De adolescentie kan voor iedereen een moeilijke tijd zijn. Tieners beginnen een overgangsperiode in hun leven, weg van de kindertijd naar de volwassenheid. De druk neemt toe. Er worden verwachtingen gewekt. Academische en maatschappelijke vraagstukken worden nog complexer. Gevoelens van zelfbewustzijn en onzekerheden kunnen worden opgewekt. Zelfrespect is vaak kwetsbaarder.
Peers worden een steeds belangrijkere aanwezigheid in het leven van een tiener, vaak zelfs meer invloedrijk dan ouders. Groepsdruk speelt een grotere rol. Naarmate ze meer en meer vrijheid en onafhankelijkheid beginnen te ervaren, kunnen adolescenten risicovol gedrag vertonen. Er moeten beslissingen worden genomen over alcohol, roken, drugs en seksuele activiteit. Gedrag is vaak impulsief.
Leven met ADHD als adolescent
Hoewel veel mensen ADHD beschouwen als een kinderziekte, kunnen de symptomen zich voortzetten in de adolescentie en volwassen jaren. Volgens het National Institute of Mental Health heeft ongeveer 80 procent van degenen die medicatie voor ADHD nodig hadden als kinderen het nog steeds nodig als tieners. Een tiener die leert omgaan met alle andere veranderingen die met de puberteit en grotere onafhankelijkheid gepaard gaan, heeft ook het extra probleem van het leven met ADHD.
Een tiener met ADHD kan de wereld ervaren als een frustrerende wervelwind. Vooruit plannen, werk afmaken, op schema blijven, activiteiten organiseren, gesprekken volgen - deze taken vergen vaak uitputtende inspanning. Obstakels lijken misschien onoverkomelijk. Tieners met ADHD kunnen gevoelens van rusteloosheid ervaren.
Strategieën om te helpen
Met zoveel uitdagingen, hoe kan een ouder hun ADHD-tiener helpen een positieve richting en een gelijkmatige kiel te behouden? Hoewel niets het gemakkelijk maakt om de tienerjaren door te komen, kunnen enkele eenvoudige strategieën een groot verschil maken. Hier zijn slechts een paar ideeën om de ervaring te helpen beheren:
- Een vaste routine, dagelijkse planner en checklists zijn allemaal nuttig. Verminder rommel en organiseer de spullen voor thuis en op school.
- Krijgt voldoende slaap. Veel tieners hebben slaapgebrek. Alle tieners, of ze nu ADHD hebben of niet, moeten voldoende slapen. Lichaamsbeweging en goede voeding zijn ook belangrijk. Een goed gevoel voor humor is essentieel.
- Het is nuttig voor tieners om frequente feedback te ontvangen die duidelijk en specifiek is. Focussen op sterke punten en lof gebruiken is altijd effectiever dan alleen focussen op de negatieven.
Als u een ouder bent van een adolescent met ADHD, zorg er dan voor dat u goed communiceert met de leerkrachten van uw kind. Koester je relatie met je tiener en geef hem veel steun en liefde.