Ecstasy (MDMA): Mythen, effecten, risico's en hoe u hulp kunt krijgen

Methyleendioxymethamfetamine (MDMA), ook bekend als ecstasy of "molly", is een synthetische drug die is afgeleid van amfetamine. Het produceert effecten zoals gevoelens van mentale stimulatie, verminderde angst en verbeterde zintuiglijke waarneming. Echter, zoals bij elke straatdrug, brengt het gebruik van MDMA ook opmerkelijke risico's met zich mee.

Ecstasy werd populair in de jaren zeventig en tachtig toen het een mainstream straatdrug werd die werd geassocieerd met muziekfestivals, raves, concerten en clubs. BZP (benzylpiperazine) wordt nu ook gebruikt als "legale vorm" van ecstasy.

In 1985 plaatste de Drug Enforcement Administration (DEA) MDMA op de lijst van Schedule I-medicijnen, wat betekent dat het niet wordt gebruikt voor de behandeling van een medische aandoening en dat het een grote kans op misbruik heeft.

Ook gekend als: Andere veel voorkomende namen voor MDMA zijn Adam, Beans, Clarity, E, Hug, Love drug, Molly, Roll, Scooby snacks, Snowball, X of XTC.

Geneesmiddelklasse: Ecstasy werkt zowel stimulerend als hallucinogeen.

Vaak voorkomende bijwerkingen: Enkele van de meest voorkomende bijwerkingen van ecstasy zijn misselijkheid, wazig zien, snelle ademhaling, verhoogde hartslag en onvrijwillig op elkaar klemmen van de tanden.

Ecstasy herkennen?

Ecstasy wordt meestal geleverd in een kleine, gekleurde tablet waarop een merklogo of stripfiguur is gestempeld. Het kan ook in capsule-, vloeistof- of poedervorm komen. Het heeft meestal een bittere smaak. MDMA-pillen bevatten vaak andere gevaarlijke stoffen zoals meth, cocaïne, ketamine of LSD.

Wat doet extase?

MDMA werkt door de activiteit van drie hersenchemicaliën, neurotransmitters genaamd, te stimuleren: dopamine, serotonine en noradrenaline. Deze chemicaliën spelen een rol bij verschillende functies, zoals stemming, energieniveau, eetlust, vertrouwen, seksuele activiteit, emoties en slaap. .

Mensen die ecstasy gebruiken, rapporteren gevoelens van euforie, warmte, openheid en helderheid, evenals verhoogde sensaties van aanraking, geluid en geur. Sommige mensen geven aan dat ze zich energiek en ongeremd voelen.

De effecten beginnen meestal binnen 30 minuten na inname van het medicijn en houden drie tot zes uur aan.

Wat de experts zeggen

Een vijfjarige studie gepubliceerd in de Tijdschrift voor psychofarmacologie ontdekten dat slechts 60% van de ecstasytabletten die ze testten MDMA bevatte. Degenen die de drug wel bevatten, werden vaak gemengd met andere stoffen, meestal badzout (ook wel 'nepcocaïne' genoemd).

In bijna een kwart van de geteste monsters konden onderzoekers niet eens vaststellen welke stoffen de pillen bevatten. De onderzoekers suggereerden dat het aanbieden van on-site pillenteststations bij concerten en andere sociale evenementen waar ecstasy vaak wordt geconsumeerd, de risico's voor gebruikers zou kunnen verminderen.

Het feit dat de meeste ecstasypillen onbekende stoffen bevatten, is gevaarlijk omdat mensen die de drug gebruiken niet zeker weten wat ze binnenkrijgen of hoe hun lichaam zal reageren. Een ander gevaar is dat er mogelijke interacties kunnen optreden tussen de ingrediënten en andere stoffen die mensen gebruiken met MDMA, zoals alcohol, medicijnen of andere drugs.

Het medicijn wordt vanwege de stimulerende effecten vaak ingenomen bij sociale evenementen zoals raves en concerten. Het probleem is dat het onmogelijk is om te weten of deze effecten te wijten zijn aan het medicijn zelf of aan de aanwezigheid van andere stimulerende middelen waarmee ecstasy vaak wordt gemengd.

Off-label gebruik

MDMA werd oorspronkelijk in 1912 ontwikkeld als een farmaceutische verbinding om medicijnen te helpen synthetiseren om bloedingen onder controle te houden.

