Als je nu de blues hebt, maak je geen zorgen - je bent niet de enige. Elk jaar ervaart ongeveer 5% van de volwassenen in de Verenigde Staten seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD). Voor velen is dit een terugkerende aandoening die van de late herfst tot de lente komt, met januari en februari als de moeilijkste maanden.
Maar naarmate we dichter bij de winter komen, vragen veel mensen zich af of dit het jaar zal zijn waarin de symptomen verergeren als we te maken hebben met de combinatie van COVID-19, het griepseizoen en donkere, kortere dagen.
Naarmate het weer kouder wordt en het aantal uren zonlicht afneemt, is het belangrijk om extra voor uw geestelijke gezondheid te zorgen om SAD op afstand te houden.
Wat is een seizoensgebonden affectieve stoornis?
Seizoensgebonden affectieve stoornis is een vorm van depressie met een seizoenspatroon. Symptomen van SAD zijn vergelijkbaar met andere tekenen van depressie. Dit soort depressie treedt op tijdens de herfst- en wintermaanden, wanneer er minder uren zonlicht zijn.
Volgens Souzan Swift, PsyD, een psycholoog bij Heal (een gezondheidsdienst voor thuisbezoek), vinden mensen met SAD meestal verlichting van de symptomen naarmate het dichter bij de lente komt.
Om de diagnose SAD te krijgen, moet u volgens het National Institute of Mental Health (NIMH) gedurende ten minste twee jaar voldoen aan alle criteria voor ernstige depressie die samenvalt met specifieke seizoenen.
Tijdens de wintermaanden vertonen mensen met SAD meer symptomen dan enig ander moment van het jaar. Als u het hele jaar door depressiesymptomen ervaart, zal uw arts waarschijnlijk een diagnose van ernstige depressie overwegen.
Maar waarom leiden donkere dagen in de winter tot een toename van depressieve symptomen? De reden waarom sommige mensen SAD krijgen, is onbekend. De NIMH zegt echter dat onderzoekers conclusies kunnen trekken op basis van het feit of u de volgende biologische signalen presenteert:
- Problemen met het reguleren van serotonine - een van de neurotransmitters die betrokken zijn bij het dicteren van je humeur
- Een overproductie van melatonine
- Een afname van de aanmaak van vitamine D
Waarom dit jaar anders is
Omgaan met SAD tijdens een pandemie die de sociale interactie beperkt, ervaren veel mensen verhoogde spanning en angst. Bovendien kunnen baanverlies en veranderingen in scholing voor gezinnen depressiesymptomen verergeren.
“We weten niet zeker hoe COVID-19 SAD zal beïnvloeden, aangezien dit de eerste winter is dat we dit soort stress en angst in de wereld ervaren; Aangezien COVID-19 echter nog steeds een grote zorg is, kunnen mensen met SAD het moeilijker vinden om de symptomen te overwinnen”, zegt Swift.
We naderen ook enkele grote feestdagen en het is onwaarschijnlijk dat de festiviteiten en bijeenkomsten hetzelfde zullen zijn als in voorgaande jaren. Swift zegt dat dit voor veel mensen moeilijk zal zijn om mee om te gaan, ook voor mensen met SAD.
Om nog maar te zwijgen van het feit dat SAD al ondergediagnosticeerd en onderbehandeld is, aangezien veel mensen proberen om eenvoudigweg met de symptomen om te gaan zonder enige fototherapie, psychotrope medicatie of therapie.
Leela R. Magavi, MD, een jeugd- en kinderpsychiater en regionaal medisch directeur voor gemeenschapspsychiatrie, zegt dat veel clinici niet vragen hoe seizoenen de stemming beïnvloeden, omdat er zoveel andere dingen zijn die tijdens de sessie moeten worden behandeld, en sommige mensen minimaliseren hun symptomen omdat ze schuldgevoelens en schaamte ervaren of zich zwak voelen om aan te geven dat het weer hun humeur beïnvloedt.
"Dit jaar kunnen individuen voor het eerst SAD-symptomen ervaren, of ze kunnen ernstige SAD-symptomen ervaren, die van invloed zijn op hun vermogen om voor zichzelf en de mensen van wie ze houden te zorgen", zegt Magavi.
Velen van ons ervaren al depressieve en angstsymptomen als gevolg van beperkte sociale interactie, gebrek aan routine, baanverlies, het politieke klimaat en verschillende andere psychosociale stressoren. Magavi zegt dat de seizoensveranderingen demotivatie, apathie, vermoeidheid en prikkelbaarheid alleen maar verergeren.
