een mentale set is de neiging om alleen oplossingen te zien die in het verleden hebben gewerkt. Dit type vast denken kan het moeilijk maken om met oplossingen te komen en kan het probleemoplossend proces belemmeren. Stel je bijvoorbeeld voor dat je een wiskundeprobleem probeert op te lossen in je algebraklas. Het probleem lijkt op het probleem waaraan u eerder hebt gewerkt, dus u benadert het op dezelfde manier op te lossen. Vanwege je mentale instelling kun je geen eenvoudigere oplossing zien die mogelijk zou kunnen zijn.
Overzicht
Wanneer we problemen oplossen, hebben we vaak de neiging om terug te vallen op oplossingen die in het verleden hebben gewerkt. In veel gevallen is dit een handige aanpak waarmee we snel tot antwoorden kunnen komen. In sommige gevallen kan deze strategie het echter moeilijk maken om nieuwe manieren te bedenken om problemen op te lossen.
Deze mentale sets kunnen soms leiden tot rigide denken en kunnen problemen veroorzaken bij het oplossen van problemen.
Impact van eerdere ervaringen
Hoewel we in veel gevallen onze ervaringen uit het verleden kunnen gebruiken om de problemen waarmee we worden geconfronteerd op te lossen, kan dit het moeilijk maken om nieuwe of creatieve manieren te vinden om huidige problemen op te lossen. Stel bijvoorbeeld dat uw stofzuiger niet meer werkt . Toen het in het verleden niet meer werkte, was een gebroken riem de boosdoener. Omdat de ervaring uit het verleden u heeft geleerd dat de riem een veelvoorkomend probleem is, vervangt u de riem opnieuw, maar deze keer blijft het vacuüm defect.
Je vraagt een vriend om naar de stofzuiger te komen kijken en ze ontdekken dat een van de slangbevestigingen niet was aangesloten, waardoor de stofzuiger zuigkracht verliest. Vanwege je mentale instelling heb je geen vrij voor de hand liggende oplossing voor het probleem opgemerkt.
Zoals je je misschien kunt voorstellen, kunnen mentale sets echter ook grote en kleine problemen veroorzaken.
Functionele vastheid
Functionele vastheid is een specifiek type mentale set waarbij alleen oplossingen kunnen worden gezien waarbij objecten op hun normale of verwachte manier worden gebruikt. Mentale sets kunnen soms nuttig zijn. Door strategieën te gebruiken die eerder hebben gewerkt, zijn we vaak in staat om snel tot oplossingen te komen. Dit kan tijd besparen en in veel gevallen levert deze aanpak ook een juiste oplossing op.
In het dagelijks leven kan een mentale set je ervan weerhouden een relatief klein probleem op te lossen (zoals uitzoeken wat er mis is met je stofzuiger). Op grotere schaal kunnen mentale sets wetenschappers ervan weerhouden antwoorden te vinden op problemen in de echte wereld of het voor een arts moeilijk maken om de oorzaak van een ziekte te bepalen.
Een arts kan bijvoorbeeld een nieuwe patiënt zien met symptomen die vergelijkbaar zijn met bepaalde gevallen die hij in het verleden heeft gezien, dus hij zou deze nieuwe patiënt met dezelfde ziekte kunnen diagnosticeren. Vanwege deze mentale instelling kan de arts symptomen over het hoofd zien die eigenlijk op een andere ziekte zouden wijzen. Dergelijke mentale sets kunnen uiteraard een dramatische impact hebben op de gezondheid van de patiënt en mogelijke uitkomsten.