Diana Samuel, MD
Deze handelingen kunnen je helpen om je meer verbonden te voelen met anderen, wat helpt het gevoel van verbondenheid te versterken en een directe invloed kan hebben op eenzaamheid en het verbeteren van relaties.
- Diana Samuel, MD"Deze handelingen kunnen je helpen om je meer verbonden te voelen met anderen, wat helpt om een gevoel van verbondenheid te versterken en een directe invloed kan hebben op eenzaamheid en het verbeteren van relaties", zegt Diana Samuel, MD, assistent-professor klinische psychiatrie aan het Columbia University Irving Medical Center.
Slick voegt eraan toe dat dit effect vooral belangrijk is op dit moment, nu veel mensen zich eenzaam en geïsoleerd voelen tijdens de pandemie.
"Het is belangrijk om een gevoel van verbondenheid te koesteren, zelfs als we misschien geen tijd met elkaar doorbrengen", zegt ze.
Gezien de bewezen emotionele voordelen, wordt vriendelijkheid nu soms gebruikt als onderdeel van de behandeling van depressie en angst, zegt Hoorie Siddique, PhD, een gediplomeerd klinisch psycholoog en neuropsycholoog, en eigenaar van Embolden Psychology.
Hoorie Siddique, PhD
Een deel van depressie en angst zijn gevoelens van hulpeloosheid en hopeloosheid. Het beoefenen van willekeurige daden van vriendelijkheid zorgt ervoor dat mensen zich behulpzaam, optimistisch en effectief voelen en verhoogt het zelfrespect.
-Hoorie Siddique, PhD“Onderdeel van depressie en angst zijn gevoelens van hulpeloosheid en hopeloosheid. Door willekeurige daden van vriendelijkheid te beoefenen, voelen mensen zich behulpzaam, optimistisch, doeltreffend en krijgen ze meer zelfvertrouwen”, zegt ze. "Voor veel van de jonge mensen met wie ik werk, raad ik vrijwilligerswerk of dienstverlening aan de gemeenschap aan als onderdeel van het behandelplan. En het beoefenen van vriendelijkheid vermindert de algehele angst en depressie.
Vriendelijkheid verbetert de lichamelijke gezondheid
Uw lichamelijke gezondheid kan ook verbeteren als u anderen uw hele leven regelmatig vriendelijk behandelt. Een deel van deze gezondheidsvoordelen kunnen positieve bijwerkingen zijn van de effecten van vriendelijkheid op onze hersenen en emoties.
Het verminderen van het stresshormoon cortisol kan bijvoorbeeld leiden tot verbeteringen in het algehele welzijn, legt Dudley uit. Volgens de Cleveland Clinic kan het langdurig hebben van hoge cortisolspiegels ontstekingen veroorzaken en het risico op gewichtstoename en hartaandoeningen verhogen.
Andere voordelen voor de lichamelijke gezondheid kunnen worden afgeleid van de neurotransmitters die vrijkomen bij vriendelijke daden, zegt Slick.
Rachel Slick, LCSW
Onze hersenen zijn verbonden met ons lichaam. Er zijn aanwijzingen dat verhoogde oxytocine fysieke voordelen voor de gezondheid heeft, zoals het verlagen van onze bloeddruk en het verwijden van bloedvaten, wat uiteindelijk onze cardiovasculaire gezondheid verbetert.
- Rachel Slick, LCSW“Onze hersenen zijn verbonden met ons lichaam. Er zijn aanwijzingen dat verhoogde oxytocine fysieke voordelen heeft voor de gezondheid, zoals het verlagen van onze bloeddruk en het verwijden van bloedvaten, wat uiteindelijk onze cardiovasculaire gezondheid verbetert”, legt ze uit.
Anderen van dienst zijn kan ook uw levensduur verlengen. Een vijf jaar durend onderzoek van de Association for Psychological Science wees uit dat oudere getrouwde volwassenen die hun echtgenoten, vrienden, buren en familieleden steunden, een significante vermindering van de sterfte hadden.
Die bevindingen werden weerspiegeld in een onderzoek in De tijdschriften van gerontologie. Het bleek dat in een etnisch diverse groep oudere volwassenen degenen die sociale steun gaven aan anderen een veel lagere sterfte hadden dan degenen die geen hulp boden.
