Belangrijkste leerpunten
- De pandemie heeft de functiebeschrijvingen van leraren bijna herschreven. Velen van hen doen meer dan ooit tevoren, en het eist zijn tol van hun geestelijke gezondheid.
- Onderzoek toont aan dat stress en burn-out van leraren invloed kunnen hebben op hun leerlingen, en vice versa.
Megan, een 37-jarige kleuterleidster in North Carolina, logt elke ochtend om 7.45 uur in op Zoom. Op maandag, dinsdag en woensdag geeft ze 19 leerlingen (5 jaar) virtueel les tot 11.45 uur. Haar woensdagen zitten vol met online vergaderingen en haar vrijdagen zijn voor virtuele één-op-één studentbeoordelingen.
"Ik ben nog nooit zo moe geweest en ik had een pasgeboren baby met krampjes!" zegt Megan, wiens naam is veranderd om haar privacy te beschermen. "Mijn ogen doen pijn, mijn rug doet pijn, mijn handen/polsen doen pijn van constant typen, ik krijg vaak hoofdpijn die alleen kan worden geminimaliseerd door een dutje te doen, ik heb een moederschuld."
Megan is een van de vele leraren in de Verenigde Staten die worden geconfronteerd met een nieuwe reeks uitdagingen als gevolg van de COVID-19-pandemie. Ze worden gevraagd om niet alleen les te geven, maar ook om te helpen met technologie- en computerproblemen, om studenten op te sporen die zich niet aanmelden voor de les, en om voor hun eigen kinderen en gezinnen te zorgen. Leraren zijn meer gestrest en uit onderzoek blijkt dat stress niet alleen hun geestelijke gezondheid kan beïnvloeden, maar ook hun leerlingen.
Absoluut alles is veranderd, zeggen leraren
Megan zegt dat er geen onderdeel van haar baan of week is dat niet is veranderd. Ze moet tijdens de schooldag veel meer in een kortere tijd persen. Na elke 30 minuten instructie moeten de studenten een pauze van 10 minuten nemen.
Rond 17.00 uur neemt ze een pauze. om eten te maken en voor haar 7-jarige tot haar 8e te zorgen, en dan kruipt ze weer achter haar computer om 'te proberen de miljoen dingen in te halen die nooit af zullen komen'. Ze sluit haar computer tussen 10 en middernacht en valt in bed om een paar uur te slapen voordat ze wakker moet worden en het allemaal opnieuw moet doen.
De veranderingen als gevolg van COVID-19 hebben ook een enorme impact gehad op studenten die speciaal onderwijs ontvangen via geïndividualiseerde onderwijsprogramma's (IEP's). Leeat, een 33-jarige leraar speciaal onderwijs, ontmoet studenten virtueel. Studenten met een handicap hebben haar hulp nodig bij het gebruik van technologie om opdrachten te voltooien, zegt ze. Maar velen van hen hebben geen geplande tijd om haar te zien, dus als ze niet reageren op haar dagelijkse e-mails over het opzetten van een sessie, kunnen ze weken zonder die ondersteuning.
Leeat, docent speciaal onderwijs
Het meest uitdagende is om studenten te hebben die niet komen opdagen terwijl ik weet dat ze het nodig hebben, en ze weten dat ze het nodig hebben.
- Leeat, leraar speciaal onderwijsAls gevolg hiervan zegt Leeat dat sommige van haar studenten achterop raken. "Het meest uitdagende is om studenten te hebben die niet komen opdagen terwijl ik weet dat ze het nodig hebben, en ze weten dat ze het nodig hebben", zegt ze.
Vóór de pandemie kon Leeat studenten tijdens tests persoonlijk ondersteunen door vragen voor te lezen. Nu, dat kan niet. "Dat was absoluut het moeilijkste om te zien hoe mijn kinderen worstelen, omdat ze niet zoveel een-op-een tijd krijgen als ze zouden moeten krijgen, omdat ik ze maar een paar uur per week zie", zegt ze.
Het schema verandert en ze zit van 8.00 uur tot 15.30 uur achter haar computer. elke dag hebben haar ook vermoeider gemaakt, zegt ze. Ze doet een dutje wanneer ze kan. "Ik geef les, en dan stort ik gewoon in", zegt ze.
Stress en effecten van leraren in de klas
Leraren in de VS hebben te maken met meer stress dan normaal. Er zijn leraren zoals Megan, die virtueel lesgeven en het gevoel hebben dat ze non-stop aan het werk zijn. En dan zijn er degenen die zijn teruggekeerd naar persoonlijke instructie, waar ze een veel hoger risico lopen om COVID-19 op te lopen, wat een ander soort stress veroorzaakt.
In twee parochies in New Orleans gaf 85% van de leerkrachten aan enigszins of erg bezorgd te zijn dat kinderen ziek naar een kinderopvang of school zouden komen, en 59% gaf aan bezorgd te zijn dat ze zouden moeten werken terwijl ze ziek waren, volgens een rapport van juli door EdPolicyWorks aan de Universiteit van Virginia en de UCLA Graduate School of Education and Information Studies.
Stress kan op verschillende manieren invloed hebben op docenten en hun leerlingen. Een in 2015 gepubliceerde studie wees uit dat de kwaliteit van de klasorganisatie en de onderwijskwaliteit afnam naarmate leraren meer depressieve symptomen rapporteerden. Een ander onderzoek uit 2016 wees uit dat "de beroepsstress van leraren verband houdt met de fysiologische stressregulatie van studenten." Specifiek bleek dat de studenten van leraren die hogere niveaus van burn-out rapporteerden, hogere ochtendniveaus van het stresshormoon cortisol hadden.
Stress die zowel door docenten als studenten wordt gevoeld, lijkt ook een 'feedbacklus' te creëren, volgens anekdotisch bewijs van een in september gepubliceerde studie. "Toen studenten uitlegden dat ze worstelden of gestrest, teruggetrokken of fysiek onwel leken te zijn, meldden docenten dat ze negatieve emotionele ervaringen hadden", schreven onderzoekers. Maar toen docenten of studenten zich goed voelden, voelde de andere groep zich ook positief, het creëren van een positieve feedbackloop.
De ondersteunende leraren zouden willen dat ze hadden They
Megan zegt dat ze wenste dat de regering de pandemie heel anders had aangepakt. "Het land had in het begin volledig moeten sluiten", zegt ze. "Onze regering nam dit in het begin niet serieus genoeg en nu loopt het uit de hand."
Leeat zou graag zien dat schooldistricten klassen creëren die studenten leren hoe ze de technologie kunnen gebruiken waarmee het district velen van hen heeft uitgerust. "Er zijn zoveel technische problemen", zegt ze. "We hebben wifi die in- en uitgaat, meerdere mensen die apparaten tegelijk moeten gebruiken."
De informatie in dit artikel is actueel op de vermelde datum, wat betekent dat er nieuwere informatie beschikbaar kan zijn wanneer u dit leest. Ga voor de meest recente updates over COVID-19 naar onze nieuwspagina over het coronavirus.
Wat dit voor u betekent?
Als je de ouder of voogd van een leerling bent, houd er dan rekening mee dat de leraar het misschien net zo moeilijk heeft als jij. Als ze gestrest lijken, weet dan dat ze, net als jij, hun best doen. Als je een leraar bent, zorg er dan voor dat je jezelf wat slappert, slaap zo veel als je kunt en neem contact op met een professional in de geestelijke gezondheidszorg als dat nodig is.
