Volgens een rapport van het National Center for Health Statistics heeft meer dan de helft van alle tieners in de VS seks gehad tegen de tijd dat ze 18 jaar oud zijn. Helaas kunnen tieners niet de volwassenheid en emotionele middelen hebben om seksuele relaties goed te beheren. Het is niet ongebruikelijk dat tieners risicovol seksueel gedrag vertonen, zoals gebrek aan bescherming of meerdere seksuele partners.
De CDC meldt dat de helft van alle nieuw gemelde soa's voorkomt bij jongeren tussen de 15 en 24 jaar en dat bijna de helft van alle seksueel actieve middelbare scholieren geen condooms gebruikten de laatste keer dat ze seks hadden. Onbeschermde seks verhoogt het risico aanzienlijk van het oplopen van een seksueel overdraagbare aandoening (soa) of het ervaren van een onbedoelde zwangerschap.
Onderzoek suggereert dat zelfrespect een belangrijke factor is bij het bepalen of tieners seksueel actief zijn, maar het effect is verschillend tussen meisjes en jongens.
Tienerseks en zelfvertrouwen
Een aantal studies hebben een verband gevonden tussen het gevoel van eigenwaarde en seksuele activiteit van tieners. Zo bleek uit een vroege studie dat meisjes die aangaven seksueel actief te zijn, lagere scores hadden op het meten van zelfrespect. Wat de resultaten echter niet aangaven, is of het gevoel van eigenwaarde de oorzaak of het gevolg was van seks.
Eén studie toonde aan dat zelfrespect verschillende effecten had op seksueel gedrag bij tienerjongens en -meisjes:
- Jongere meisjes met een lager zelfbeeld hebben meer kans om deel te nemen aan seksuele activiteit.
- Tienerjongens met een laag zelfbeeld en minder geneigd om seksueel actief te zijn.
- Jongens met een hoog zelfbeeld hebben bijna 2,5 keer meer kans om seks te beginnen.
- Meisjes met een hoog zelfbeeld hebben drie keer minder kans om seks te hebben.
De helft van de jongens met een hoog zelfbeeld in de zevende klas had seks in de negende klas. Van de meisjes met een laag zelfbeeld in de zevende klas had 40% seks tegen de tijd dat ze in de negende klas zaten.
Een ander onderzoek naar riskant seksueel gedrag bij Nigeriaanse tieners wees uit dat adolescenten met een laag zelfbeeld 1,7 keer meer kans hadden om risicovol seksueel gedrag te vertonen, zoals seks zonder condoom, meerdere seksuele partners hebben en seks hebben in ruil voor drugs.
Onderzoek suggereert ook dat een laag zelfbeeld een voorspeller kan zijn voor seks op jongere leeftijd
Wie loopt er risico?
Het is belangrijk om te onthouden dat niet alle tieners met een laag zelfbeeld seksueel actief zullen worden. Omgekeerd is een hoog zelfbeeld niet per se een garantie dat uw tiener niet seksueel actief zal worden. Onderzoek suggereert zelfs dat een hoog zelfbeeld jongens kan maken meer waarschijnlijk beginnen met seks.
Kinderen met een sterk gevoel van eigenwaarde en zelfrespect zullen niet immuun zijn voor seksuele driften, maar een goed gevoel van eigenwaarde kan hen helpen om relaties op een meer volwassen manier aan te gaan. Tieners die worstelen met hun eigen gevoel van eigenwaarde, zijn misschien het meest vatbaar voor onverstandige beslissingen over seks.
Waarschuwingssignalen waar ouders naar moeten zoeken
Tenzij je een heel open relatie met je kind hebt, weet je misschien niet dat ze seksueel actief zijn, tenzij zich een probleem voordoet, zoals een onbedoelde zwangerschap, ziekte of een soa.
Als uw kind aan het daten is, moet u ervan uitgaan dat er een mogelijkheid is dat ze seksueel actief worden. Als u het geluk heeft een zeer vertrouwende relatie met uw kind te hebben, kan het zijn dat ze u om advies komen vragen. Als dat niet het geval is, kunt u tekenen van voorbehoedsmiddelen of aanwijzingen vinden dat uw kind momenten zoekt om alleen te zijn met een vriend of vriendin voor privémomenten.
Het beste advies is echter om proactief te zijn in plaats van te wachten op tekenen. Praat openhartig met uw kind over seks. Werk actief om ervoor te zorgen dat ze een hoge waarde aan zichzelf en hun toekomst hechten.
preventie
Als ouder of verzorger kunt u een gezond zelfbeeld bij uw tiener helpen bevorderen, evenals een ondersteunende en zorgzame relatie met u, die uw tiener kan aanmoedigen om gezonde keuzes te maken in alle aspecten van hun leven, inclusief hun relaties en seksualiteit.
Praat met de kinderarts van uw kind
Als u vermoedt dat uw tiener een laag zelfbeeld heeft of depressief is, neem dan contact op met de arts van uw kind. De kinderarts van uw kind kan screenen op mogelijke problemen en ook informatie geven over veilige seks en anticonceptie-opties.
Seksueel actieve tieners hebben ook behoefte aan niet-oordelende voorlichting over de risico's en verantwoordelijkheden van seks, inclusief de juiste medische zorg waar nodig.
Activiteiten die het gevoel van eigenwaarde verhogen, kunnen tieners helpen zich sterker te voelen en meer controle over hun leven en lichaam te hebben.
Adres tekenen van depressie
Als uw kind depressief is of worstelt met een laag zelfbeeld, zijn er dingen die u kunt doen om te helpen. De kinderarts van uw tiener kan behandelingen zoals medicatie of psychotherapie aanbevelen om onderliggende symptomen van depressie of angst aan te pakken.
Bied kwaliteitsvolle seksuele voorlichting aan
Recente bevindingen van de National Youth Risk Behavior Surveys van de CDC geven aan dat minder tieners risicovol seksueel gedrag vertonen dan in het verleden. Hoewel het onderzoek niet kon wijzen op een specifieke interventie als oorzaak van deze trend, is toegang tot medisch nauwkeurige seksuele voorlichting programma's en online educatieve informatie kunnen een belangrijke rol spelen.
Dergelijke trends suggereren dat ouders het risico mogelijk kunnen verminderen door te praten over het maken van gezonde keuzes en het verstrekken van eerlijke, feitelijke informatie over seks, inclusief veilige sekspraktijken en de gevolgen van risicovol gedrag.
