Het lijkt bijna te simpel om waar te zijn, maar accepteren dat alcoholisme een chronische ziekte is en geen persoonlijk falen, is de sleutel tot langdurig herstel.
Met andere woorden, de controle loslaten, je beperkingen realiseren en de realiteit onder ogen zien (dat je een alcoholprobleem hebt) is de belangrijkste stap op weg naar herstel.
Dan, na acceptatie van je machteloosheid, kun je verder gaan met het veranderen van wat je kunt (wat binnen je controlegebied ligt).
Acceptatie van alcoholisme
Deze korte passage over acceptatie is misschien wel een van de meest geciteerde passages in de herstelliteratuur. Het is van de 4e editie van Anonieme Alcoholisten of The Big Book zoals het algemeen bekend is
Het hoofdstuk is geschreven door Dr. Paul Ohliger, die op vrijdag 19 mei 2000 op 83-jarige leeftijd stierf in Mission Viejo, Californië.
"En acceptatie is het antwoord op al mijn problemen van vandaag. Als ik gestoord ben, is dat omdat ik een persoon, plaats, ding of situatie - een feit van mijn leven - onaanvaardbaar voor mij vind, en ik geen rust kan vinden totdat ik accepteer die persoon, plaats, ding of situatie precies is zoals het op dit moment hoort te zijn."
"Niets, absoluut niets gebeurt per ongeluk in Gods wereld. Totdat ik mijn alcoholisme kon accepteren, zou ik niet nuchter kunnen blijven; tenzij ik het leven volledig accepteer op de voorwaarden van het leven, kan ik niet gelukkig zijn. Ik hoef me niet zozeer te concentreren op wat er moet gebeuren worden veranderd in de wereld als op wat er moet worden veranderd in mij en in mijn houding."
Emotionele (niet alleen logische) acceptatie van iemands alcoholisme is noodzakelijk om beter te worden en terugval te voorkomen.
Niet-acceptatie
Aan de andere kant brengt emotionele niet-aanvaarding van alcoholisme, ondersteund door ontkenning, schuldgevoel, vechten tegen of ontsnappen aan de ziekte, een persoon een hoog risico op terugval, zelfs als een persoon de ziekte rationeel kan accepteren. Andere tekenen van emotionele niet-aanvaarding kunnen gevoelens van woede of schaamte over de ontwikkeling van alcoholisme zijn. Angst en zelfmedelijden zijn twee andere emoties die acceptatie en gemoedsrust in de weg staan.
Door professionele begeleiding of therapie (individueel, in groep of beide), kan een persoon leren deze onaangepaste emotionele copingstrategieën te herkennen en waar ze vandaan komen (bijvoorbeeld door onbewuste jeugdherinneringen te onderzoeken). Vervolgens kan hij of zij gezonde strategieën bedenken die acceptatie bevorderen, zoals het ontwikkelen van een positieve mindset.
Ondersteuning van leeftijdsgenoten is ook een belangrijk onderdeel van acceptatie.
Volgens één onderzoek had het bijwonen van een steungroep voor alcoholverslaving een sterke invloed op het al dan niet bereiken van emotionele acceptatie van hun alcoholverslaving. In hetzelfde onderzoek had een positieve houding ook een sterke invloed op de ziekteacceptatie.
Acceptatie verkrijgen door behandeling
Als je eenmaal begrijpt hoe belangrijk het is om je alcoholisme te accepteren, is het belangrijk om hulp in te roepen, als je dat nog niet hebt gedaan. Er zijn een aantal behandelingsopties beschikbaar om u te helpen herstellen van uw alcoholprobleem. Uw eerste stap zou moeten zijn om met uw huisarts te praten. Hij of zij kan u een behandelverwijzing geven en bepalen of medicatie voor u een optie is.
Naast medicijnen die u kunnen helpen om te stoppen of te minderen met drinken, zijn er gedragsbehandelingen zoals cognitieve gedragstherapie of motiverende therapie. Omdat sterke steun van het gezin de kans vergroot om abstinent te blijven, wordt ook huwelijks- en gezinsbegeleiding vaak geïntegreerd in de behandeling.
Ten slotte bieden wederzijdse steungroepen zoals de Anonieme Alcoholisten (AA) of andere 12-stappenprogramma's peer-ondersteuning, wat zeer gunstig kan zijn voor het voorkomen van terugval en het handhaven van onthouding.
Een woord van Verywell
Uiteindelijk is het belangrijk om te onthouden dat acceptatie van een ziekte niet betekent dat je het leuk moet vinden, het moet goedkeuren of het zelfs moet negeren. Wat het wel betekent, is dat je je machteloosheid en beperkingen toegeeft - je laat los, zodat je kunt beginnen met herstellen en genezen.