Belangrijkste leerpunten
- Microdosering is het gebruik van lage, subhallucinogene doses van een psychedelische drug en zou een positieve invloed hebben op de stemming, focus en creativiteit.
- Een recent placebogecontroleerd onderzoek onderzocht de ervaring van microdosering en suggereert dat deze anekdotische voordelen kunnen worden verklaard door het placebo-effect.
Psychedelische drugs, zoals psilocybine (paddo's) en LSD, zijn lange tijd een aandachtspunt geweest voor onderzoekers die mogelijke therapieën voor de behandeling van verslaving, depressie en PTSD onderzoeken.
Maar meer recentelijk is de praktijk van het microdoseren van deze medicijnen populair geworden als een middel om de cognitie mogelijk te stimuleren en het psychologisch welzijn te verbeteren.
Een microdosis wordt algemeen beschouwd als ongeveer 10% van de recreatieve dosis van een psychedelische drug en veroorzaakt geen hallucinaties. Typisch zou deze dosering twee of drie keer per week worden toegediend.
Anekdotische rapporten suggereren dat microdosering de focus, stemming en niveaus van energie en creativiteit van een persoon kan verbeteren. Maar de bevindingen van een recente studie over microdosering, gepubliceerd in Elife suggereren dat deze voordelen misschien gewoon het gevolg zijn van het placebo-effect.
Het onderzoek
De studie was bedoeld om te bepalen of psychedelische microdosering de cognitieve functie en het psychisch welzijn kan verbeteren.
Onderzoekers ontwikkelden een nieuw burgerwetenschappelijk initiatief met een zelfverblindende instellingsprocedure die deelnemers in staat stelde hun eigen psychedelica te gebruiken en placebocontrole en randomisatie te implementeren zonder klinische supervisie.
Deze methode verhoogde de toegankelijkheid op wereldwijde schaal en hield de kosten laag, waardoor 191 microdoseerders konden deelnemen. Het experiment dient als het grootste placebogecontroleerde onderzoek naar psychedelica tot nu toe.
Voor een behandelingskuur van vier weken werden de deelnemers willekeurig toegewezen aan drie groepen: de ene groep nam placebo's, een andere groep kreeg een microdosering en de laatste groep voltooide twee weken placebo's en twee weken microdosering.
Deelnemers mochten elke psychedelische stof gebruiken en bepaalden hun eigen dosering. De meeste mensen kregen een microdosering met LSD of psilocybine-bevattende paddenstoelen.
David Mokler, PhD
We weten dat (placebo-effect) een sterke component is. Hersenen zijn geweldig in het aanbrengen van veranderingen die aansluiten bij wat we verwachten.
- David Mokler, PhDDe resultaten toonden aan dat deelnemers aan de microdosisgroep significante verbeteringen zagen in welzijn, mindfulness, tevredenheid met het leven en paranoia. Interessant is dat dezelfde observaties ook werden gedaan door deelnemers in de placebogroepen.
"Onze gegevens laten duidelijk zien dat microdosering leidt tot verbeteringen in een breed scala aan psychologische maatregelen, wat veel van de anekdotische beweringen bevestigt", zegt hoofdonderzoeker Balasz Szigeti, PhD.
Szigeti vervolgt: "De deelnemers die placebo's namen, ondervonden echter dezelfde verbeteringen als de microdosisgroep, met het argument dat het mechanisme achter de voordelen niet farmacologisch is, maar eerder wordt verklaard door placebo-achtige verwachtingseffecten."
Het placebo-effect
Het placebo-effect is een fenomeen dat goed gedocumenteerd is. Het effect demonstreert de kracht van het menselijk brein om genezing te vergemakkelijken en kan in sommige gevallen zelfs net zo effectief zijn als daadwerkelijke behandeling.
"We weten dat (het placebo-effect) een sterke component is", zegt farmacoloog David Mokler, PhD. "Hersenen zijn geweldig in het aanbrengen van veranderingen om af te stemmen op wat we verwachten."
Mokler's werk in de studie van psychedelica heeft 40 jaar geduurd. Na het veld te hebben verlaten wegens gebrek aan financiering, heeft de revitalisering van het onderzoek hem teruggebracht en is hij nu adviseur van Havn Life, een biotechbedrijf dat zich richt op onderzoek naar microdoseringstherapieën.
Hoewel het niet helemaal duidelijk is hoe de hersenen zo vaak aan deze verwachtingen voldoen, spelen zowel het ritueel van de behandeling als de houding ertegenover een belangrijke rol. Het geloof in de werkzaamheid van een behandeling kan een krachtige invloed hebben op het succes ervan.
