De schildklier, een kleine klier in de nek, speelt een belangrijke rol bij een aantal lichaamsfuncties. In sommige gevallen kan een disbalans in de schildklier bijdragen aan depressie en andere soorten psychische aandoeningen.
Hoewel geschat wordt dat ongeveer 12% van de Amerikaanse bevolking tijdens hun leven een schildklieraandoening zal ontwikkelen, meldt de American Thyroid Association dat 60% van de mensen met een schildklierprobleem zich niet bewust is van hun aandoening.
Wat doet de schildklier?
Als onderdeel van het endocriene systeem van het lichaam, scheidt de schildklier hormonen af die helpen bij het reguleren van het energieniveau en het metabolisme. Normaal gesproken reguleert de schildklier verschillende functies door gestage niveaus van schildklierhormonen vrij te geven.
Problemen met deze klier kunnen echter leiden tot een onbalans in de schildklier die het lichaam op verschillende manieren kan beïnvloeden. Schildklieronevenwichtigheden kunnen ook bijdragen aan stemmingsproblemen zoals depressie en angst.
Soorten schildklieronevenwichtigheden
Er zijn een aantal verschillende aandoeningen die de schildklier beïnvloeden, maar twee van de meest voorkomende problemen zijn hypothyreoïdie en hyperthyreoïdie.
- Hypothyreoïdie, ook bekend als een traag werkende schildklier, treedt op wanneer het lichaam niet genoeg schildklierhormonen aanmaakt. Het heeft de neiging om vrouwen vaker te treffen dan mannen. Het kan op elke leeftijd voorkomen, maar het komt ook vaker voor bij volwassenen ouder dan 60 jaar.
- Hyperthyreoïdie, ook bekend als een overactieve schildklier, treedt op wanneer het lichaam te veel schildklierhormoon aanmaakt. Veel mensen met een overactieve schildklier ervaren een soort angstsymptomen. Onderzoek suggereert echter ook dat depressie ook heel vaak voorkomt en maar liefst 69% van de mensen met hyperthyreoïdie treft.
Andere soorten schildklieraandoeningen en -problemen zijn de ziekte van Hashimoto, de ziekte van Graves, struma en schildklierknobbeltjes.
Symptomen van een schildklieronbalans
Als u vermoedt dat u een schildklieraandoening heeft, is het belangrijk om op symptomen te letten. Neem contact op met uw arts als u denkt dat een onderliggende schildklieraandoening kan bijdragen aan symptomen van depressie, angst of een andere psychische aandoening.
Symptomen van hypothyreoïdie zijn onder meer:
- Constipatie
- Depressie
- Droge huid
- Laag libido
- Vermoeidheid
- Gevoeligheid voor kou
- traagheid
- Gewichtstoename
Symptomen van hyperthyreoïdie zijn onder meer:
- Ongerustheid
- Diarree
- Moeite met slapen
- Haaruitval
- Prikkelbaarheid
- Spier zwakte
- Nervositeit
- Snelle hartslag
- Gewichtsverlies
De schildklier en depressie
Onderzoekers erkennen al lang dat er een verband bestaat tussen de schildklierfunctie en depressie, hoewel de exacte mechanismen van hun interactie niet volledig worden begrepen. Niet alleen hebben mensen met schildklieraandoeningen meer kans op het ontwikkelen van depressie, maar er zijn ook aanwijzingen dat het nemen van schildklierhormoonbehandelingen de effectiviteit van antidepressiva kan verbeteren.
Het metabolisme van de schildklierhormonen in de hersenen is een complex proces dat vaak veel stappen en paden omvat. Als een van deze componenten wordt aangetast, kan dit van invloed zijn op het vermogen van de schildklier om de hersenen te signaleren.
Studies suggereren dat TSH-niveaus gecorreleerd zijn met de ernst van depressieve symptomen. TSH, of thyroïdstimulerend hormoon, is een hormoon dat wordt uitgescheiden door de hypofyse en dat de aanmaak van meer schildklierhormoon stimuleert.
