Belangrijkste leerpunten
- Een recente studie benadrukt het potentieel positieve effect van probiotica en prebiotica op angst- en depressiesymptomen.
- Dit kan gebeuren dankzij een betere darmgezondheid, aangezien een aanzienlijke hoeveelheid serotonine in het lichaam in het spijsverteringskanaal wordt geproduceerd.
- Het toevoegen van probiotica en prebiotica zou kunnen worden gebruikt om standaardtherapieën aan te vullen en ze effectiever te maken, geloven sommige experts.
Voedingsmiddelen die nuttige bacteriën zoals probiotica bevatten, evenals die die bacteriën ondersteunen, bekend als prebiotica, kunnen meer doen dan de darmgezondheid verbeteren, een recente analyse in het tijdschrift BMJ Voeding, Preventie & Gezondheid gemeld. Ze kunnen ook een rol spelen bij het verminderen van angst- en depressiesymptomen.
Onderzoekers keken naar zeven onderzoeken die betrekking hadden op probiotische en prebiotische therapie bij depressie en angststoornissen. Ze vonden significante verbeteringen in een of meer uitkomsten gerelateerd aan hun symptomen, zelfs bij mensen met een ernstigere depressie.
Sommige onderzoeken gaven echter aan dat dit moet worden gehandhaafd om de voordelen te behouden. Een door de review aangehaalde studie toonde bijvoorbeeld verbeteringen aan na acht weken dagelijks gebruik van probiotica, maar die winst werd teniet gedaan na nog acht weken zonder probiotica.
De darm-hersen-as
Het belang van de darm in de emotionele en cognitieve functie is zo sterk dat het vaak 'het tweede brein' wordt genoemd. Zie de darm-hersen-as als een bidirectionele snelweg met veel snelverkeer, dat de chemische signalen vertegenwoordigt die tussen de hersenen worden verzonden en het spijsverteringsstelsel.
Deze signalen zijn ongelooflijk belangrijk voor je autonome zenuwstelsel, endocriene systeem en immuunsysteem. Hoewel je hersenen berichten naar je spijsverteringsstelsel sturen, bijvoorbeeld als je vlinders in je buik krijgt voor een presentatie of je af en toe misselijk voelt van hoge stress, dat is je darm-hersen-as aan het werk - die snelweg loopt zeker ook de andere kant op.
Een groot voorbeeld is serotonine, een neurotransmitter die een reeks functies in het lichaam heeft en zo integraal is voor de stemming en het algehele welzijn dat het 'de gelukkige chemische stof' wordt genoemd. Hoewel het een belangrijke rol speelt in de hersenfunctie, wordt geschat dat 95% van je serotonine in het spijsverteringskanaal wordt gemaakt.
Lisa Mosconi, Ph.D., auteur van Brain Food: The Surprising Science of Eating for Cognitive Power
Het belang van het behouden van een goede darmgezondheid voor een betere emotionele regulatie kan niet genoeg worden benadrukt, omdat ze zo met elkaar verbonden zijn. We zien vaak dat als de ene wordt weggegooid, de andere wordt beïnvloed, soms behoorlijk dramatisch.
- Lisa Mosconi, Ph.D., auteur van Brain Food: The Surprising Science of Eating for Cognitive PowerSommige standaardtherapieën vertrouwen ook op deze verbinding. Een veelgebruikt medicijntype voor stemmingsstoornissen, angst en depressie is bijvoorbeeld een selectieve serotonineheropnameremmer of SSRI.
Dit werkt door het serotoninegehalte in de hersenen te verhogen door het heropnameproces te blokkeren, zodat serotonine niet zo snel opnieuw in het systeem wordt opgenomen. Die serotonine komt via de darmsnelweg naar de hersenen
De goede bacteriën krijgen
Of je je nu emotioneel uitgedaagd voelt of niet, het verhogen van darmvriendelijk voedsel kan een zegen zijn voor de gezondheid, inclusief bloedsuikerregulatie en verminderde ontsteking, volgens geregistreerde diëtist Michelle Routhenstein, RD, eigenaar van voedingsadviespraktijk Volledig gevoed. Gefermenteerde voedingsmiddelen zijn hier bijzonder goed voor, waaronder:
- Yoghurt
- Kefir
- Kimchi
- Zuurkool
- Bietenkwas
- Komboecha
- Gefermenteerde augurken
Die hebben de neiging om de diversiteit van je darmbacteriën te vergroten, en om ze te laten bloeien als ze eenmaal in de darm zijn, is het werk van prebiotica, waaronder voedingsmiddelen die rijk zijn aan voedingsvezels, zoals:
- uien
- Knoflook
- Volkoren
- Bananen
- Bonen
Voor een grotere serotonine-boost beveelt Routhenstein folaatrijk voedsel aan, waardoor het hormoon efficiënter in de hersenen kan vrijkomen, zegt ze. Deze omvatten donkere, groene bladgroenten zoals spinazie en boerenkool, evenals asperges, broccoli, kikkererwten en linzen.
Hoewel er supplementen zijn - en veel daarvan - die probiotica en prebiotica bieden, raden Routhenstein en andere diëtisten aan om zoveel mogelijk uit voedsel te halen voordat ze die route gaan. Dat komt omdat je ook andere voedingsvoordelen krijgt van deze gezonde keuzes, zoals vitamines, mineralen en vezels die ook een betere darmgezondheid ondersteunen.
Wat dit voor u betekent?
Als u met een psychische aandoening leeft en tekenen van angst en/of depressie ervaart, overleg dan met uw huisarts of een andere zorgverlener voor passende verwijzingen. U kunt mogelijk telehealth-sessies doen met een therapeut of counselor, zelfs als nieuwe patiënt.
Bovendien, hoewel alternatieve therapieën zoals probiotica en prebiotica veelbelovend zijn, is er nog niet genoeg bewijs om ze te gebruiken in plaats van medicatie die u misschien gebruikt in plaats van in combinatie met uw medicijnen. Experts waarschuwen dat het abrupt stoppen van medicijnen die worden gebruikt voor geestelijke gezondheidsproblemen kan gevaarlijk zijn en mag niet alleen worden gedaan zonder medische begeleiding.
