Hoewel een groot deel van de focus van de pandemie op lichamelijke gezondheid lag, eiste COVID-19 ook een ernstige tol van onze geestelijke gezondheid. En het is geen wonder waarom.
Leren op afstand, thuiswerken, financiële problemen, mediaverhalen over dodentalen, gebrek aan sociale interactie en aanhoudende onzekerheid waren slechts enkele van de belangrijkste stressfactoren waarmee mensen het afgelopen jaar te maken hadden, maar de waarheid is dat ieders ervaring uniek is.
Gelukkig hebben de moeilijke tijden ons ook enkele belangrijke lessen geleerd over geestelijke gezondheid. Als we die lessen meenemen naar het 'nieuwe normaal', kunnen we eraan denken proactief te zijn in het zorgen voor ons psychisch welzijn.
Omgeving speelt een enorme rol in de geestelijke gezondheid
Dit jaar was een uitstekende herinnering dat onze omgeving een belangrijke rol speelt in onze geestelijke gezondheid.
Toen onze gebruikelijke activiteiten werden weggenomen - alles van naar kantoor gaan tot dineren met uitgebreide familie - merkten de meesten van ons een verschuiving in ons mentale welzijn.
De verstoring van onze routines en het gebrek aan activiteit eisten alles, van hoe goed we sliepen tot wat we aten. Hoe mentaal gezond we ook waren voorafgaand aan de pandemie, dit jaar heeft ons laten zien hoe belangrijk het is dat de mensen met wie we omgaan en de dingen waarmee we ons omringen, ertoe doen.
Geestelijke gezondheid is een continuüm
De pandemie heeft ons geleerd dat je niet ‘geestelijk gezond’ of ‘geestelijk ziek’ bent. Geestelijke gezondheid is een breed spectrum en waar we op dat spectrum vallen, varieert van dag tot dag - of soms van uur tot uur.
Je hebt misschien gemerkt dat je mentale gezondheid een beetje achteruitging tijdens meer stressvolle tijden. Zelfs als u niet in aanmerking kwam voor een diagnose van depressie, angst of een andere psychische aandoening, was uw geestelijke gezondheid misschien niet zo goed als hij zou kunnen zijn.
Alles, van het kijken naar het nieuws tot het bijwonen van online vergaderingen, kan een grote invloed hebben gehad op hoe u zich voelde. En misschien bent u zich meer dan ooit bewust geworden van uw geestelijke gezondheid.
Iedereen is vatbaar voor psychische problemen
Naarmate meer en meer mensen openlijk spraken over hun emotionele strijd, leek het stigma dat aan geestelijke gezondheidsproblemen kan worden gehecht een beetje te vervagen.
Beroemdheden, deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid, atleten en gewone mensen stapten naar voren om te praten over de tol die de pandemie had geëist van hun psychisch welzijn. Hierdoor realiseerden veel mensen zich dat ze niet alleen waren in hun nood.
Het is belangrijk om een grote verscheidenheid aan copingvaardigheden te hebben
De "go-to" coping-vaardigheden van de meeste mensen werden dit jaar weggenomen. Sportscholen sloten, bijeenkomsten met vrienden werden ontmoedigd en grote evenementen werden afgelast.
Veel mensen zaten thuis zonder hun gebruikelijke stemmingsboosters. Daarom gingen mensen op zoek naar andere copingvaardigheden, zoals yoga vanuit hun woonkamer of het lezen van boeken.
Het herinnerde ons eraan dat het essentieel is om veel verschillende hulpmiddelen te hebben om ons te helpen onze emoties te beheersen en met leed om te gaan. Hoewel we hopelijk nooit meer in quarantaine hoeven te worden geplaatst, kan het voorkomen dat u om de een of andere reden de toegang tot uw gebruikelijke copingvaardigheden verliest.
Als je een paar extra hulpmiddelen in je gereedschapskist hebt, kun je je problemen beheersen als je geen toegang meer hebt tot dingen waarvan je normaal gesproken afhankelijk bent om je op je best te voelen.
Online therapie is een legitieme manier om hulp te krijgen
Veel mensen die therapeuten persoonlijk zagen, schakelden over naar online therapie. Anderen begonnen voor het eerst met therapie bij een online dienstverlener.
Individuen, organisaties en verzekeringsmaatschappijen begonnen in te zien hoe effectief online therapie kon zijn.
Hoewel sommige mensen enthousiast zijn om weer persoonlijk naar een therapeut te gaan zodra het veilig is om dit te doen, kunnen anderen ervoor kiezen om door te gaan met online therapie. Niet hoeven pendelen naar afspraken en met een therapeut kunnen praten onder flexibelere voorwaarden (zoals op elk moment berichten verzenden) kunnen voordelen zijn die sommige mensen niet willen opgeven.
De 9 beste online therapieprogramma's We hebben onpartijdige beoordelingen geprobeerd, getest en geschreven van de beste online therapieprogramma's, waaronder Talkspace, Betterhelp en Regain.Mentale kracht opbouwen is een continu proces
Het is gemakkelijk om je mentaal sterk te voelen als het leven goed gaat. Maar de verstoring van de pandemie herinnerde velen van ons eraan dat we nog wat ruimte hebben om te groeien.
De wendingen van de pandemie hebben ons ook laten zien dat we onszelf nooit ‘sterk genoeg’ mogen noemen. Net zoals je fysieke spieren voortdurende krachttraining nodig hebben, hebben je mentale spieren dat ook. Anders worden ze zwak.
We hebben elke dag de mogelijkheid om mentale spieren op te bouwen. Of je nu in een dankbaarheidsdagboek schrijft of jezelf fysiek uitdaagt, je kunt werken aan het verminderen van twijfel aan jezelf, het beheersen van ongemakkelijke gevoelens en het ondernemen van positieve actie.
Krijg advies van de Verywell Mind Podcast
Gehost door hoofdredacteur en therapeut Amy Morin, LCSW, deelt deze aflevering van The Verywell Mind Podcast hoe je mentale kracht kunt opbouwen na de pandemie.
Een woord van Verywell
De overgang naar een “nieuwe normaal” roept bij veel mensen ongemakkelijke gevoelens op. Sommigen maken zich zorgen over de fysieke veiligheid. Anderen zijn verdrietig over alle dingen die zijn veranderd en over alle dingen die ze hebben gemist.
Maar als we de pandemie kunnen doorstaan (zelfs met nog een paar emotionele littekens), kunnen we zeker omgaan met de emotionele gevolgen van het leven na COVID.
Terugdenken aan moeilijke tijden die we eerder hebben overleefd, zal ons helpen het vertrouwen te behouden dat we de overgang naar het 'nieuwe normaal' aankunnen. Dat wil niet zeggen dat we onderweg geen ondersteuning nodig hebben - emotionele ondersteuning zal waarschijnlijk meer dan ooit nodig zijn.
We hebben de neiging om sterker te zijn dan we onszelf de eer geven. En om hulp vragen is een teken van kracht, niet van zwakte.