In de jaren zestig en zeventig begon een klein aantal psychiaters bijvoorbeeld MDMA aan hun patiënten te geven als een manier om psychotherapie te vergemakkelijken. Ondanks het feit dat MDMA niet was goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA), geloofden deze artsen dat het de remmingen van hun patiënten verminderde, waardoor ze opener en eerlijker gingen praten.

Hoewel MDMA nog steeds op de lijst van Schedule I-medicijnen staat, worden er onderzoeken uitgevoerd om te zien of het effectief is bij de behandeling van angst bij mensen met een terminale ziekte en bij mensen met een posttraumatische stressstoornis (PTSS).

Vaak voorkomende bijwerkingen

Ecstasy kan de positieve effecten die mensen zoeken in slechts 15 minuten produceren, maar het kan ook een verscheidenheid aan negatieve effecten veroorzaken.

Positieve effecten

• Mentale stimulatie

• Een verhoogd gevoel van welzijn

• Emotionele warmte

• Empathie

• Minder gereserveerd voelen

• Verminderde angst

• Verhoogde energie

• Verbeterde zintuiglijke waarneming

Negatieve effecten

• Misselijkheid

• Rillingen of opvliegers

• Zweten

• Tanden op elkaar klemmen

• Spierkramp of stijfheid

• Verlies van eetlust

• ongeorganiseerd denken

• uitdroging

• Rusteloze benen

• Agitatie

Andere nadelige effecten

MDMA is geen onschadelijke drug - er zijn ernstige risico's verbonden aan het gebruik ervan, waaronder hyperthermie, cardiovasculaire effecten, verminderde mentale vermogens, risicovol gedrag en overdosis.

Hyperthermie

MDMA wordt vaak gebruikt tijdens activiteiten met veel energie, zoals dansen in clubs of muziekfestivals. Het beperkt echter het vermogen van uw lichaam om uw temperatuur te regelen, dus als u zich gedurende lange tijd bezighoudt met krachtige activiteit, loopt u een groter risico op het ontwikkelen van hyperthermie, een aandoening waarbij uw lichaamstemperatuur te hoog wordt.

Gelukkig is hyperthermie zeldzaam, maar het moet onmiddellijk worden behandeld omdat het snel kan leiden tot spierafbraak, wat vervolgens kan leiden tot nierfalen en hartstoornissen.

Cardiovasculaire effecten

Als u het regelmatig gebruikt, kan het gebruik van MDMA ervoor zorgen dat uw hart niet meer efficiënt werkt, een bijzonder gevaarlijk effect als u zich ook bezighoudt met inspannende activiteiten.

Verminderde mentale vermogens

In de uren nadat je ecstasy hebt genomen, zijn er aanzienlijke beperkingen in je mentale vermogens, zoals het verwerken van informatie, geheugen, concentratie en je vermogen om beweging te beoordelen. Dit onderstreept hoe gevaarlijk het is om deel te nemen aan activiteiten zoals autorijden terwijl je onder invloed bent van MDMA.

Risicovol gedrag

Omdat MDMA je remmingen vermindert en gevoelens van vertrouwen en emotionele warmte veroorzaakt, is de kans groter dat je deelneemt aan onveilige seksuele activiteiten die ertoe kunnen leiden dat je een seksueel overdraagbare aandoening (soa) zoals hepatitis of hiv krijgt (of krijgt).

Uw risico op onveilig drugsgebruik, zoals uzelf injecteren met een vuile naald, is ook groter.

Gebruikssporen

Enkele veelvoorkomende tekenen dat iemand ecstasy gebruikt, zijn:

• Veranderingen in slaapgewoonten
• Rillingen of zweten
• Verwarring
• Verwijde pupillen
• Hoge en langdurige energieniveaus
• Hoge niveaus van euforie
• Stemmingswisselingen
• Spier aanspannen
• Gevoelige emoties
• Tanden op elkaar klemmen
• De aanwezigheid van drugsparafernalia (bijvoorbeeld pillen, tabletten, poeders)

Het gebruik van ecstasy kan ook leiden tot een accidentele overdosis. Het gebruik van andere drugs of alcohol met MDMA verhoogt dit risico.

Tekenen van overdosis om op te letten

• Je zwak voelen
• Hoge bloeddruk
• Verlies van bewustzijn
• Paniekaanvallen
• epileptische aanvallen

Neem onmiddellijk contact op met de hulpdiensten als u vermoedt dat iemand een overdosis heeft genomen of een negatieve reactie op ecstasy heeft.

