Sociaal psychologen "onderzoeken hoe sociale invloed, sociale perceptie en sociale interactie het gedrag van individuen en groepen beïnvloeden".
Wat ze doen
Sommige sociaal psychologen richten zich op het doen van onderzoek naar menselijk gedrag. Deze professionals werken mogelijk in een universitaire omgeving of zijn in dienst van bedrijven of overheidsinstanties. Andere sociaal psychologen zijn geïnteresseerd in het ontdekken van oplossingen voor problemen uit de echte wereld.
Toegepaste sociaal psychologen kunnen bedrijven helpen bij het aannemen en opleiden van werknemers, het evalueren van educatieve programma's om te bepalen of interventiestrategieën werken, het zoeken naar manieren om mensen aan te moedigen vervuiling te verminderen of advies te geven aan bedrijven of werknemers die hulp nodig hebben bij conflictbemiddeling.
Werkomgeving
Omdat sociaal psychologen zijn opgeleid om hun kennis van menselijk gedrag te combineren met wetenschappelijke onderzoeksmethoden, kunnen baanmogelijkheden en werkomgevingen zeer divers zijn.
Veel sociaal psychologen kiezen ervoor om in educatieve omgevingen te werken, zoals hogescholen en universiteiten, waar ze onderzoek doen, lessen geven en laboratoria voor sociale psychologie runnen.
Andere sociaal psychologen werken voor overheidsinstanties, non-profitorganisaties, ziekenhuizen, sociale diensten en particuliere bedrijven.
Salaris
Volgens de Handboek voor beroepsmatige Outlook, variëren typische salarissen voor psychologen op basis van opleiding, ervaring, specialiteit en werkomgeving. Een APA-rapport noemt een gemiddeld salaris van $ 85.000 voor mensen met de hoogste graad in sociale psychologie
Onderwijs en training
Terwijl sommige sociaal psychologen werk vinden met een masterdiploma, kiezen de meesten ervoor om een doctoraat te behalen. In de meeste gevallen moeten studenten die sociaal psycholoog willen worden, beginnen met het behalen van een bachelordiploma in psychologie. De volgende stap is om je in te schrijven voor een afstudeerprogramma in de sociale psychologie.
Sommige programma's volgen een proces in twee stappen door eerst een mastergraad in sociale psychologie en vervolgens een doctoraat toe te kennen, maar andere programma's kunnen de terminale masteropleiding overslaan en rechtstreeks naar de Ph.D. Voor de meeste studenten duurt het minstens vier tot vijf jaar graduate studie om een Ph.D. in de sociale psychologie.
Hoe sociaal psychologen verschillen?
Hoewel sociale psychologie enkele overeenkomsten vertoont met persoonlijkheidspsychologie, zijn er belangrijke verschillen die de twee gebieden onderscheiden. Persoonlijkheidspsychologen richten zich over het algemeen op individuele verschillen tussen mensen, terwijl sociaal psychologen meer geïnteresseerd zijn in hoe situationele variabelen het gedrag van groepen en individuen beïnvloeden.
Sociale psychologie wordt soms verward met sociologie, maar de twee (hoewel enigszins verwant) zijn niet hetzelfde. Sociaal psychologen hebben de neiging zich te concentreren op het gedrag van individuele mensen of kleine groepen mensen, terwijl sociologen kijken naar zeer grote populaties, zoals hele sociale groepen of culturen als geheel.
Werkvooruitzicht
Hoewel advertenties voor sociaal psychologen een kleiner percentage van de vacatures voor psychologie kunnen uitmaken, is het belangrijk om te onthouden dat sociaal psychologen in een groot aantal verschillende werkgebieden werken, dus personen met een Ph.D. in de sociale psychologie zijn vaak in staat om werk te vinden in verwante gebieden.
Sociaal psychologen die werk zoeken, kunnen beginnen met het bekijken van vacatures die door de American Psychological Association op hun PsycCareers-website zijn geplaatst of door de vacatures op het banenforum van het Social Psychology Network te bekijken. Voor meer informatie over een loopbaan in de psychologie en welke het beste bij je past, kun je onze loopbaanquiz in de psychologie doen.