"De context rond het gebruik van psychedelica als therapie komt naar voren als een belangrijke bijdrage aan het resultaat", zegt psycholoog Dustin Hines, PhD. "Positieve en ondersteunende contexten tijdens de psychedelische ervaring lijken een sleutelfactor te zijn."
Omdat de onderzoekssteekproef niet willekeurig was, maar in plaats daarvan zelfgekozen, wijst Szigeti erop dat deelnemers een positieve houding hadden ten opzichte van microdosering en psychedelica in het algemeen. En zoals de resultaten illustreren, was het geloof over de inhoud van de capsules een belangrijker bepalende factor dan de werkelijke inhoud.
"Een dergelijke positieve houding verhoogde waarschijnlijk de verwachting van de deelnemers van een voordeel, wat de sleutel is tot een sterke placebo-respons", zegt hij.
Ter illustratie van dit sentiment merkte een studiedeelnemer na het onderzoek op: "Ik heb zojuist de resterende enveloppen gecontroleerd en het lijkt erop dat ik tijdens de proef inderdaad placebo's heb gebruikt. Ik ben nogal verbaasd … Het lijkt erop dat ik in staat was om een krachtige ' veranderde bewustzijn' ervaring alleen gebaseerd op de verwachting rond de mogelijkheid van een microdosis."
Balasz Szigeti, PhD
Onze resultaten zijn negatief over microdosering, maar dit mag niet worden gemengd in de discussie over psychedelische therapie. Cruciaal is dat er sterk opkomend bewijs is dat macrodosering nuttig kan zijn voor een aantal psychische aandoeningen.
- Balasz Szigeti, PhDOp de vraag of microdosering nog steeds als een heilzame praktijk kan worden beschouwd in het licht van een mogelijke placeborespons, keert Szigeti ook terug naar de rol van het geloof. Als je gelooft in microdosering, zegt hij, levert dat voordelen op. Maar die voordelen reiken niet verder dan het placebo-effect.
Om dit beter te begrijpen, moet toekomstig onderzoek zich mogelijk richten op de doseringshoeveelheid en het zuiverheidsniveau van de psychedelica die door deelnemers worden geconsumeerd.
"Op de lange termijn zal placebo uiteindelijk mislukken, dus dit soort onderzoeken moeten echt worden gedaan met goed gedocumenteerde hoeveelheden van elke psychedelica over een langere duur om conclusies te trekken over hun effectiviteit", zegt Jackie von Salm, PhD, organisch chemicus en mede-oprichter van Psilera Bioscience. "Het is ook heel belangrijk om te onthouden dat niet elke psychedelica gelijk is en dat de indicatie de benodigde dosering kan bepalen."
De toekomst van psychedelische therapie
Hoewel psychedelische therapie en microdosering kunnen worden gezien als new-age of trendy gebieden van onderzoek en behandeling, is het gebruik van psychedelica voor psychologisch welzijn een oude praktijk in veel culturen.
"Vanwege de kruising tussen de grote behoefte aan innovatie en bredere sociale acceptatie, zijn onderzoekers begonnen met het onderzoeken van hallucinogenen als nieuwe behandelingen voor depressieve stoornissen, waaronder het werken met verbindingen die al millennia worden gebruikt", zegt Hines. zoals peyote, ayahuasca, San Pedro-cactus al duizenden jaren. De westerse samenleving wordt hier net wakker van."
Het is belangrijk op te merken dat de microdosering die in dit onderzoek is uitgevoerd, verschilt van de psychedelische therapieën die worden gebruikt om verschillende psychologische aandoeningen te behandelen.
"Beide hebben betrekking op psychedelica, maar dat is de enige overeenkomst", zegt Szigeti. "Daarom moet het medische nut van deze twee praktijken onafhankelijk worden geëvalueerd. Onze resultaten zijn negatief over microdosering, maar dit mag niet worden gemengd in de discussie over psychedelische therapie. Cruciaal is dat er sterk opkomend bewijs is dat macrodosering nuttig kan zijn voor een aantal van psychische aandoeningen."
Maar aangezien we een hausse in psychedelisch onderzoek zien, is het heel goed mogelijk dat het volledige scala aan voordelen nog moet worden gezien.
"Zou het kunnen helpen bij depressie of PTSS?" zegt Mokler. "Dat is waar we, therapeutisch gezien, naartoe zouden willen, of lage doses iemand kunnen helpen die anders niet geholpen zou kunnen worden."
Wat dit voor u betekent?
Hoewel is aangetoond dat microdosering van psychedelica het psychologisch welzijn verbetert, zelfs als het geworteld is in placebo, kunnen dezelfde voordelen mogelijk worden bereikt door een denkwijze van geloof naast andere, niet-psychedelische, remedies.
Op psychedelica gebaseerde therapie combineert traditionele en alternatieve behandelingen voor depressie De