Koppeltherapie is een vorm van therapie waarbij beide partners tegelijkertijd bij dezelfde hulpverlener in therapie gaan. De bedoeling van relatietherapie is om problemen in de relatie op te lossen, waaronder soms een verslavings- of middelengebruiksprobleem dat een of beide partners heeft. Parencounseling kan ook voor andere problemen worden gebruikt en is met name nuttig wanneer stellen conflicten ervaren of erover nadenken om uit elkaar te gaan. De therapie is bedoeld om de relatie te verbeteren, ook als het koppel toch besluit uit elkaar te gaan of te scheiden.
Wat komt er kijken bij relatietherapie?
Dit type behandeling houdt in dat beide partners in een intieme relatie een therapeutische relatie aangaan met een getrainde counselor, tijdens sessies van ongeveer een uur, die ze samen bijwonen, meestal ongeveer een keer per week gedurende enkele maanden. In eerste instantie zal het koppel een afspraak maken om de counselor te ontmoeten om te praten over wat hen tot behandeling heeft gebracht, wat hun hoop en doelen zijn voor de therapie en om te beslissen of beide partners en de counselor samen willen blijven werken aan therapie .
Als dat het geval is, zal de counselor het paar helpen om doelen voor toekomstige sessies vast te stellen. Beide partners krijgen de kans om hun standpunt kenbaar te maken en de counselor zal feedback geven en soms huiswerk voor het paar om tussen de sessies door te maken. Dit kan het beoefenen van een bepaald type communicatie zijn of het nemen of weerstaan van bepaalde acties die de bron van moeilijkheden zijn geweest.
Wat als we de therapeut niet mogen?
Soms besluiten een of beide partners om niet door te gaan met relatietherapie. Hier kunnen verschillende redenen voor zijn. Soms zijn de verschillen in achtergrond of wereldbeeld tussen de counselor en het paar te groot voor het paar om het gevoel te hebben dat ze echt begrepen worden door de counselor. Op andere momenten kan de ene partner de hulpverlener aardig vinden, terwijl de andere zich minder enthousiast voelt. Hoewel counseling voor koppels effectief kan zijn, zelfs als er een disbalans is in motivatie tussen de twee partners, als een persoon zich de schuld voelt en in de rol van 'slechte partner' wordt gegoten, kan counseling voor koppels meer als een straf dan als een behandeling aanvoelen en het moeilijk maken om enig voordeel uit het proces te halen.
Soms kan een counselor besluiten om niet door te gaan met het geven van counseling aan een specifiek paar. Als een partner of beide partners beledigend zijn en het paar lijkt dit niet als een probleem te zien, kan een hulpverlener het gevoel hebben dat ze weinig vooruitgang zullen boeken. Evenzo, als een of beide partners ernstige verslavingsproblemen hebben die ze blijven ontkennen of minimaliseren, kan de hulpverlener het gevoel hebben dat ze een verloren strijd voeren.
Omdat het erg belangrijk is dat het paar en de therapeut samenwerken om de problemen in de relatie aan te pakken, moet het proces om een therapeut te vinden die bij het paar past, worden gerespecteerd. Het betekent niet dat het paar niet nog steeds succesvol kan zijn met een andere hulpverlener, misschien op een ander moment.
Hoe het verslaving helpt
Relatieproblemen liggen vaak ten grondslag aan verslavingsproblemen - zelfs als de relatieproblemen die verband houden met de verslaving teruggaan tot de kindertijd, kunnen ze zich blijven voordoen in volwassen romantische relaties. Evenzo hebben verslavingsproblemen altijd invloed op de kwaliteit van een relatie.
Counseling kan beide partners helpen zich bewust te worden van deze relatiepatronen en nieuwe manieren van communiceren en gedrag te leren die elkaar ondersteunen om zonder verslaving te leven.
Counseling voor koppels is vaak een belangrijk onderdeel van een effectieve behandeling van verslavingen, hoewel niet alle behandelingsprogramma's counseling voor stellen bieden. Meestal kunt u buiten uw verslavingsbehandelingsprogramma om counseling krijgen, hoewel het een goed idee is om uw verslavingsconsulent hiervan op de hoogte te stellen, zodat de twee therapeuten kunnen samenwerken om elkaar aanvullende doelen te bereiken.
De focus van relatietherapie ligt op het verbeteren van de kwaliteit van de relatie voor beide partners. Bij relatietherapie wordt gekeken naar zaken als communicatie, eerlijkheid, gedeelde verantwoordelijkheden, toewijding en wederzijdse steun. Ook problemen zoals misbruik komen aan de orde.
Veel soorten partnerschappen kunnen baat hebben bij relatietherapie, waaronder gehuwde paren, stellen die zich voorbereiden op het huwelijk, samenwonende stellen, datingparen, gescheiden stellen en stellen die zich voorbereiden op een echtscheiding. Hoewel oorspronkelijk ontwikkeld als huwelijkstherapie, erkent en werkt relatietherapie nu evenzeer met ongetrouwde stellen als met lesbische, homoseksuele, biseksuele en transgender paren.