Zonder snelle behandeling kan gezondheidsangst op 11 en 16 jaar duren tot in de volwassenheid

Belangrijkste leerpunten

• Gezondheidsangst verwijst vaak naar overmatige zorgen over een ernstige ziekte, zelfs als er geen reden tot bezorgdheid is.
• Door gezondheidsangst te meten van 11 tot 16 jaar, benadrukt deze studie de noodzaak om het probleem in de kindertijd en adolescentie aan te pakken om verdere uitdagingen op volwassen leeftijd te voorkomen.
• Hoewel aanhoudende gezondheidsangst zeldzaam was, kwam het vaker voor bij meisjes en kinderen die een somatische ziekte hadden, en het resulteerde in hogere zorgkosten.

Deze pandemie heeft voor de meeste mensen veel meer onzekerheid betekend, die naarmate de tijd vordert waarschijnlijk verstrekkende gevolgen zal hebben. Een recent gepubliceerde studie in de Tijdschrift voor kinderpsychologie en psychiatrie is met name relevant omdat het ontdekte dat onbehandelde gezondheidsangst bij kinderen en adolescenten kan bijdragen aan uitdagingen op volwassen leeftijd.

Voorafgaand aan deze studie had geen onderzoek onderzocht hoe gezondheidsangst kan voortduren van de kindertijd tot de adolescentie, wat vooral relevant is omdat individuen met COVID-19 omgaan met zorgen over fysieke en mentale gezondheid. Hoewel deze studie werd uitgevoerd voorafgaand aan de pandemie in Denemarken, kunnen de inzichten ervan van toepassing zijn op vele uitdagingen waarmee Amerikanen worden geconfronteerd met gezondheidsangst in de VS.

Het onderzoek begrijpen

Voor deze studie werd gezondheidsangst beoordeeld bij 1.278 kinderen en adolescenten in de leeftijd van 11 en 16 jaar in een geboortecohort in de algemene populatie in Denemarken. De grote steekproefomvang en het longitudinale ontwerp zijn sterke punten van dit onderzoek. De gegevens over de kosten van de gezondheidszorg via openbare diensten beperkten de vertekening in termen van de sociaaleconomische factoren van de deelnemers.

Hoewel slechts 1,3% van de jongeren aanhoudende problemen met gezondheidsangst meldde, vonden ze het slopend, en het resulteerde in het gebruik van middelen bij hun zorgverleners met een snelheid die twee tot drie keer het gemiddelde was.

Gezien het feit hoeveel Amerikanen het moeilijk vinden om gezondheidszorg te betalen, kan een dergelijke aanhoudende ernstige gezondheidsangst bijzonder overweldigend zijn in termen van kosten voor volwassenen als deze onbehandeld blijft in de kindertijd en adolescentie.

In termen van beperkingen betekent de periode van 5 jaar tussen de twee datapunten dat deze niet als continu kan worden beschouwd, aangezien beoordelingen tussen 11 en 16 jaar mogelijk meer inzicht hebben gegeven in deze trajecten waarbij ernstige aanhoudende gezondheidsangst werd ontwikkeld, evenals hebben meldingen van gezondheidsangst van de ouders van de deelnemers en een nulmeting van hun nadelige ervaringen in de kindertijd (ACE) op 11-jarige leeftijd.

Hoe gezondheidsangst zich kan ontwikkelen

Klinisch psycholoog Dr. Diante Fuchs zegt: "Angst is een lastige toestand. Het wordt verondersteld een nuttige menselijke reactie te zijn, ontworpen om ons veilig te houden door ons te waarschuwen voor gevaar. Onze angst piekt in verband met situaties waar we aandacht aan moeten besteden om om ons voortbestaan ​​te bevorderen."

Ondanks hoe angst bedoeld is om folx veilig te houden, kan het worden geactiveerd als reactie op een traumatische gebeurtenis, zoals de ziekte van een geliefde, die op lange termijn gevolgen kan hebben voor de perceptie van ziekte voor het individu.

Dr. Diante Fuchs

Wat we vaak zien, is dat een gebeurtenis in de kindertijd of adolescentie een gevoel van dreiging creëert, wat het proces van angst op gang brengt: de hersenen die ons vertellen om op te letten.

- Dr. Diante Fuchs

Hoewel gezondheidsangst kan aanhouden tot in de volwassenheid, waarschuwt Alton Bozeman, PsyD: "De bevindingen van de onderzoekers ondersteunden geen chronische gezondheidsangst na controle voor andere variabelen (17 van de 2000 kinderen). Volgens de oorspronkelijke studie waren geslacht en somatische ziekte de belangrijkste primaire voorspellers. De angst voor ziekte hield niet aan bij de kinderen en ze maakten geen gebruik van de middelen van de gezondheidszorg."

Met deze inzichten in het achterhoofd, is het belangrijk om de gezondheidsproblemen van gemarginaliseerde geslachten serieus te nemen, aangezien er een lange geschiedenis is van meldingen dat vrouwenpijn wordt afgewezen door zorgverleners met vrouwenhaat, net zoals transfobie vaak van invloed is op de ervaringen van genderdiverse folx.

Alton Bozeman, PsyD

De kinderen met daadwerkelijke ziekteklachten hadden in de loop der jaren vaker last van ziekteklachten en maakten veel gebruik van onnodige middelen. Het uitgangspunt zou zijn dat ouders en kinderartsen lichamelijke klachten (het daadwerkelijk claimen van symptomen) van kinderen serieus nemen, aangezien ze waarschijnlijk chronisch worden en overmatig gebruik maken van medische middelen.

- Alton Bozeman, PsyD

Naast de hoge zorgkosten die gepaard gaan met aanhoudende ernstige gezondheidsangst wanneer deze niet wordt behandeld, kan het voor folx moeilijk zijn om door dergelijke slopende zorgen te navigeren in hun dagelijks leven.

Wat dit voor u betekent?

Gezondheidsangst kan op lange termijn negatieve gevolgen hebben als het niet wordt behandeld, dus deskundigen raden aan om geestelijke gezondheidszorg te gebruiken als kinderen en adolescenten grote bezorgdheid uiten over hun gezondheid. Hoewel ouders het misschien goed bedoelen door aanvullende medische hulp en gezondheidsscreening te zoeken, kan dit leiden tot zorgen, die op volwassen leeftijd een meer chronisch probleem kunnen worden.