Onderzoekers hebben een verband gevonden tussen posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en huiselijk geweld. Intiem partnergeweld komt vaker voor dan je denkt. Om het potentiële risico te begrijpen, kan het helpen om te bepalen hoe vaak huiselijk geweld voorkomt in de bevolking als geheel (zowel mensen met als mensen zonder PTSS).
Nationale schattingen in de Verenigde Staten geven aan dat elke 60 seconden 20 mensen fysiek worden mishandeld door een intieme partner. Dit komt neer op ruim 10 miljoen mensen per jaar. Ook is relatiegeweld gevonden bij mensen die bepaalde traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt of PTSS hebben.
Kindermishandeling en relatiegeweld
Los van PTSS is er een verband gevonden tussen het ervaren van bepaalde traumatische gebeurtenissen en relatiegeweld. Studies hebben met name aangetoond dat vrouwen die in de kindertijd seksueel, emotioneel of fysiek misbruik hebben meegemaakt, meer kans hadden om geweld te ervaren in intieme relaties dan vrouwen zonder een voorgeschiedenis van jeugdtrauma.
Mensen met PTSS blijken ook meer kans te hebben om agressief te zijn en intiem partnergeweld te plegen dan mensen zonder een PTSS-diagnose. Het verband tussen PTSS en geweld is gevonden voor zowel mannen als vrouwen met de stoornis.
Trauma, PTSS en huiselijk geweld
Onderzoekers hebben geprobeerd beter te begrijpen wat mensen met een voorgeschiedenis van trauma of PTSS ertoe kan brengen agressief en gewelddadig gedrag te vertonen. In studies van Amerikaanse veteranen speelde depressie een rol bij agressie bij mensen met PTSS. Mensen die zowel depressie als PTSS hebben, kunnen meer gevoelens van woede ervaren en kunnen daarom meer moeite hebben om het onder controle te krijgen.
Ondanks deze bevindingen is het belangrijk op te merken dat het feit dat sommige mensen een traumatische gebeurtenis hebben meegemaakt of PTSS hebben, niet betekent dat ze gewelddadig gedrag zullen vertonen. Er zijn veel factoren die bijdragen aan agressief gedrag en er is veel meer onderzoek nodig om de specifieke risicofactoren voor agressief gedrag te identificeren bij mensen die worden blootgesteld aan traumatische gebeurtenissen of die PTSS hebben.
Je moet een potentiële romantische partner niet uitsluiten alleen maar omdat ze een traumatische gebeurtenis hebben meegemaakt. Het is echter belangrijk om te weten of ze hulp hebben gezocht voor het trauma dat ze hebben doorstaan of voor hun PTSS-diagnose.
Behandeling voor PTSS
Professionals in de geestelijke gezondheidszorg erkennen al lang dat trauma en PTSS het risico op agressie vergroten. Daarom omvatten veel behandelingen voor PTSS ook vaardigheden om woede te beheersen. Het leren van effectievere manieren om met PTSS om te gaan, zoals diep ademhalen en het identificeren van de negatieve en positieve gevolgen op korte en lange termijn van ander gedrag, is een belangrijk onderdeel van het verminderen van agressieve neigingen.
Bovendien is het op een gezonde manier leren omgaan met woede een goede manier om niet alleen de kans op geweld te verkleinen, maar het kan mensen met PTSS ook helpen om situaties die woede veroorzaken op een betere manier te benaderen. Als u slachtoffer bent van relatiegeweld, is het belangrijk dat u ook direct stappen onderneemt.