De hormonen van het lichaam werken samen in een fijn gecoördineerd en complex systeem om ons gezond en functionerend te houden. Alcohol kan de werking van het hormoonsysteem verstoren en ernstige medische gevolgen hebben.
Het effect van alcohol op hormonen
Hormonen fungeren als chemische boodschappers om de functies van de weefsels en organen van het lichaam te controleren en te coördineren. Wanneer het hormoonsysteem goed werkt, wordt de exacte hoeveelheid hormoon op precies het juiste moment vrijgegeven en reageren de weefsels van het lichaam nauwkeurig op die berichten.
Het drinken van alcohol kan de functies van de klieren die hormonen afgeven en de functies van de weefsels die door de hormonen worden aangevallen, aantasten, wat kan leiden tot medische problemen. Wanneer alcohol het vermogen van het hormoonsysteem om goed te werken schaadt, kan het deze belangrijke lichaamsfuncties verstoren:
- Groei en ontwikkeling
- Onderhoud van bloeddruk en botmassa
- Productie, gebruik en opslag van energie
- Reproductie
Onderzoek met proefdieren heeft ook aangetoond dat de invloed van alcohol op hormonale routes het alcoholzoekgedrag kan beïnvloeden. Wetenschappers zijn van mening dat het gedrag bij het zoeken naar alcohol gedeeltelijk wordt gereguleerd door de hypothalamus-hypofyse-bijnieras.
Door het hormoonsysteem te verstoren, kan alcohol de bloedsuikerspiegel beïnvloeden, de voortplantingsfuncties schaden, het calciummetabolisme en de botstructuur verstoren, de honger en de spijsvertering beïnvloeden en het risico op osteoporose verhogen.
Bloedsuikerspiegels
De belangrijkste energiebron voor alle lichaamsweefsels is suikerglucose. Het lichaam haalt glucose uit voedsel, uit synthese in het lichaam en uit de afbraak van glycogeen dat in de lever is opgeslagen.
De bloedsuikerspiegel van het lichaam wordt geregeld door insuline en glucagon, hormonen die door de alvleesklier worden uitgescheiden. Ze werken samen om de glucoseconcentratie in het bloed constant te houden. Insuline verlaagt het glucosegehalte, terwijl glucagon het verhoogt.
Andere hormonen uit de bijnieren en de hypofyse ondersteunen de functie van glucagon om ervoor te zorgen dat de glucosespiegel van het lichaam niet laag genoeg wordt om flauwvallen, flauwvallen of zelfs hersenbeschadiging te veroorzaken.
Alcohol interfereert met alle drie de glucosebronnen en interfereert met de hormonen die de glucosespiegels reguleren. Er zijn veel manieren waarop alcoholgebruik de glucosespiegels van het lichaam beïnvloedt. Van alcohol is bekend dat het:
- Verhoog de insulinesecretie, waardoor tijdelijke hypoglykemie wordt veroorzaakt.
- Remt de productie van glucose terwijl alcohol wordt gemetaboliseerd.
- Verminder de hormonale respons op hypoglykemie bij zware consumptie.
- Beperk de inname van glucose door niet goed te eten tijdens het drinken.
Chronisch zwaar drinken kan de glucosespiegels van het lichaam verhogen. Een recensie gepubliceerd in 2015 meldde dat chronisch zwaar drinken glucose-intolerantie kan veroorzaken bij gezonde mensen. Het kan ook:
- Verander de effectiviteit van medicijnen voor diabetes.
- Veroorzaak zowel hypoglykemische als hyperglykemische episodes bij alcoholisten.
- Verhoog de secretie van glucagon en andere hormonen die de glucosespiegels verhogen.
- Lagere overlevingskansen voor alcoholisten met diabetes.
- Verminder de gevoeligheid van het lichaam voor insuline.
