Endorfines zijn verantwoordelijk voor dat gevoel dat je krijgt na een geweldige training, na het eten van een stuk pure chocolade, of na een goede lach met een vriend. Het zijn de chemicaliën in je hersenen die je helpen met pijn om te gaan en je over het algemeen goed te voelen. Maar hoeveel weet je echt over endorfine?
Wat zijn endorfines?
Laten we beginnen met de term: endorfine. De naam komt van twee woorden: endogeen (wat uit het lichaam komt) en morfine (de opiaat pijnstiller). Het is dus logisch dat endorfines de natuurlijke pijnstiller van uw lichaam zijn. Maar wat zijn ze precies?
Endorfines zijn een groep peptiden die worden geproduceerd door uw hypofyse en het centrale zenuwstelsel en die inwerken op de opiaatreceptoren in uw hersenen. Deze neurotransmitters (soms ook wel hormonen genoemd) werken om gevoelens van plezier en welzijn te vergroten en ook om pijn en ongemak te verminderen.
Heb je ooit een stormloop van endorfines ervaren? Dit gebeurt meestal als reactie op een specifieke gebeurtenis, zoals het eten van bepaald voedsel, het doen van een vorm van lichaamsbeweging, het aangaan van geslachtsgemeenschap, een stressvolle situatie ondergaan of iets fysiek pijnlijks ervaren.
Als u bijvoorbeeld aan het joggen in het bos was en uw enkel verstuikte, zou u een toename van endorfine kunnen krijgen die u zou helpen om ondanks uw verwonding het bos uit te strompelen en in veiligheid te komen.
Of endorfine zou kunnen verklaren waarom een groep mensen een zwaar voertuig van een gewonde voetganger kon tillen na een verkeersongeval, terwijl ze onder normale omstandigheden niet konden doorgronden dat ze zoiets zouden doen.
Endorfines zijn behulpzaam en adaptief en de manier van de natuur om ons weg te houden van pijngevoelens en ons naar gevoelens van plezier te bewegen. Zonder je endorfines zou de wereld er waarschijnlijk een stuk minder kleurrijk uitzien en zouden je dagen langer aanvoelen en alsof je "joie de vivre" ontbrak.
Wat zijn de voordelen van endorfine?
Endorfine kan veel positieve effecten hebben op je gezondheid en welzijn. Stel je voor dat je op vakantie bent en wordt gebeten door een slang, maar je voelt geen pijn. Waarom zou dat zijn? Het is het beschermende effect van een golf van endorfines, waardoor je de stress van de situatie het hoofd kunt bieden.
Hieronder is een lijst van enkele van de vele voordelen van endorfine.
- Verminderde depressie
- Verminderde angst
- Verbeterd zelfrespect
- Regulatie of modulatie van eetlust
- Een verbeterde immuunrespons
- Verminderde pijn
Zoals u kunt zien, zijn de voordelen van endorfine talrijk. In feite kan regelmatige lichaamsbeweging, zoals drie keer per week 45 minuten trainen met matige intensiteit, een goede eerste optie zijn voor mensen met een lichte depressie.
Wat zijn de effecten van lage endorfines?
Aan de andere kant, als u niet genoeg endorfines heeft, kunt u de volgende effecten ervaren:
- Verhoogde depressie
- Verhoogde angst
- Meer stemmingswisselingen
- Verhoogde pijntjes
- Problemen met verslaving
- Problemen met slapen
- Impulsiviteit
We weten ook dat stress je vermogen om endorfine aan te maken kan verminderen, zoals misbruik op jonge leeftijd.
Hoe wordt endorfine verhoogd?
Wat kunt u doen om uw natuurlijke endorfine te verhogen? In tegenstelling tot wat je misschien denkt, hoef je geen marathon te lopen om een runner's high te krijgen of iets buitensporigs te doen om je endorfine te stimuleren.
Hoewel het waar is dat trainingen met een hogere intensiteit meer endorfine produceren dan trainingen met een lagere intensiteit, zijn er nog steeds veel verschillende manieren waarop je je endorfine kunt stimuleren zonder dat je de finishlijn na 26,2 mijl hoeft te overschrijden.
Hieronder vindt u een lijst met eenvoudige opties waarmee u direct aan de slag kunt.
Eet donkere chocolade
Hou je van chocolade? Je hebt geluk. Het eten van slechts een stuk pure chocolade kan helpen om je endorfine te stimuleren.
Oefening
Oefening met matige intensiteit kan nuttig zijn om uw endorfine te stimuleren. Probeer minstens drie keer per week 45 minuten binnen te komen.
