Wanneer u stopt met drinken na jarenlang alcoholmisbruik te hebben gebruikt, zal uw lichaam niet alleen de effecten van overmatig alcoholgebruik omkeren, u zult zich ook gewoon beter voelen.
Een van de symptomen van een stoornis in alcoholgebruik is het opgeven van de sociale activiteiten en hobby's die je ooit leuk vond om je op drinken te concentreren. Een nuchter leven betekent meer tijd hebben om jezelf en je passies te herontdekken en een nieuw, opwindend alcoholvrij leven op te bouwen.
Gezondheidsrisico's van zwaar drinken
Zwaar drinken kan een zware tol eisen van uw lichamelijke en geestelijke gezondheid, waardoor het risico op de volgende aandoeningen groter wordt:
- Alcoholische hepatitis
- Ongerustheid
- Aritmieën (onregelmatige hartslag)
- Kanker
- Cirrose
- Dementie
- Depressie
- Spijsverteringsproblemen
- fibrose
- Gehoorverlies
- Hoge bloeddruk
- Pancreatitis
- Seksueel overdraagbare aandoening
- Beroerte
Onderzoek toont aan dat een deel van de schade aan uw hersenen, lever, cardiovasculair systeem en darmen langzaam begint te genezen als u stopt met drinken en herstelt van een alcoholverslaving.
Naarmate de alcohol je systeem verlaat en je een aantal gezonde gewoonten begint aan te nemen, zul je je beter gaan voelen - misschien beter dan je in jaren hebt gedaan. Vooral nadat u voorbij het tijdelijke ongemak van alcoholontwenningsverschijnselen bent gekomen, zult u toenemende verbeteringen in uw lichamelijke en geestelijke gezondheid opmerken.
Gezondheidsvoordelen van herstel
Het goede nieuws is dat er veel voordelen zijn van herstel van een stoornis in alcoholgebruik die u zullen helpen om verder te gaan met een gezondere levensstijl.
Een beter uitziende huid
Heb je ooit de term 'alcoholisch gezicht' gehoord? Dit is de uitdrukking die wordt gebruikt om de negatieve effecten te beschrijven die alcoholmisbruik op uw huid kan hebben, waaronder:
- Gebroken haarvaten op je gezicht en neus
- uitdroging
- Ontsteking
- Geelzucht (met chronisch, langdurig misbruik)
- Verlaagd collageengehalte (wat resulteert in een losse, slappe huid)
Zware alcoholconsumptie is ook in verband gebracht met de inflammatoire huidziekte, psoriasis. Wanneer u stopt met drinken, herstelt u geleidelijk de elasticiteit van de huid en verdwijnt de roodheid en geelverkleuring van de huid en rond de ogen langzaam.
Verbeterde slaap
Alcoholmisbruik en slecht slapen zijn nauw met elkaar verbonden. Dit komt omdat alcohol je slaap-waakritme verstoort, waardoor het moeilijker wordt om de hele nacht in slaap te vallen (en door te slapen). Het ontspant ook de spieren in de keel, waardoor je vatbaarder wordt voor slaapapneu en snurken.
Hoewel u tijdens het vroege herstel enige slaapproblemen kunt verwachten, hoe langer u zich onthoudt van alcohol (en een goede slaaphygiëne opnieuw leert), hoe groter de verbetering van uw slaapkwaliteit.
Gezonder gewicht
Alcohol berooft je lichaam van essentiële voedingsstoffen en het ontspoort ook je stofwisseling. Daarnaast is alcohol gevuld met suikers en lege calorieën. Als je binge drinkt, kun je gemakkelijk 600 calorieën of meer in slechts één nacht consumeren.
Het National Institute on Alcoholism and Alcohol Abuse definieert binge-drinken als een patroon van alcoholgebruik dat de bloedalcoholconcentratie (BAG) in korte tijd (ongeveer 2 uur) op 0,08 g/dLi brengt. Dit gebeurt meestal na vijf of meer drankjes voor mannen en vier of meer drankjes voor vrouwen
Een groot deel van het herstel van alcohol is niet alleen leren stoppen met drinken, maar ook leren een gezondere levensstijl te leiden, inclusief goede voeding en lichaamsbeweging. Hoewel iedereen anders is, is het terugwinnen van een gezond gewicht een realistisch doel voor veel mensen die voor de lange termijn nuchter blijven.
