Naarmate de tijd verstrijkt, kan het gemakkelijk zijn om de redenen uit het oog te verliezen waarom je die laatste sigaret hebt gedoofd en de beslissing hebt genomen om te stoppen met roken. Na twee maanden vergeet je misschien hoeveel je een hekel had aan roken, hoe je ervan moest hoesten en met welke kortademigheid je te maken had. Het is ook gemakkelijk om medelijden met jezelf te krijgen of na te denken over hoe ellendig je bent zonder sigaretten.
Het overkomt veel mensen, vooral na de eerste paar maanden omdat we de goede oude tijd van roken beginnen te romantiseren. Dit wordt junkie-denken genoemd en het is een potentiële valkuil waar de meeste ex-rokers mee te maken krijgen als ze herstellen van een nicotineverslaving. Zonder een aanpassing van de houding kan junkie-denken gemakkelijk leiden tot een terugval in roken.
Het onderstaande verhaal van Brad is een goed voorbeeld van een geaborteerde junkie-denkdia. Zoals zoveel anderen die moe worden van het herstelproces dat zich langzaam kan ontvouwen, zat Brad in een dip en begon hij medelijden met zichzelf te krijgen. Door een toevallige ontmoeting vond hij echter een houdingsaanpassing die zijn prioriteiten weer op orde bracht.
Brad's verhaal: twee maanden na het stoppen
Vandaag is het twee dagen geleden dat ik gestopt ben met roken. Gisteren dacht ik na over wat ik in mijn mijlpaalpost van twee maanden op het rookforum waartoe ik behoor, zou gaan plaatsen.
Het zou geen optimistisch bericht worden. Nee, wat ik van plan was, was eigenlijk een jammerfeestje. Een volledige kanteling "God, ik voel me vreselijk. Ik heb twee maanden niet gerookt en ik voel me nog steeds rot. Komt er ooit een einde aan deze ellende?" tirade. Daarna ging ik achterover leunen en wachten op alle geruststellende, geruststellende antwoorden waarvan ik wist dat forumleden mijn kant op zouden sturen. Een beetje zielig, maar het is de waarheid.
Toen gebeurde gisteravond.
De houding-veranderende ontmoeting
Een van de dingen die ik heb hervat sinds ik ben gestopt, is naar yogalessen gaan. Ik ga drie tot vier avonden per week. Gisteravond was behoorlijk druk; Ik denk dat veel mensen een sessie kregen voordat ze hun lichaam misbruikten op oudejaarsavond.
Het was niet een bijzonder goede sessie voor mij. Mijn gedachten dwaalden steeds af. Ik dacht aan het feest waar we die avond naar toe zouden gaan, en vroeg me af of iemand daar een sigaret zou willen hebben, of dat het moment zou zijn dat ik zou uitglijden, enz.
Aan het einde van de les zag ik een aantrekkelijke jonge vrouw (waarschijnlijk begin 30) die ik nog nooit eerder had gezien. Ze sprak met de instructeur en ik hoorde haar zeggen dat ze van buiten de stad kwam en net een paar dagen bij familie op bezoek was. We liepen samen naar buiten en maakten een praatje.
Ik vroeg haar hoe ze bij de yogastudio kwam. Ze zei dat ze al een tijdje geen yoga had gedaan, dus in een opwelling keek ze online en vond de plek. Ze vroeg me hoe lang ik al aan het oefenen was. Ik vertelde haar dat ik weer begon toen ik stopte met roken. Toen zei ik dat ik het bijna twee maanden had gehaald, en dat het heel moeilijk was (er is het arme, zielige ik-gedeelte, alweer).
Ze keek me aan en zei: "Ja, ik heb van vrienden gehoord dat stoppen heel moeilijk kan zijn. Goed van je dat je ermee stopt." Toen voegde ze eraan toe: "Weet je, dit is ook een soort jubileum voor mij."
"Ja?" Ik zei: "Welke verjaardag is het?" Ze zweeg even en keek me even recht in de ogen. "Het was ongeveer 5 jaar geleden dat ik een dubbele longtransplantatie had."
Het was alsof iemand me met een voorhamer in mijn rug had geslagen en alle lucht uit mijn longen was verdwenen. Zei ze echt "dubbele longtransplantatie"? Ik kon er gewoon niet bij met mijn hoofd. Je leest over dat soort dingen, maar om iemand te ontmoeten die het heeft meegemaakt? Het leek onmogelijk.
'Echt,' zei ik, 'een dubbele longtransplantatie?' Ze glimlachte naar me. "Ja. Ik heb cystische fibrose en zonder de transplantatie was ik dood geweest."
Ik stamelde in het rond terwijl ik probeerde iets intelligents te bedenken om te zeggen. Ze was erg geduldig, ik denk dat ze deze situatie eerder had meegemaakt. Na een paar minuten kreeg ik de moed om te zeggen: "Hoe ziet de toekomst eruit?" Ze zei dat ze na vijf jaar gemiddeld 25% kans zou hebben om het nog een jaar te halen. "Maar dat is slechts een gemiddelde. Ik heb heel weinig afwijzingsproblemen gehad en ik voel me geweldig."
We hebben nog een minuut of 20 gepraat. Ze runt een dierenreddingsmissie zonder winstoogmerk in Brooklyn. Ze is directeur van een non-profit dansgezelschap. Ze heeft een fulltime baan. Ze heeft een significante ander. Ze leeft haar leven.
Ik ben geen religieus persoon. Ik denk graag dat ik een zekere mate van spiritualiteit heb, maar er is geen georganiseerde religie waar ik deel van zou uitmaken. Maar toen ze afscheid nam, kon ik alleen maar zeggen: "God zegene je, April, God zegene je. Ik kan je nooit vertellen hoeveel het voor me heeft betekend je te hebben ontmoet." En ik gaf haar een lange knuffel.
We maken een keuze
Zoals ik al zei, ik ben geen religieus persoon, maar de hele dag heb ik aan haar gedacht. Het is een beetje zoals die film, Het is een prachtig leven. Alsof er een engel naar beneden was gekomen en me op de schouder had getikt.
Bijna iedereen van ons die stopt, doet het als een kwestie van: keuze. Het is zwaar, het is soms ellendig, maar we hebben een keuze om onszelf schade toe te brengen of er alles aan te doen om deze vreselijke nicotineverslaving te verslaan.
April heeft geen keus. Ze kan alleen omgaan met de hand die het lot haar heeft gegeven.
Daar was ik, ik had medelijden met mezelf omdat ik me ellendig voelde over het stoppen met roken, en iemand die elke dag geconfronteerd werd met de sterfelijkheid en wordt geconfronteerd met sterfelijkheid, kwam en vereerde me met haar aanwezigheid. En deed het met moed en klasse.
Een woord van Verywell
Heel vaak is echte vrijheid van zoiets als een verslaving een gemoedstoestand. Besteed aandacht aan de positieve signalen die het leven je geeft en werk eraan om te veranderen wat roken voor jou betekent. Geef jezelf de tijd om de gewoonten die je hebt ontwikkeld rond nicotineverslaving te helen en je kunt blijvende vrijheid vinden, net zo zeker als ieder ander.