Reproductieve functies
Er zijn veel hormonen in het lichaam die het voortplantingssysteem reguleren. De twee belangrijkste hormonen - androgenen (testosteron) en oestrogenen (estradiol) - worden gesynthetiseerd in de testikels en eierstokken. Deze hormonen beïnvloeden verschillende reproductieve functies. Bij mannen zijn ze verantwoordelijk voor:
- Aspecten van mannelijk seksueel gedrag
- seksuele rijping
- Spermaontwikkeling en dus vruchtbaarheid
Bij vrouwen vervullen hormonen vele functies, waaronder:
- Borstontwikkeling
- Ontwikkeling van secundaire geslachtskenmerken
- Verdeling van lichaamshaar
- Hulp bij het in stand houden van de zwangerschap
- De menstruatiecyclus reguleren men
Chronisch drinken kan al deze reproductieve functies verstoren. Alcohol kan de goede werking van de testikels en eierstokken aantasten en leiden tot hormonale tekortkomingen, seksuele disfunctie en onvruchtbaarheid.
Enkele van de problemen die alcoholgebruik kan veroorzaken door het mannelijke hormonale systeem te verstoren, zijn:
- Veranderde normale spermastructuur
- Verminderde seksuele en reproductieve functies
- Borstvergroting bij mannen
- Verlaagde testosteronniveaus
Hoewel veel reproductieve problemen werden gevonden bij vrouwen die alcoholist waren, werden er ook enkele problemen gevonden bij vrouwen die als sociale drinkers worden beschouwd. Bij premenopauzale vrouwen draagt chronisch zwaar drinken bij aan reproductieve aandoeningen, waaronder:
- Stoppen met menstruatie
- vroege menopauzea
- Onregelmatige menstruatiecyclus
- Menstruatiecycli zonder ovulatie
- Risico op spontane abortussen
Calciummetabolisme en botstructuur
Hormonen spelen een belangrijke rol bij het op peil houden van het calciumgehalte in het lichaam, wat niet alleen nodig is voor sterke botten en tanden, maar ook voor de communicatie tussen en binnen lichaamscellen. Verschillende hormonen - bijschildklierhormoon (PTH), vitamine D-afgeleide hormonen en calcitonine - werken om de calciumabsorptie, uitscheiding en distributie tussen botten en lichaamsvloeistoffen te reguleren.
Acuut alcoholgebruik kan op verschillende manieren interfereren met deze hormonen en daarmee het calcium- en botmetabolisme, waaronder:
- Heeft een nadelige invloed op het botmetabolisme via voedingstekorten
- Verandering van reproductieve hormonen, die het botmetabolisme beïnvloeden
- PTH-deficiëntie veroorzaken en calciumuitscheiding verhogen increase
- Verstoring van het vitamine D-metabolisme
- Remmen van de activiteit van botvormende cellen
- Beperking van een adequate opname van calcium uit de voeding
Al deze problemen kunnen calciumgebrek veroorzaken, wat kan leiden tot botziekten, zoals osteoporose, verlies van botmassa en dus een verhoogd risico op fracturen.
Alcoholgerelateerde botgezondheidsproblemen vormen een ernstige bedreiging voor de gezondheid van alcoholisten vanwege het grotere risico op vallen en dus op gebroken of gebroken botten.
Het goede nieuws is dat studies hebben aangetoond dat het effect van alcohol op het botmetabolisme en de botvormende cellen op zijn minst gedeeltelijk omkeerbaar is wanneer alcoholisten stoppen met drinken.
Cortisol-niveaus
Onderzoekers hebben ontdekt dat alcoholconsumptie ook de productie van cortisol door het lichaam verhoogt, niet alleen terwijl de persoon drinkt, maar ook later wanneer de drinker zich terugtrekt uit de effecten van intoxicatie. Op de korte termijn kan cortisol de bloeddruk verhogen, focus alertheid en aandacht, maar kan op langere termijn een negatieve invloed hebben op lichaamsfuncties zoals botgroei, spijsvertering, voortplanting en wondherstel.