School kan een uitdaging zijn voor kinderen en adolescenten die te maken hebben met een sociale angststoornis (SAD). Van problemen om vrienden te maken tot problemen met het beantwoorden van vragen in de klas, het leven op school is een lange, constante sociale uitdaging.
Zelfs kinderen die sociaal bedreven zijn, worstelen soms, maar het kind of de tiener met SAD kan zulke ernstige angstsymptomen of vermijding hebben dat schoolbezoek lijdt of andere problemen ontstaan, zoals depressie of middelenmisbruik.
De meeste kinderen met SAD worden niet geïdentificeerd door ouders of leraren omdat hun symptomen minder duidelijk zijn dan degenen die zich in de klas gedragen. Tegelijkertijd ervaren ze een zeer reëel probleem dat een op bewijzen gebaseerde behandeling nodig heeft - niet alleen de hoop dat het zal verdwijnen of een voorbijgaande fase is.
School is de ideale omgeving om behandelprogramma's te implementeren, omdat er voldoende mogelijkheden zijn voor kinderen om te oefenen wat ze leren - niet minder met hun eigen leeftijdsgenoten! Docenten kunnen meedoen, directeuren kunnen meedoen, zelfs de secretaresses en het cafetariapersoneel kunnen helpen bij het proces. Hoe meer ouders en onderwijzend personeel op de hoogte zijn van SAD en de behandeling ervan, hoe beter de mogelijkheden worden voor kinderen met SAD.
Vaardigheden voor sociaal en academisch succes (SASS)
Eén zo'n programma dat is ontworpen om kinderen en tieners met SAD te helpen, is het programma Skills for Social and Academic Success (SASS), ontwikkeld door Masia Warner en collega's. Deze werkzaamheid van dit programma is aangetoond voor adolescenten in vergelijking met een wachtlijstcontrolegroep en een aandachtscontrolegroep (een groep die deelnam aan dezelfde gegevensverzamelingsprocedures en contacten als de behandelingsgroep, maar zonder specifieke informatie over het omgaan met hun aandoening).
Dit programma omvat vijf componenten die de kernconcepten van cognitieve gedragstherapie (CGT) volgen. Veel tips voor studenten, docenten en ouders kunnen ook uit dit programma worden gehaald en zijn hieronder vermeld.
Structuur van het programma
Over het algemeen kun je verwachten dat als je deelneemt aan het SASS-programma ongeveer drie maanden zal duren
Als student neem je deel aan:
- 12 wekelijkse groepssessies in jouw school die elk ongeveer 40 minuten duren
- Twee groepsvervolgsessies over terugval en obstakels die je kunt tegenkomen na het SASS-programma
- Twee korte individuele bijeenkomsten van elk ongeveer 20 minuten
- Bovendien is er het leuke gedeelte! Je zult ook vier weekend "sociale evenementen" bijwonen van elk 1,5 uur
Als ouder neem je deel aan het volgende:
- Twee groepsbijeenkomsten van elk 45 minuten
Inhoud van het programma
Wat houdt het SASS-programma precies in? Als je iets hebt gelezen of ervaring hebt met CGT, zal het meeste hiervan je bekend in de oren klinken. Als CGT je niet aanspreekt of als je het al zonder succes hebt geprobeerd, kun je vragen naar alternatieve programma's zoals die op basis van acceptatie en op mindfulness gebaseerde behandelingen.
Hou op. Wacht! Is er iets dat u moet doen om u voor te bereiden voordat u de SASS-sessies gaat bijwonen?
Zorg ervoor dat u elke nacht voldoende slaapt, gezond voedsel eet, regelmatig aan lichaamsbeweging doet, elke dag voldoende water drinkt en manieren vindt om met stress om te gaan die geen verband houdt met sociale angst (zoals met meditatie of yoga).
Als een van deze gebieden van je leven je problemen bezorgt, werk er dan zelf aan om ze te corrigeren of laat de programmaleider weten dat je deze extra "problemen" hebt die je angst erger kunnen maken.