Milde hypothyreoïdie kan bijdragen aan depressie
Hoewel ernstigere hypothyreoïdie kan leiden tot meer depressieve symptomen, kunnen zelfs gevallen van een mildere traag werkende schildklier problemen veroorzaken. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat subklinische hypothyreoïdie, waarbij TSH-waarden zich aan de bovenkant van het normale bereik of nauwelijks boven normaal bevinden, verband kan houden met depressie.
Eén studie toonde aan dat 63,5% van de deelnemers die subklinische schildklierproblemen hadden, of symptomen van een te trage schildklier hadden maar onder de diagnostische criteria voor hypothyreoïdie waren, symptomen van depressie vertoonden. Behandeling met schildklierhormoon leidde tot enige verlichting, maar het was op zichzelf niet voldoende om volledig herstel te bewerkstelligen.
Het verband tussen een te trage schildklier en depressie is sterk genoeg dat de American Association of Clinical Endocrinologists suggereert dat alle mensen met de diagnose depressie moeten worden beoordeeld op subklinische of klinische hypothyreoïdie.
Depressie, hypothyreoïdie of beide
Een probleem dat de diagnose kan bemoeilijken, is dat depressie en hypothyreoïdie enkele van dezelfde symptomen delen. Een slecht humeur, vermoeidheid, concentratieproblemen, verminderd libido en gewichtstoename zijn veelvoorkomende symptomen van beide.
In dergelijke gevallen kan het nuttig zijn om naar enkele van de andere symptomen te kijken die kunnen wijzen op de aanwezigheid van een traag werkende schildklier. Als uw depressieve symptomen gepaard gaan met constipatie, droog haar en vaardigheid, haaruitval, heesheid, stijve spieren en het altijd koud hebben, is de kans groter dat uw depressie verband houdt met hypothyreoïdie.
Hulp krijgen
Als u symptomen ervaart van een verstoorde schildklier, depressie of beide, is het belangrijk om uw arts te raadplegen. Beide aandoeningen zijn behandelbaar en hoe eerder u hulp krijgt, hoe eerder u zich beter zult gaan voelen.
Schildklierproblemen kunnen vaak worden gediagnosticeerd met een eenvoudige bloedtest. Zodra de diagnose is gesteld, zal uw arts medicijnen voorschrijven om uw aandoening te behandelen. Deze schildkliermedicijnen kunnen ofwel de productie van schildklierhormonen door het lichaam verminderen of de ontbrekende hormonen vervangen om zowel de werking van de schildklier als de stemming te helpen verbeteren.
Uw arts zal ook regelmatig bloedonderzoek willen doen om te zien hoe effectief uw medicatie uw schildklierprobleem behandelt en om eventuele noodzakelijke aanpassingen te maken in het type of de dosis van de medicatie die u gebruikt.
Schildkliermedicatie wordt soms gecombineerd met antidepressiva om depressie te behandelen bij mensen met een normale schildklierfunctie. In een ouder onderzoek ondervond 23% van de mensen die T3-schildklierhormoon innamen samen met hun antidepressieve behandeling, verbeteringen in hun depressieve symptomen.
Meer recente analyse heeft gesuggereerd dat hoewel het combineren van schildkliermedicatie met antidepressiva waarschijnlijk veilig en effectief is, de complexe relatie tussen depressie en hypothyreoïdie verder onderzoek vereist.
Voor sommige mensen kan het behandelen van de onderliggende schildklieronbalans depressie verlichten. Als u symptomen van depressie blijft ervaren, kan uw arts het gebruik van aanvullende behandelingen aanbevelen, zoals antidepressiva, psychotherapie of een combinatie van beide.
Een woord van Verywell
Als u symptomen ervaart van een verstoorde schildklierfunctie, inclusief symptomen van depressie, bespreek dit dan met uw arts. Zowel depressie als schildklierproblemen kunnen worden behandeld, de sleutel is het krijgen van de juiste diagnose. De meeste mensen met schildklierproblemen ervaren positieve voordelen van het nemen van schildkliermedicatie en hebben het gevoel dat hun depressieve symptomen na verloop van tijd geleidelijk verdwijnen.
Als u of een geliefde worstelt met depressie, neem dan contact op met de Nationale Hulplijn voor Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.