Ophidiofobie of ophiofobie is de angst voor slangen. Het is mogelijk de meest voorkomende subcategorie van herpetofobie, de angst voor reptielen. Sommige onderzoekers geloven dat fobieën die verband houden met reptielen (en specifiek slangen) evolutionair kunnen zijn, ontwikkeld door onze voorouders als een overlevingsmechanisme.
Deze theorie zou echter niet verklaren waarom slangenfobieën relatief vaak voorkomen, terwijl angst voor roofdieren, zoals tijgers, zeldzaam is. Sommige onderzoeken tonen aan dat hoewel de neiging om goed op slangen te letten misschien evolutionair is, is de werkelijke angst eerder aangeleerd dan aangeboren.
Symptomen
De angst voor slangen kan lastig zijn om te diagnosticeren, omdat de symptomen sterk kunnen verschillen van persoon tot persoon. Als u milde ophidiofobie heeft, bent u misschien alleen bang voor ontmoetingen met grote of gif.webptige slangen.
Als je fobie ernstiger is, ben je misschien ook bang voor kleinere slangen. U kunt zelfs geen foto's of video's bekijken waarin slangen verschijnen. Als je ook bang bent voor hagedissen, van kleine gekko's tot twee meter lange Komodo-draken, dan wordt je fobie beter herpetofobie genoemd.
Uw symptomen kunnen omvatten, maar zijn niet beperkt tot, beven, huilen of wegrennen van slangen. U kunt hartkloppingen krijgen of moeite hebben met ademhalen. Misschien vind je het moeilijk of zelfs onmogelijk om als een slang in dezelfde kamer te blijven.
Effecten
Ophidiofobie kan verraderlijk zijn. Na verloop van tijd kun je bang worden voor dingen die niet direct verband houden met slangen zelf. U kunt bijvoorbeeld bang worden voor dierenwinkels die slangen te koop aanbieden. U kunt kampeer- of wandeltochten vermijden, of zelfs dierentuinen en natuurreservaten. U kunt ook een secundaire angst voor andere reptielen ontwikkelen.
Diagnose
Het is normaal om nerveus of onzeker te zijn in de buurt van onbekende dieren. Daarnaast zijn er een aantal veel voorkomende mythes over slangen. Als je er nog nooit een hebt aangeraakt, ben je misschien nerveus dat het slijmerig of walgelijk zal zijn of bang dat je door een constrictor wordt verpletterd.
Deze angsten komen vaak voor en kunnen worden weggenomen door simpelweg meer persoonlijke kennis over dieren op te doen. De hierboven genoemde symptomen staan daarentegen niet in verhouding tot normale nervositeit en kunnen wijzen op een echte fobie. Alleen een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan dat bepalen.
Behandeling
De meest voorkomende behandelingen voor slangenfobie zijn gebaseerd op technieken voor cognitieve gedragstherapie. U kunt worden aangemoedigd om over uw angst te praten en u kunt nieuwe berichten aanleren om uw angstige zelfspraak te vervangen.
U kunt ook langzaam worden blootgesteld aan slangen, beginnend met foto's en geleidelijk opbouwend naar een live ontmoeting met een kleine slang in een gecontroleerde omgeving. Hypnose wordt soms gebruikt om te helpen bij ontspanning.
Gelukkig heeft ophidiofobie een uitstekende kans op een succesvolle behandeling.
Het is echter belangrijk om een therapeut te kiezen waarvan u denkt dat u deze kunt vertrouwen om u door dit proces heen te helpen. Verschillende behandelingen werken voor verschillende mensen, dus wees niet bang om iets ongewoons te proberen als een normale behandelingskuur niet effectief blijkt te zijn. Als u uw aandoening ijverig behandelt, kan het geleidelijk aan beter worden.