Mythen en veelgestelde vragen

Een veel voorkomende ecstasy-mythe is dat het een veilige "partydrug" is met weinig langetermijneffecten. Veel mensen voelen zich echter tot een week na het gebruik van MDMA nog steeds angstig, rusteloos, prikkelbaar en verdrietig.

Ook hebben mensen soms geheugen- en concentratieproblemen en ervaren ze gebrek aan plezier in seks. Evenzo zijn toegenomen angst, impulsief gedrag, agressie, slaapproblemen, verlies van eetlust en hartaandoeningen waargenomen bij reguliere MDMA-gebruikers.

Het is niet duidelijk of al deze effecten uitsluitend afkomstig zijn van MDMA-gebruik. Sommigen van hen kunnen verband houden met andere drugs die mensen vaak samen met MDMA gebruiken. Deze effecten kunnen ook worden toegeschreven aan de andere (vaak onbekende) ingrediënten in MDMA.

Tolerantie, afhankelijkheid en terugtrekking

Sommige onderzoeken, evenals anekdotische rapporten, suggereren dat mensen na herhaald gebruik een tolerantie voor ecstasy ontwikkelen. Wanneer tolerantie optreedt, moeten mensen de hoeveelheid van de stof die ze innemen verhogen om dezelfde effecten te voelen die ze aanvankelijk hadden ervaren.

Onderzoek suggereert ook dat ecstasy enig afhankelijkheidspotentieel heeft. Afhankelijkheid betekent dat mensen het middel moeten blijven gebruiken om de negatieve effecten van ontwenning te vermijden. Bij ecstasy lijken de risico's van lichamelijke afhankelijkheid kleiner dan die van psychische afhankelijkheid.

Hoe lang blijft ecstasy in uw systeem?

Hoe lang ecstasy duurt en in uw systeem blijft, hangt af van een aantal factoren, waaronder metabolisme, lichaamsmassa, hydratatieniveaus en voedselinname. De effecten van het medicijn beginnen meestal binnen 30 minuten na consumptie en de "high" duurt drie tot zes uur.

MDMA is meestal één tot vier dagen na inname van het medicijn detecteerbaar door middel van urinetests. Het detectievenster kan ook worden beïnvloed door hoeveel van het medicijn is ingenomen.

Hoe lang MDMA in uw systeem blijft

Verslaving

Het National Institute on Drug Abuse (NIDA) meldt dat er geen sluitend onderzoek is gedaan dat aangeeft of MDMA al dan niet verslavend is. Ecstasy heeft invloed op veel van dezelfde neurotransmitterplaatsen die het doelwit zijn van andere verslavende middelen.

Dierstudies hebben aangetoond dat dieren het medicijn zelf zullen toedienen. Maar het onderzoek suggereert dat dit effect minder uitgesproken is dan bij andere verslavende drugs zoals cocaïne.

Intrekking

Als je MDMA gebruikt, geven je hersenen een stortvloed aan neurotransmitters af die de opbeurende effecten van het medicijn teweegbrengen. Daarna kan het moeilijk zijn om hetzelfde geluksniveau te bereiken omdat je hersenen deze neurotransmitters hebben uitgeput. Dit kan leiden tot ontwenningsverschijnselen zoals:

• Ongerustheid
• Verwarring
• Moeite met concentreren
• Depressie
• Vermoeidheid
• Slapeloosheid
• Slecht geheugen

Deze ontwenningsverschijnselen kunnen er soms toe leiden dat mensen blijven gebruiken om deze onaangename effecten te vermijden.

Hulp krijgen

Als u denkt dat u een probleem heeft met het gebruik van ecstasy, is het van cruciaal belang dat u zich laat behandelen. Dit zal je helpen om te leren stoppen met het gebruik van MDMA, te voorkomen dat je het vervangt door andere drugs en je mentale gezondheid te verbeteren.

Als u of een geliefde worstelt met middelengebruik of verslaving, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.

Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.

Behandelingsopties zijn meestal gericht op gedragstherapieën die mensen helpen de onderliggende denkpatronen die bijdragen aan middelengebruik te veranderen. Cognitieve gedragstherapie, individuele counseling en steungroepen zijn benaderingen die kunnen worden gebruikt in ambulante of residentiële instellingen.