Teruggeven tijdens de pandemie
Consistentie is belangrijk als je wilt profiteren van de fysieke en emotionele gezondheidsvoordelen van vriendelijkheid. Zie het niet als een willekeurige daad van vriendelijkheid als een eenmalige gebeurtenis, maar als onderdeel van een voortdurende dagelijkse inspanning.
Meghan Marcum, PsyD
De sleutel is om vriendelijke daden gedurende de week te herhalen, zodat de voordelen langdurig zijn. Voortdurende daden van vriendelijkheid jegens uzelf, collega's, buren en dierbaren kunnen de aanhoudende gevoelens bevorderen die gepaard gaan met het doen van een willekeurige daad van vriendelijkheid.
- Meghan Marcum, PsyD"De sleutel is om vriendelijke daden gedurende de week te herhalen, zodat de voordelen langdurig zijn. Voortdurende vriendelijke daden jegens uzelf, collega's, buren en geliefden kunnen de aanhoudende gevoelens bevorderen die gepaard gaan met het doen van een willekeurige daad van vriendelijkheid", zegt Marcum.
Mogelijkheden om willekeurige daden van vriendelijkheid te verrichten, zouden in normale tijden overvloediger zijn geweest. Maar tijdens de pandemie zorgen financiële uitdagingen en voorzorgsmaatregelen voor de gezondheid ervoor dat je misschien creatief moet zijn om iemand anders echt van dienst te kunnen zijn.
Hier zijn een paar gratis of goedkope manieren om willekeurige daden van vriendelijkheid uit te voeren tijdens de pandemie:
- Neem contact op met een geliefde. "Neem contact op met vrienden en familie, gewoon om ze te laten weten dat je aan ze denkt", zegt Marcum, eraan toevoegend dat je ook een ansichtkaart kunt sturen naar een vriend met wie je al een tijdje geen contact hebt gehad.
- Geef een uitgeputte ouder een pauze. “Babysit voor een ouder die thuis werkt, terwijl hun kinderen virtueel leren. In staat zijn om het kind te helpen, misschien een snack maken of zelfs lunch serveren, kan enorm nuttig zijn voor een ouder”, zegt Siddique.
- Prijs een lokaal bedrijf. "Laat een positieve Google- of Yelp-review achter na een goede ervaring in een lokaal restaurant of winkel", zegt Slick. "Dit is vooral nuttig voor hen tijdens de uitdagingen van de pandemie."
- Doneer uw zacht gebruikte kleding. Handdoeken en dekens kunnen vooral welkom zijn in dierenasielen, suggereert Slick.
- Stuur een bedankmail naar een collega.
- Maak tijd vrij om vrijwilligerswerk te doen. "Voedselwagens hebben hulp nodig om maaltijdboxen te regelen en uit te delen op oprijlocaties", zegt Dudley.
- Help een buurman bij het onderhouden van zijn tuin of oprit. "Ploeg sneeuw of maai het gazon van iemand die wat extra hulp kan gebruiken", zegt dr. Samuel.
En als u wel ruimte heeft in uw budget, overweeg dan om de volgende keer dat u bij de drive-through bent, te betalen voor de koffie of maaltijd van een andere klant. In december 2020 veroorzaakte een Dairy Queen-klant die dit deed een kettingreactie, wat leidde tot meer dan 900 auto's van klanten die elkaars maaltijden dekten in Minnesota. Het laat zien hoe een kleine daad van vriendelijkheid kan sneeuwballen in iets groters dat de dagen van iedereen net een beetje helderder maakt.
Wat dit voor u betekent?
Nationale Random Acts of Kindness Day (17 februari) staat voor de deur, maar er zijn veel goede redenen om te overwegen het hele jaar door te vieren. Onderzoek toont aan dat aardig zijn voor anderen je geluk kan vergroten, je levensduur kan verlengen en zelfs symptomen van depressie en angst kan verminderen.
Hoewel de pandemie het uitvoeren van traditionele vriendelijke daden moeilijker heeft gemaakt dan normaal, zijn er nog steeds tal van gratis en veilige manieren om iemand te laten zien dat je om je geeft. Overweeg een attente ansichtkaart naar een vriend te sturen, op een ouder te passen die een pauze nodig heeft, of de oprit van een oudere buurman te scheppen. De ontvanger kan ook worden geïnspireerd om het vooruit te betalen, waardoor een kettingreactie van vriendelijkheid in de gemeenschap ontstaat.