Betere geestelijke gezondheid
Er is een hoge mate van comorbiditeit tussen verslaving en andere psychische aandoeningen, waaronder depressie, angst, bipolaire stoornis en schizofrenie. Volgens de National Survey on Drug Use and Health hadden 9,2 miljoen Amerikaanse volwassenen in 2018 zowel een psychische aandoening als een stoornis in het gebruik van middelen. Toch krijgt bijna 60% helemaal geen behandeling.
Hoewel wetenschappers het exacte verband nog moeten bepalen, weten we dat veel mensen zich tot alcohol en andere illegale middelen wenden in een poging de symptomen van een psychische aandoening zelfmedicatie te geven. We weten ook dat alcohol geestesziekten juist verergert, dus als je stopt met drinken, verminder je deze symptomen.
Het ontwikkelen van een alcoholvrije levensstijl en het bereiken van langdurige nuchterheid kost veel meer moeite dan alleen niet meer drinken. Als je bent gestopt met drinken en op weg bent naar herstel, feliciteer jezelf dan.
Naarmate u uw nuchterheidsdoelen (klein en groot) bereikt en werkt aan een gezondere u, zult u een verbetering in uw geestelijke gezondheid gaan opmerken. Dit kan een verhoogd zelfvertrouwen en zelfrespect zijn, evenals verminderde angst en depressie, vooral als u worstelt met een gelijktijdig voorkomend psychisch probleem.
Verbeterde immuniteit
Alcohol verstoort je immuunsysteem, waardoor het niet genoeg witte bloedcellen aanmaakt om ziektekiemen en bacteriën af te weren. Dit is de reden waarom veel langdurige, zware drinkers de neiging hebben om te kampen met aanvallen van longontsteking en tuberculose.
Als je stopt met drinken, geef je ook de vele verkoudheden, griep en ziektes op die je in het verleden misschien niet hebt kunnen afweren door chronisch drinken.
Verbeterde voeding
Drinken kan je lichaam uitputten van essentiële voedingsstoffen. Veel mensen met een alcoholverslaving hebben de neiging om hun maaltijden te "drinken", waarbij ze minder eten dan de hoeveelheid voedsel die nodig is om voldoende koolhydraten, eiwitten, vetten, vitamines en mineralen te leveren.
Alcohol zelf kan ook het voedingsproces verstoren en de spijsvertering, opslag, gebruik en uitscheiding van voedingsstoffen beïnvloeden. Als gevolg hiervan raken veel chronische drinkers ondervoed. Als je stopt met drinken en je gaat focussen op een gezondere manier van leven, zal je lichaam voedingsstoffen beter opnemen.
Lager risico op kanker
Alcohol is een bekend kankerverwekkend middel. Volgens de CDC, hoe meer alcohol je consumeert, hoe groter je risico op het ontwikkelen van sommige soorten kanker, waaronder:
- Borstkanker
- Darm- en rectumkanker
- Slokdarmkanker
- Larynxkanker
- Leverkanker
- mondkanker
- Keelkanker
Verminderd cardiovasculair risico
Als je stopt met alcohol, zal je hart je zeker bedanken. Zware drinkers hebben ongeveer twee keer zoveel kans op een cardiovasculaire gebeurtenis binnen 24 uur en tot zes keer meer kans binnen een week dan degenen die geen alcohol drinken. Een aanzienlijke hoeveelheid wetenschappelijk onderzoek heeft alcoholmisbruik in verband gebracht met een verhoogd risico voor de volgende hartproblemen, waaronder:
- Atriale fibrillatie
- Hartfalen
- Hemorragische beroerte
- ischemische beroerte
- Myocardinfarct
Beter geheugen en denken
Zwaar drinken kan ervoor zorgen dat de hippocampus, die cruciaal is voor geheugen en leren, krimpt
Als u zich gedurende enkele maanden tot een jaar van alcohol onthoudt, kunnen structurele hersenveranderingen gedeeltelijk worden gecorrigeerd. Stoppen met drinken kan ook helpen om negatieve effecten op denkvaardigheden, waaronder probleemoplossend vermogen, geheugen en aandacht, ongedaan te maken.
Als u of een geliefde worstelt met middelengebruik of verslaving, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Een woord van Verywell
Deze voordelen zijn nog maar net begonnen. Hoe langer je zonder alcohol gaat, hoe meer gezondheidsverbeteringen je zult ervaren. Dit omvat ingrijpende veranderingen in uw algehele gezondheid, relaties, werk of schoolwerk, financiën en meer.
Doe je best om geduld te hebben terwijl je geest en lichaam genezen en je opnieuw een leven zonder alcohol leert - en trots bent op hoe ver je al bent gekomen.