In ieder geval zijn hier de vijf onderwerpen die door SASS worden behandeld:
- Psycho-educatie
- Realistisch denken
- Sociale vaardigheidstraining
- Blootstelling
- Terugval preventie
Klinkt bekend? Zo niet, maak je geen zorgen. De groepsleider zal elk onderwerp uitleggen terwijl je bezig bent en zal langzaam genoeg bewegen zodat je niet overweldigd raakt.
Psycho-educatie
Het doel van dit deel van het programma is om je te helpen begrijpen wat je hebt gevoeld. Wat voor soort symptomen hebben u problemen bezorgd? U kunt denken aan zaken als:
- 's Nachts piekeren over een aanstaande toespraak die je moet houden
- Je hart bonkt of je handen trillen als je met nieuwe mensen probeert te praten
Wat is het dat je wilt veranderen? Welke situaties maken je het meest angstig?
Het belangrijkste is dat u zich op uw gemak voelt bij dit deel van het programma. De leider mag je niet op het verkeerde been zetten, of je vreemd laten voelen over het hebben van sociale angst. Aan het einde van dit gedeelte moet u gemotiveerd en klaar zijn om wijzigingen aan te brengen!
Realistisch denken
Een groot deel van CGT omvat het begrijpen van de relatie tussen je gedachten, gevoelens en gedragingen.
Kinderen en tieners met SAD verwachten eerder dat het ergste gebeurt - en geloven dat het het einde van de wereld is als dat gebeurt.
Een tiener zou bijvoorbeeld kunnen denken dat hij zal worden afgewezen als hij een vriend iets vraagt en dat de afwijzing betekent dat er iets mis met hem is.
Gedachte-experimenten zijn handige manieren om los te komen van negatieve denkpatronen en te evolueren naar meer realistische manieren om situaties te bekijken.
Een kind of tiener kan bijvoorbeeld worden geleerd een vraag te stellen als:
"Hoe vaak is dit in het verleden echt gebeurd?"
Het belangrijkste onderdeel van deze sectie is de aan het doen liever dan de luisteren. Je moet actief betrokken zijn bij rollenspellen om de vaardigheden te ontwikkelen om realistisch denken te oefenen.
Plus - zelfs als je het programma in eerste instantie belachelijk vindt - onthoud je oordeel. Misschien denk je dat de groepsleider het gewoon niet snapt. Iedereen haat me en niemand zal ooit mijn vriend willen zijn.
Raad eens? Dat is jouw stem, niet de stem van alle anderen. Geef dit een kans en houd een open geest. Je zult er misschien versteld van staan hoe je je aan het einde voelt!
Sociale vaardigheidstraining
Kinderen en tieners met SAD krijgen vaak niet de kans om sociale vaardigheden te oefenen zoals volwassenen met de stoornis.
Sommige gebieden waaraan u in deze sectie kunt werken, zijn onder meer gesprekken (ze beginnen en onderhouden), vriendschappen opbouwen, luisteren/herinneren en assertief zijn.
Nogmaals, je zult hoogstwaarschijnlijk deelnemen aan rollenspellen om meer te weten te komen over deze concepten.
