Bilaterale cingulotomie is een soort hersenoperatie die als laatste redmiddel wordt beschouwd voor mensen met een obsessief-compulsieve stoornis (OCS). Het wordt ook gebruikt voor de behandeling van ernstige depressies en soms chronische pijn voor personen die geen verlichting hebben gevonden van enige andere vorm van therapie.
Deze operatie richt zich op twee delen van de hersenen:
- De cingulate gyrus, die helpt bij het reguleren van emoties en pijn
- De frontale kwabben, waarvan de functies redeneren, impulsbeheersing en beoordelingsvermogen omvatten
Chirurgische ingrepen in de psychiatrie zijn controversieel en de meeste artsen zullen geen bilaterale cingulotomie uitvoeren tenzij alle andere behandelingsmogelijkheden zijn uitgeput. Veel neurochirurgen hebben in feite toestemming nodig van zowel de patiënt als een naast familielid voordat ze met de operatie verder gaan.
Bilaterale cingulotomie werd voor het eerst voorgesteld als een alternatief voor de lobotomie in 1947 door de Amerikaanse fysioloog John Farquhar Fulton.
Grondgedachte voor bilaterale cingulotomie
De cingulate gyrus heeft een uniek doel in de hersenen en verbindt ervaringen en sensaties met aangename of onaangename herinneringen. Het wekt onder andere een emotionele reactie op pijn op en kan die reactie in verband brengen met een of meer van onze zintuigen (zien, ruiken, proeven, voelen, geluid). De cingulate gyrus voltooit ook het circuit naar een ander deel van de hersenen, de caudate nucleus genaamd, waarvan het de functie is om gewoonten te vormen.
Er wordt aangenomen dat door deze circuits te verstoren, ook het verband tussen pijnlijke emotie en gewoontegedrag wordt verstoord.
Hoe de operatie wordt uitgevoerd
Voor het uitvoeren van een bilaterale cingulotomie wordt door middel van magnetische resonantie beeldvorming (MRI) een elektrode of gammames (een gericht bestralingsapparaat) naar de cingulate gyrus geleid. Daar zal de chirurg een snee van een halve inch maken of verbranden om het circuit te doorbreken.
Het herstel van de operatie duurt ongeveer vier dagen. Bijwerkingen zijn over het algemeen mild, waarbij sommigen hoofdpijn, misselijkheid en braken ervaren in de dagen na de operatie. De operatie kan bij sommigen ook aanvallen veroorzaken, hoewel dit meestal gebeurt bij mensen met een voorgeschiedenis van aanvallen.
Sommige mensen klagen over apathie na een operatie, terwijl anderen geheugenverlies zullen ervaren. Dit zijn ongebruikelijke bijwerkingen, maar potentiële risico's waarmee kandidaten voor de operatie rekening moeten houden.
Effectiviteit van bilaterale cingulotomie
Hoewel bilaterale cingulotomie een verbetering kan bieden aan sommigen die met OCS leven, is het zeker geen wondermiddel. Een evaluatie van klinische onderzoeken uit 2016 concludeerde dat 41 procent van de patiënten die een bilaterale cingulotomie hadden ondergaan, op de procedure had gereageerd, waarbij 14 procent bijwerkingen op de korte termijn had en vijf procent ernstige bijwerkingen.
Bilaterale cingulotomie lijkt het minst effectief bij personen met therapieresistente OCS. Behandelingsrefractaire OCS wordt gediagnosticeerd bij personen die weinig of geen respons hebben bereikt op ten minste twee verschillende selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's). Het wordt ook als minder nuttig gezien bij personen met ernstigere manifestaties van de aandoening, waaronder OCS-gerelateerde hamsteren.
Bilaterale cingulotomie is ook gebruikt voor de behandeling van mensen met chronische ongevoelige pijn (pijn die op geen enkele bekende manier kan worden behandeld). Een systematische review van onderzoeken heeft aangetoond dat de procedure bij meer dan 60 procent van de patiënten tot een jaar na de operatie tot significante pijnverlichting leidde. Hiervan gaf meer dan de helft aan dat ze geen pijnstillers meer nodig hadden.
Hoewel sommige onderzoeken bilaterale cingulotomie hebben voorgesteld voor personen met een therapieresistente bipolaire stoornis, zijn de onderzoeken tot nu toe niet overtuigend geweest. Als zodanig wordt het momenteel niet goedgekeurd als middel voor bipolaire behandeling.
