Seksuele anorexia, een term bedacht en populair gemaakt door Dr. Patrick Carnes, is het dwangmatig vermijden van seks en seksgerelateerde zaken. In zijn boek "Seksuele anorexia: seksuele zelfhaat overwinnen", Carnes presenteert seksuele anorexia als een vorm van seksverslaving. Zijn opvatting hiervan is controversieel.
Het woord anorexia betekent: zonder eetlust (anorexia is afgeleid van het Griekse woord, orexis), dus seksuele anorexia verwijst naar een gebrek aan seksuele eetlust. Wat het tot een vorm van verslaving maakt, is de dwangmatig vermijden van seks. Dit kan gedrag omvatten dat verband houdt met seks, zelfbeeld en intimiteit:
- Aanhoudende angst voor intimiteit, seksueel contact, seksueel genot, seksueel overdraagbare aandoeningen, enz.
- Preoccupatie, tot op het punt van obsessie, met seksuele zaken, inclusief de seksualiteit, seksuele intenties en seksuele gedragingen van anderen, en hun eigen seksuele geschiktheid
- Negatieve, starre of veroordelende houdingen over seks, lichaamsuiterlijk en seksuele activiteit
- Schaamte en zelfhaat over seksuele ervaringen
- Zelfvernietigend gedrag om seks te vermijden, te beperken of te stoppen
Wie loopt er risico?
Seksuele anorexia kan zowel mannen als vrouwen treffen. Volgens Carnes worden overlevenden van seksueel misbruik of seksuele afwijzing in het verleden het vaakst getroffen en zijn ze zich vaak niet bewust van de reden voor hun problemen met seks.
Mensen met seksuele anorexia kunnen ook gelijktijdige problemen hebben met andere verslavingen, zoals voedselverslaving, middelenverslaving en andere obsessieve of angstgedreven problemen.
Mensen die zich sterk identificeren met culturele, sociale of religieuze groepen die seksuele onderdrukking, repressie of andere negatieve benaderingen van seksualiteit betrekken, kunnen ook bijzonder kwetsbaar zijn voor het ontwikkelen van de obsessieve vermijding van seks die kenmerkend is voor seksuele anorexia.
Hebben mensen met seksuele anorexia ooit seks?
Ondanks hun afkeer van seks, kunnen mensen met seksuele anorexia nog steeds seksuele relaties aangaan. Ironisch genoeg kan een persoon met seksuele anorexia zelfs een relatie aangaan met een persoon die een onbeheerde seksverslaving heeft, omdat de ene partner worstelt met controle over hun seksualiteit terwijl de andere overmatige controle heeft.
Hulp krijgen
Seksuele anorexia is geen officiële diagnose in de American Psychiatric Association (APA)'s Diagnostische en statistische handleiding voor psychische stoornissen (DSM-5), maar problemen met het vermijden van seks worden goed erkend door sekstherapeuten, relatietherapeuten en psychologen.
Als jij of je partner moeite heeft met gevoelens over seks of seksuele expressie, dan kun je misschien een verwijzing krijgen naar een seksuoloog van je huisarts.
U kunt ook contact opnemen met uw plaatselijke psychologische vereniging of de website van de American Psychological Association voor hulp bij het vinden van een psycholoog. De Society for the Advancement of Sexual Health (SASH) kan u ook helpen bij het vinden van een therapeut met expertise op het gebied van seksverslaving en seksuele anorexia.