U kunt bijvoorbeeld oefenen:
- Een gesprek beginnen (brainstorm verschillende manieren om het te doen in plaats van altijd commentaar te geven op het weer)
- Iemand uitnodigen
- Het gespreksonderwerp niet veranderen totdat de leider toestemming geeft (het blijkt dat mensen met SAD de neiging hebben om het gespreksonderwerp te snel te veranderen vanwege angst, wat de dingen een beetje ongemakkelijk, abrupt en ongemakkelijk kan maken voor anderen)
- Gefocust blijven en niet zo in beslag worden genomen door angst dat je je niet kunt concentreren op wat de ander zegt (een geheugenspel is een manier om dit te oefenen, waarbij iedereen informatie over zichzelf deelt en de anderen moeten proberen het te onthouden )
- Verzoeken weigeren en 'ik'-verklaringen afleggen om gevoelens te uiten
Tijdens rollenspellen kunnen de groepsleider en andere groepsleden je aanmoedigen om:
- Praat luider
- Gebruik meer oogcontact
- Lach vaker
- Gebruik een ontspannen lichaamshouding
- Of oefen ander non-verbaal gedrag waaruit blijkt dat je benaderbaar bent
Angsten onder ogen zien
Dit deel van het programma omvat het oefenen van blootstellingen om geleidelijk je angsten onder ogen te zien. Daarin ontwikkelen studenten een hiërarchie of "angstladder" van 10 angstopwekkende situaties van minst naar slechtst. Dit kunnen situaties zijn die worden gevreesd of helemaal worden vermeden.
U kunt bijvoorbeeld kiezen voor:
- Een fout antwoord geven
- Iemands naam vergeten
- Struikelen in de gang
- Te laat in de les komen
- Een presentatie geven
- Praten met een nieuw iemand
- Op bezoek bij het hoofdkantoor
- Eten kopen in de kantine
- Een vraag stellen aan de bibliothecaris
- Praten met de directeur
- Het bezorgen van de ochtendaankondigingen
- Lid worden van een club
- Een vraag stellen in de klas
- Een vriend vragen om samen te komen
- Een feest of dans bijwonen
- Of iets anders dat je angstig maakt
Het mooie van dit programma op een school doen, is dat kinderen en tieners kunnen oefenen in levensechte situaties, zoals in de kantine, in de klas of op de speelplaats. Vaak kunnen leraren of andere professionals op de school worden ingeschakeld om te helpen.
Terwijl een kind of tiener de blootstelling doet, worden beoordelingen van ongerief geregistreerd en gecontroleerd in de hoop dat ze tegen het einde met ten minste 50 procent zijn afgenomen.
U zult waarschijnlijk ook noteren wat deze situaties beter of slechter maakt. Is een bepaald type leraar moeilijker te benaderen? Bekendheid, leeftijd en grootte van het publiek zijn factoren die een rol kunnen spelen.
Terugval preventie
Hoe kan een kind of tiener ervoor zorgen dat niet alles wordt vergeten als het programma voorbij is? Leer uw waarschuwingssignalen kennen dat de symptomen opnieuw beginnen en plan de strategieën die u gaat gebruiken om ze te bestrijden. Realiseer je ook dat tegenslagen normaal en te verwachten zijn.
Naast deze kernonderdelen van het programma nemen kinderen en tieners ook deel aan:
- Individuele sessies (om persoonlijke problemen en stressoren aan te pakken)
- Vervolgsessies (om ervoor te zorgen dat je niet terugvalt in oude gewoonten)
- Sociale evenementen (weekendevenementen om je nieuwe vaardigheden te oefenen, zoals minigolf - begin meestal gestructureerd en ga dan over op minder gestructureerde activiteiten)
Ouders
Ook ouders worden betrokken. Ze leren meer over SAD en hoe ze de ontwikkeling van hun kind of tiener kunnen ondersteunen.
Onderzoeksbewijs voor de SASS
Het is aangetoond dat de SASS effectief is wanneer deze wordt gegeven door klinisch psychologen of door schoolbegeleiders
Als uw kind of tiener tekenen van sociale angst vertoont op school, zoals het niet willen bijwonen of proberen om presentaties of sociale aspecten van het dagelijks leven te vermijden, is het belangrijk om de mogelijkheid te overwegen dat sociale angst een probleem is.
Eenmaal geïdentificeerd, kan SAD worden behandeld met programma's zoals de SASS op scholen. De voordelen van het gebruik van de schoolomgeving zijn groot, maar leerlingen moeten eerst worden geïdentificeerd als hulpbehoevend.