Leela R. Magavi, MD, gemeenschapspsychiatrie
Personen die aan SAD hebben geleden, hebben in tranen met mij gedeeld dat dit de ergste symptomen van SAD ooit zijn geweest. Zelfs medicijnen, fototherapie en vitamine D-suppletie waren dit jaar niet voldoende om de SAD-symptomen van sommige individuen aan te pakken.
- Leela R. Magavi, MD, gemeenschapspsychiatrieJulian Lagoy, MD, een psychiater bij Community Psychiatry, deelt dezelfde zorgen als Swift en Magavi en wijst erop dat de combinatie van COVID, het winterseizoen en seizoensgebonden affectieve stoornis nog nooit eerder in de menselijke geschiedenis is voorgekomen, en dat het veel moeilijker zal zijn voor mensen met SAD dit jaar. "Ze lopen een groter risico op depressie, omdat de pandemie alles nu al stressvoller, eenzamer en deprimerend voor iedereen maakt", zegt hij.
Hij uit ook zijn bezorgdheid over nieuwe gevallen, aangezien iedereen meer geïsoleerd en eenzaam is, en de meerderheid van de mensen minder tijd buiten in natuurlijk zonlicht doorbrengt, wat het risico op het ontwikkelen van seizoensgebonden affectieve stoornis en depressie vergroot.
Symptomen van SAD
Hoewel de symptomen kunnen variëren afhankelijk van de tijd van het jaar, zegt de NIMH dat de tekenen en symptomen van SAD vergelijkbaar zijn met ernstige depressiesymptomen.
De tekenen en symptomen waar u op moet letten, zijn onder meer:
- Het grootste deel van de dag depressief voelen, bijna elke dag
- Gevoelens van waardeloosheid, hulpeloosheid en/of hopeloosheid
- Weinig energie en vermoeidheid
- slecht humeur
- Verlies van interesse in voorheen plezierige activiteiten
- Moeite met slapen of te veel slapen (hypersomnia)
- Te veel eten
- Veranderingen in gewicht, meestal gewichtstoename
- Prikkelbaarheid
- Moeite met concentreren
- Isolatie en sociale terugtrekking
- Hunkeren naar koolhydraten
SAD bij kinderen
Volwassenen zijn niet de enige populatie die door SAD wordt getroffen. Kinderen en tieners hebben tijdens de wintermaanden ook te maken met seizoensgebonden depressies. Het verschil, zegt Magavi, is dat SAD zich bij kinderen anders presenteert en zich kan manifesteren als prikkelbaarheid. "Kinderen geven misschien niet direct door dat ze verdrietig zijn, maar kunnen veel onrust, aanhankelijkheid of emotionele reactiviteit vertonen", zegt ze.
Ze kunnen zich ook presenteren met een beperkt affect en reageren op opwindend nieuws met apathie. En sommige kinderen zullen moeite hebben om de aandacht vast te houden en informatie vast te houden, wat volgens Magavi ertoe kan leiden dat ze zichzelf herhalen of herhaaldelijk dezelfde vraag stellen.
Tijdens de herfst- en wintermaanden zegt Magavi dat veel ouders frustratie uiten over de ochtendroutine, aangezien kinderen met SAD vaak worstelen met slaperigheid overdag. Kinderen van alle leeftijden kunnen desinteresse tonen in het spelen met hun favoriete speelgoed of met hun beste vrienden.
Tips voor het behandelen en beheren van SAD
Naarmate het weer kouder wordt en de zonuren afnemen, is het belangrijk om extra voor uw geestelijke gezondheid te zorgen om SAD op afstand te houden. Naast een professioneel/medisch plan, worden personen die worstelen met SAD aangemoedigd om manieren te zoeken om de symptomen thuis te beheersen.
Er zijn verschillende benaderingen en activiteiten die u kunt proberen als onderdeel van een algemeen behandelplan, waaronder lichaamsbeweging, socializen met vrienden en familie en deelnemen aan activiteiten die leuk waren voordat depressieve episodes begonnen. Het is ook een goed idee om belangrijke beslissingen uit te stellen totdat u zich beter voelt.
Neem deel aan sociale activiteiten
Lagoy zegt dat iedereen die SAD ervaart, nauw contact moet houden met hun vrienden en geliefden, omdat eenzaamheid en isolatie de effecten van SAD verergeren.