Geslachtsgemeenschap
Als je geslachtsgemeenschap hebt, maakt je lichaam ook endorfine aan. Je doet niet alleen aan lichaamsbeweging, maar je creëert ook een sociale band met iemand anders.
Muziek maken of beluisteren
Muziek is niet alleen voor entertainment; het kan je welzijn verbeteren en je endorfine verhogen.
Kunst maken
Net als bij het maken van muziek, kan het maken van kunst nuttig zijn om je endorfine te verhogen.
Dans
Als je niet wilt gaan hardlopen of regelmatig wilt sporten, kan gewoon dansen in je huis ook je endorfine verhogen.
Ontvang acupunctuur
Er zijn aanwijzingen dat het ontvangen van acupunctuur kan helpen bij het verhogen van endorfines.Dit is logisch als je bedenkt dat acupunctuur ook pijnreceptoren zou stimuleren.
Lach eens goed
Hou je van lachen? Daar is vast een goede reden voor. Lachen kan ook je endorfine stimuleren, dus zorg ervoor dat je elke dag goed kunt lachen. Kijk naar een grappige televisieshow of breng tijd door met mensen die je aan het lachen maken.
Eet pittig eten
Wist je dat het eten van pittig eten je endorfine kan verhogen? Dit is een goed excuus om een Indiaas restaurant uit te proberen of de volgende keer dat je uit eten gaat een nieuw pittig item van het menu te halen.
Massage
Net als acupunctuur kan massage ook helpen om je endorfine te verhogen. Dit hoeft niet eens een professionele massage te zijn; u kunt uw partner vragen u een massage te geven, investeren in een massagestoel of een draagbare stimulator gebruiken om gespannen spieren te ontspannen.
Sauna
Wist je dat als je in een sauna zit ook je endorfine stijgt? Je zweet niet alleen van de stress als je in een sauna zit, je verbetert ook je welzijn.
Aromatherapie gebruiken
Heb je al eens aromatherapie geprobeerd? Het kan zo simpel zijn als het gebruik van essentiële oliën tijdens het schoonmaken of het gebruiken van een diffuser om geur aan je omgeving toe te voegen, die beide kunnen helpen om je endorfine te verhogen.
Kijk naar een tv-dramashow
Als je niet in de stemming bent om te lachen, kun je ook overwegen naar een tv-drama te kijken. Ook is aangetoond dat dit je endorfine verhoogt.
Meedoen aan meditatie
Heb je meditatie geprobeerd? Meditatie is een andere gemakkelijke manier om je endorfine een boost te geven, en het kost niets om te beginnen. Het enige wat je nodig hebt is 20 minuten en een YouTube-video om aan de slag te gaan.
Doe vrijwilligerswerk
Als je vrijwilligerswerk doet, doe je niet alleen goed voor anderen, maar geef je ook je endorfine aan. Dit is nog een simpele manier om je gevoel van welzijn te verbeteren.
Tijd met vrienden doorbrengen
Probeer isolatie te vermijden als je het gevoel hebt dat je endorfine laag is. Tijd doorbrengen met vrienden kan je welzijn een boost geven.
Endorfine versus dopaminep
Wat is het verschil tussen endorfine en dopamine in je hersenen? Terwijl endorfines neurotransmitters zijn die je helpen om te gaan met pijn en stress, is dopamine een stemmingsverhogende neurotransmitter die vrijkomt nadat je een doel hebt bereikt.
Op deze manier is dopamine betrokken bij het beloningscircuit in je hersenen en helpt het je te motiveren voor taken (een lage dopamine zou daarentegen ook demotiverend zijn). Hogere endorfines kunnen zelfs leiden tot een hogere dopamineproductie; op deze manier sluiten endorfines en dopamine elkaar niet uit, maar zijn ze in feite verbonden in het systeem dat actie bevordert in de richting van beloningen en de goede gevoelens die daaruit voortvloeien.
Met andere woorden, u kunt zich gemotiveerd voelen om deel te nemen aan een marathon vanwege uw dopamine-beloningssysteem, dat verder wordt versterkt door de endorfines die vrijkomen tijdens het daadwerkelijke deelnemen aan de race. Op deze manier zijn endorfines de sneller werkende "gevoelens", terwijl dopamine de langer werkende nagloeiing is.
Soorten endorfines
Wat zijn de verschillende soorten endorfines? Er zijn in feite 20 verschillende soorten endorfines die zijn geïdentificeerd. Het type endorfine dat het onderwerp is geweest van het meeste onderzoek, staat echter bekend als 'bèta-endorfines'.
