Zoals met de meeste illegale drugs, heeft heroïnegebruik zowel korte- als langetermijneffecten. Of het nu wordt geïnjecteerd, gesnoven of gerookt, heroïne zal vrijwel onmiddellijk na gebruik het centrale zenuwstelsel van het lichaam gaan aantasten.
Kortetermijneffecten
Kort na gebruik komt er een gevoel van euforie over gebruikers, waarbij ze een warme blozende huid, een droge mond en het gevoel "zware" armen en benen te hebben. Na de eerste rush zullen gebruikers in een afwisselend waakzame en slaperige toestand die soms "op het knikje" wordt genoemd.
Omdat heroïne het centrale zenuwstelsel onderdrukt, ervaart de gebruiker een "troebele" mentale functie. Gebruikers beginnen langzamer te ademen en hun ademhaling kan een punt van ademhalingsfalen bereiken.
Lange termijn effecten
Herhaalde en chronische heroïnegebruikers die geen steriele techniek gebruiken of apparatuur delen, zullen de langetermijneffecten van dergelijke praktijken beginnen te ervaren:
- Infectie van de hartvoering en kleppen, normaal gesproken te wijten aan een gebrek aan steriele techniek.
- Leverziekte: ongeveer 70-80% van de nieuwe hepatitis C-infecties in de VS elk jaar zijn het gevolg van het gebruik van injectiedrugs, en zelfs het delen van snuifrietjes is in verband gebracht met de overdracht van hepatitis
- Nierziekte.
- Longcomplicaties, die vaak infectiegerelateerd zijn
- Huidinfecties en abcessen, vooral bij chronische injecties die lijden aan littekens of ingeklapte aderen
Naast het risico om het hepatitisvirus op te lopen, hebben heroïnegebruikers ook een verhoogd risico om het humaan immunodeficiëntievirus (hiv) en andere door bloed overgedragen virussen op te lopen.
Andere gezondheidseffecten op lange termijn
Andere langetermijneffecten van heroïnegebruik kunnen zijn:
- Samengevouwen aderen
- Obstipatie en maagkrampen
- Longontsteking
Waarschuwing voor overdosis
Het ernstigste gezondheidseffect van heroïnegebruik is de mogelijkheid van overlijden als gevolg van een accidentele overdosis
Omdat heroïne een illegale drug is en door verschillende leveranciers kan worden gehanteerd en versneden (vermengd met andere ingrediënten) voordat het de straatgebruikers bereikt, weten degenen die de drug gebruiken nooit hoe krachtig of zuiver de heroïne die ze gebruiken is totdat ze het gebruiken .
Heroïne wordt vaak gemengd met suiker, zetmeel, kinine en soms met strychnine of andere vergif.webpten, waardoor andere potentiële gevaren worden toegevoegd. Vanwege de onbekende sterkte en werkelijke inhoud van de heroïne die ze innemen, lopen gebruikers een groot risico op een overdosis en overlijden .
Verslaving
Een ander gevaarlijk effect van heroïnegebruik is het zeer verslavende karakter van de drug. Alle heroïnegebruikers, zelfs degenen die de drug alleen snuiven of roken, kunnen bij herhaald gebruik verslaafd raken.
Na verloop van tijd ontwikkelen heroïnegebruikers een tolerantie voor de drug, waardoor ze steeds grotere hoeveelheden moeten gebruiken om hetzelfde gevoel te krijgen als toen ze voor het eerst begonnen te gebruiken.
Na een tijdje stijgt het tolerantieniveau voor de drug tot het niveau dat heroïnegebruik in welke hoeveelheid dan ook stopt met het produceren van het euforische effect dat de gebruiker ooit had ervaren. Wanneer dit gebeurt, blijft de verslaafde de drug zoeken en innemen om zich 'normaal' te voelen.
Ze worden fysiek afhankelijk van het medicijn.
Intrekking
Wanneer mensen die verslaafd zijn aan heroïne proberen te stoppen met het gebruik, kunnen ze extreme ontwenningsverschijnselen krijgen. De symptomen kunnen zijn:
- Extreem verlangen naar de drug
- Rusteloosheid
- Spier- en botpijn
- Braken
De ernstigste ontwenningsverschijnselen van heroïne pieken tussen 48 en 72 uur na het stoppen van het gebruik en kunnen tot een week aanhouden.
Heroïne en zwangerschap
Bij heroïnegebruik tijdens de zwangerschap bestaat het risico op een spontane miskraam. Het gebruik van de drug door zwangere vrouwen, samen met gerelateerde factoren zoals slechte voeding en onvoldoende prenatale zorg, is in verband gebracht met een laag geboortegewicht.
Een laag geboortegewicht is in verband gebracht met latere vertragingen in de ontwikkeling van het kind.
Baby's van moeders die tijdens hun zwangerschap regelmatig heroïne gebruiken, kunnen zelf lichamelijk afhankelijk van heroïne worden geboren en kunnen het neonatale onthoudingssyndroom (NAS) krijgen, een ontwenningssyndroom dat ziekenhuisopname vereist.
Hulp krijgen
Als u denkt dat uw gezondheid is aangetast door het gebruik van heroïne of dat u afhankelijk wordt van de drug, is er hulp beschikbaar om u te helpen uw gebruik van de drug te verminderen of te stoppen. Er zijn veel behandelingsopties beschikbaar waarvan is bewezen dat ze om degenen te helpen die een oprecht verlangen hebben om te stoppen. Er is hoop!