Zelfzorgstrategieën
Swift beveelt aan om een dagelijkse routine in te stellen en te handhaven, gezond voedsel te eten en regelmatig te bewegen. Zelfzorg ziet er voor iedereen anders uit, dus het is belangrijk om rekening te houden met uw behoeften.
Virtueel communiceren
Het deelnemen aan sociale activiteiten kan de symptomen van SAD helpen verlichten, maar Swift zegt dat het vanwege het weer moeilijk zal zijn om dit tijdens de wintermaanden te doen. En hoewel het misschien niet hetzelfde voelt om virtueel deel te nemen aan deze activiteiten, zegt ze dat het belangrijk is om dit te blijven doen, omdat dit je zal helpen om je verbonden te voelen en te blijven met anderen.
Zoek sociale interactie binnen je bubbel
Swift stelt voor dat u uw winteractiviteiten blijft plannen met uw directe familie en vrienden (degenen waarmee u in quarantaine bent geweest), maar doe dit op een veilige manier. "Laat niet toe dat het onvermogen om met 'iedereen' samen te komen voor grote evenementen, je ervan weerhoudt te genieten van de dingen die je kunt doen", zegt ze. Plan een vakantiediner thuis met je vrienden en familie in je "bubbel" of maak een ritje om de kerstverlichting te zien. Met andere woorden, wees creatief!
Psychotherapie
Praten met een professional kan helpen bij het identificeren van negatieve denkpatronen, copingstrategieën en manieren om zelfzorg te verbeteren. Swift wijst erop dat mensen die tijdens de pandemie terughoudend zijn om langs te komen voor een kantoorbezoek, teletherapie moeten overwegen.
medicatie
Als u wordt behandeld voor SAD, kan uw arts een antidepressivum aanbevelen, wat voor sommigen nuttig kan zijn. De combinatie van medicatie en gesprekstherapie blijkt effectiever te zijn bij de behandeling van depressie dan elk van deze behandelingen alleen, volgens een meta-analyse uit 2014, gepubliceerd in Wereld Psychiatrie.
Maximaliseer het licht in uw huis
Lagoy raadt aan om alle jaloezieën in je huis te openen, zodat het huis in de herfst- en wintermaanden meer natuurlijk licht heeft.
Lichttherapie
Omdat SAD verband houdt met de kortere dagen en het verminderde zonlicht in de herfst- en wintermaanden, kan lichttherapie worden gebruikt om het gebrek aan zonneschijn tijdens die maanden te vervangen. Lichttherapie of fototherapie, zoals het vaak wordt genoemd, omvat dagelijkse blootstelling aan kunstmatig zonlicht.
"Fototherapie kan uw circadiane ritmes normaliseren door retinale cellen te stimuleren, die verbinding maken met de hypothalamus", zegt Magavi. Seizoensveranderingen en verminderde blootstelling aan zonlicht kunnen de melatonine- en serotoninespiegels verstoren, en fluctuaties in de serotonine- en melatoninespiegels kunnen een negatieve invloed hebben op uw slaap, stemming en algehele functionaliteit.
Magavi raadt aan om 30 minuten of zo lang mogelijk 's ochtends bij een lichtbak te zitten. Lichtbakken leveren doorgaans 10.000 lux (lux is een lichtintensiteitsmeting). Magavi zegt dat het belangrijk is om erop te wijzen dat lichtbakken niet door de FDA zijn goedgekeurd en dat er geen recept voor nodig is.
Een woord van Verywell
We voelen allemaal de gevolgen van de pandemie. Voor sommigen verergert het bestaande aandoeningen zoals seizoensgebonden affectieve stoornis, maar voor anderen veroorzaakt het nieuwe symptomen die ze nog nooit hebben ervaren. Dit jaar biedt nieuwe uitdagingen voor mensen met SAD, omdat we meer tijd besteden aan het beoefenen van sociale afstand en het zorgen voor onze gezondheid. Donkere dagen en kouder weer betekenen ook meer tijd binnenshuis, dus minder tijd met vrienden en familie.
Als u symptomen van een seizoensgebonden affectieve stoornis ervaart, is het een goed idee om zo snel mogelijk een afspraak met een arts te maken. Als u of uw kind een voorgeschiedenis van SAD heeft, wacht dan niet tot de symptomen naar boven komen. Plan tijdig een afspraak in, zodat uw arts of psychiater een behandelplan voor u kan opstellen.
Kent u alle behandelingsopties voor depressie?