Verlatingsangst en depressie delen veel symptomen. Als ouder bent u waarschijnlijk bekend met verlatingsangst, bijvoorbeeld het gevoel dat een baby ervaart wanneer hij wordt gescheiden van zijn verzorgers. U bent misschien minder bekend met separatieangststoornis (SAD) en de relatie met depressie. Dit moet niet worden verward met seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD).
Scheidingsangst versus scheidingsangststoornis
Uw baby zal waarschijnlijk wat verlatingsangst ervaren wanneer u of andere verzorgers uit het zicht zijn. Dit is een normaal ontwikkelingsproces en begint meestal rond de acht maanden en duurt tot het tweede jaar van het kind. Voor een baby ben je voor altijd weg als je uit het zicht bent. Naarmate je baby ouder wordt, zal ze door ervaring leren dat je terugkomt en zal ze zich meer op haar gemak voelen met scheidingen.
Voor sommige kinderen is de gedachte dat jij of een andere verzorger hen verlaat echter zo overweldigend dat ze zullen doen wat ze kunnen om scheiding te voorkomen.
Dit is een separatieangststoornis. Om de diagnose te kunnen stellen, moeten de symptomen ernstig genoeg zijn om het dagelijks functioneren van een kind gedurende ten minste vier weken te verstoren. Wanneer een kind belangrijke dingen begint te missen, zoals school en sociale activiteiten om een scheiding te voorkomen, wordt beschouwd als SAD. SAD treft ongeveer 4% tot 5% van de kinderen
Onderzoek heeft uitgewezen dat een groot deel van de kinderen die SAD ontwikkelen later een depressieve stoornis ontwikkelen. Met zo'n sterke correlatie tussen SAD en depressie is het belangrijk om op de hoogte te zijn van de tekenen en symptomen van beide stoornissen en om vroegtijdige behandeling te zoeken voor uw kind.
Symptomen van SAD
Volgens Dr. Peter M. Lewinsohn, PhD, die een studie van SAD publiceerde in The Journal of The American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, is de onderliggende angst van een kind met SAD dat hij of zijn ouder schade zal oplopen, verloren zal gaan of voor altijd zal verdwijnen als gevolg van de scheiding.
Bijkomende symptomen van SAD kunnen zijn:
- Aanhoudende zorgen over gescheiden zijn van de ouder
- Weigering om naar school of sociale evenementen te gaan uit angst gescheiden te worden van de ouder
- Zorgen maken dat er iets ergs met een ouder gebeurt, zelfs als ze in de buurt zijn
- Weigering of aarzeling om alleen te gaan slapen
- Nachtmerries met als thema scheiding
- Overmatige zorgen over ontvoerd, verloren of achtergehouden te worden van de ouder
- Klachten van lichamelijke aandoeningen, vooral wanneer gescheiden van een ouder (hoofdpijn, buikpijn, algemene pijn)
Hoe SAD verband houdt met depressie?
In Lewinsohns langetermijnstudie van kinderen met SAD schatte hij dat 75% van de kinderen met SAD op 30-jarige leeftijd een depressie ontwikkelde. Hoewel onderzoek niet heeft aangetoond dat SAD de oorzaak van depressie bij deze kinderen, is de associatie tussen de twee aanzienlijk.
SAD en depressie delen eigenlijk veel symptomen. Vastklampen aan een ouder, weigeren naar school te gaan en sociale activiteiten vermijden, bang zijn dat zichzelf of een ouder schade kan berokkenen, en vage lichamelijke klachten zoals hoofdpijn, buikpijn en algemene pijn zijn veelvoorkomende symptomen van beide aandoeningen.
Nogmaals, de onderzoeksresultaten suggereren niet dat alle kinderen met SAD een depressie zullen ervaren. Het bevestigt ook niet waarom zo'n groot aantal kinderen met SAD een depressie ontwikkelen. Maar gezien de bevindingen is het belangrijk voor ouders en clinici om depressieve symptomen bij kinderen met SAD nauwlettend in de gaten te houden.
Wat ouders kunnen doen
Let op aanvullende tekenen van depressie bij kinderen, waaronder onverklaarbaar huilen, zich onbegrepen voelen, zich terugtrekken uit familie of leeftijdsgenoten, interesse verliezen in dingen van vroeger, slaapproblemen, eetlust en gewichtsveranderingen, moeite met concentreren en beslissingen nemen, en gedachten of acties van zelfbeschadiging
Praat met je kind
Probeer met uw kind te praten wanneer het op een geschikt niveau is voor de leeftijd. Ontdek waar ze bang voor zijn en waarom ze je niet willen verlaten. Wat je hoort, zal je misschien verbazen. Het kan zijn dat uw kind een simpele klacht heeft, die u eenvoudig kunt verhelpen. Als het iets ernstigers is (ze zijn bijvoorbeeld bang dat ze je nooit meer zullen zien), moet je de arts van je kind raadplegen.
Een recente tragische gebeurtenis, zoals een aardbeving of de dood van een dierbare, kan het gevoel van veiligheid van uw kind tijdelijk verstoren.
In dit geval kan het geven van wat extra aandacht aan uw kind zijn angst verlichten.
Bereid je kind voor
Bereid ze voor op een aanstaande gebeurtenis of scheiding. Door uit te leggen wat er gaat gebeuren, wie er zal zijn, hoe lang hij van je weg zal zijn en hoe hij je kan bereiken, kan hem helpen om zich meer op zijn gemak te voelen met een scheiding.
Als uw inspanningen, steun en medeleven uw kind niet lijken te helpen zich aan te passen aan zelfs korte scheidingen, moet u de arts van uw kind raadplegen.
Als u symptomen van depressie bij uw kind opmerkt, is het belangrijk om hulp te zoeken. Depressie wordt geassocieerd met ernstige gevolgen op korte en lange termijn, zoals een slecht zelfbeeld, slechte academische prestaties, middelenmisbruik en zelfmoordgedachten en -gedrag.
Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Een woord van Verywell
Onthoud dat uw kind fasen kan doormaken waarin hij meer aandacht en liefde nodig heeft, vooral in tijden van aanzienlijke stress of tragedie. Gezien de hoge mate van depressie bij kinderen met SAD, is het echter het beste om een arts te raadplegen als u zich zorgen maakt over het gedrag van uw kind.