Dit zijn de endorfines die bijdragen aan welzijn en pijnverlichting en die een vergelijkbare werking hebben als het pijnmedicijn morfine. Zonder deze bèta-endorfines zou je minder goed om kunnen gaan met stress en pijn.
Endorfines versus opioïde medicijnen
Hoe zit het met het verschil tussen endorfines en opioïde medicijnen? Opioïde geneesmiddelen omvatten morfine en fentanyl. Deze opioïde medicijnen werken op dezelfde pijnreceptoren die betrokken zijn bij het endorfinesysteem in uw hersenen. Als je morfine of fentanyl gebruikt, geven je hersenen dan meer dopamine af.
Als u deze medicijnen echter gedurende een lange periode gebruikt, raakt ze gewend aan het hogere niveau van dopamine en heeft ze meer van het medicijn nodig om hetzelfde niveau van welzijn te voelen. Met andere woorden, je hersenen wennen aan die hoeveelheid dopamine en het werkt niet meer. Je hebt meer van het medicijn nodig om hetzelfde niveau van geluk te voelen.
Bovendien kan iemand door verslaafd raken aan opioïde medicatie emotioneel en sociaal teruggetrokken worden. Het kan ook zijn dat u uw interesse verliest in andere lonende activiteiten, zoals het eten van voedsel en het aangaan van geslachtsgemeenschap. Dit komt omdat morfine en andere medicijnen de noodzaak kunnen vervangen om andere manieren te vinden om het natuurlijke beloningssysteem in je hersenen te ervaren. Je zou kunnen stoppen met socialiseren omdat de medicatie je behoefte om sociale banden te vormen heeft vervangen.
Sterker nog, wanneer mensen moeten stoppen met het gebruik van morfine of proberen te stoppen met een drug zoals heroïne, kunnen de ontwenningsverschijnselen hetzelfde zijn als bij iemand die door verdriet gaat: gevoelens van depressie, prikkelbaarheid, periodes van huilen, verlies van eetlust en het niet kunnen slapen.
Aan de andere kant zullen je natuurlijke endorfines over het algemeen niet hetzelfde niveau van verzadiging bereiken tot het punt dat je meer van hetzelfde nodig hebt (bijvoorbeeld lichaamsbeweging, seks, enz.) om hetzelfde niveau van welzijn te bereiken. Het risico bestaat echter dat je verslaafd raakt aan een endorfine-rush en op zoek gaat naar ongezonde manieren om dit te bereiken.
Risico's van endorfineverslaving
Is het mogelijk om verslaafd te raken aan de gevoelens van een endorfinestoot? Helaas is het antwoord ja. Hieronder vindt u enkele voorbeelden van hoe dit kan gebeuren.
Zelf pijniging
Personen die zichzelf beschadigen, doen dit vaak vanwege de endorfine-rush die ze ervaren nadat ze zichzelf pijn hebben gedaan. Meestal wordt dit gedaan om emotionele stress te verlichten en wordt het een gewoonte waarbij de endorfine-rush een verslaving wordt en de persoon niet kan stoppen zelfbeschadiging vanwege de behoefte om die emotionele bevrijding te voelen.
Oefenverslaving
Het is ook mogelijk om zo verslaafd te raken aan lichaamsbeweging dat het schadelijk is. Wanneer iemand uren per dag traint om de effecten van endorfine te voelen, kan dit duiden op een verslavingsprobleem. Regelmatige lichaamsbeweging is nuttig, maar als u tot het uiterste traint en uw gedrag niet onder controle lijkt te krijgen, dat kan een indicatie zijn van een probleem.
Socialiseren en endorfine
Endorfines komen ook vrij wanneer we sociale banden aangaan. Als iemand echter consequent opioïde medicatie gebruikt, zoekt hij mogelijk geen sociale connectie meer. Op dezelfde manier kan een persoon die van nature hogere niveaus van deze hersenchemicaliën ervaart, een andere sociale motivatie hebben.
Een woord van Verywell
Vraagt u zich af hoe u endorfine kunt verhogen en uw welzijn en pijntolerantie kunt verbeteren? Als u de hier uiteengezette suggesties opvolgt, krijgt u een goede start om uw welzijn te verbeteren en uw pijntolerantie te vergroten.
Het is echter ook belangrijk om te onthouden dat elke persoon zal variëren in zijn eigen niveau van pijntolerantie en gevoelens van welzijn. Als je het gevoel hebt dat je humeur laag is en niets werkt om het te verbeteren, kan dat een teken zijn van een ander probleem, zoals depressie of een gerelateerde ziekte.
In dat geval kunt u het beste een afspraak maken met uw arts om de onderliggende problematiek te onderzoeken en een behandelplan op te stellen.