Hallucinogenen zijn een klasse medicijnen die diepgaande verstoringen veroorzaken in iemands perceptie van de werkelijkheid, ook wel bekend als hallucinaties. Onder invloed van hallucinogenen kunnen gebruikers beelden zien, geluiden horen of sensaties voelen die echt lijken, maar dat niet zijn.
Bijna alle hallucinogenen bevatten stikstof en worden geclassificeerd als alkaloïden. Veel hallucinogenen hebben chemische structuren die vergelijkbaar zijn met die van natuurlijke neurotransmitters (acetylcholine-, serotonine- of catecholamine-achtig).
De meest gebruikte hallucinogenen zijn:
- Ayahuasca
- DMT
- LSD
- Marihuana
- Mescaline
- PCP
- psilocybine
Hallucinogenen kunnen door de mens gemaakt zijn, of ze kunnen afkomstig zijn van planten of paddenstoelen of extracten van planten en paddenstoelen. Over het algemeen zijn ze onderverdeeld in twee soorten: klassieke hallucinogenen (LSD) of dissociatieve drugs (PCP). Elk type hallucinogeen kan ervoor zorgen dat gebruikers snelle, intense emotionele schommelingen hebben.
Veel voorkomende hallucinogenen
Enkele van de meest voorkomende hallucinogenen zijn:
Ayahuasca
Ayahuasca, ook wel hoasca, aya en yage genoemd, wordt gebrouwen van planten die DMT bevatten, samen met een wijnstok uit de Amazone die de normale afbraak van DMT in het spijsverteringsstelsel voorkomt. Het wordt meestal geconsumeerd als thee.
DMT
Dimethyltryptamine, ook bekend als Dimitri, is een natuurlijke chemische stof die voorkomt in sommige plantensoorten in het Amazonegebied, maar het kan ook chemisch worden gesynthetiseerd. Het komt meestal als een wit, kristallijn poeder dat wordt verdampt of gerookt in een pijp of waterpijp.
LSD
D-lyserginezuurdiethylamide (LSD) is een door de mens gemaakte chemische stof die wordt gemaakt van moederkoren, een schimmel die op bepaalde granen groeit. Het is waarschijnlijk het krachtigste hallucinogeen dat beschikbaar is en veroorzaakt hallucinaties, veranderingen in de manier waarop de werkelijkheid wordt waargenomen en veranderde stemmingen.
Het wordt geleverd als een wit poeder of heldere vloeistof en heeft geen kleur of geur. Het kan in capsules komen, maar komt meestal op kleine vierkantjes vloeipapier of gelatine die gebruikers op de tong plaatsen of doorslikken om een "trip" te maken.
Marihuana
Het actieve ingrediënt in marihuana is delta-9-tetrahydrocannabinol of THC, dat inwerkt op cannabinoïde-receptoren in hersengebieden die het leren, geheugen, eetlust, coördinatie en plezier beïnvloeden.
THC is slechts een van de meer dan 400 verschillende actieve stoffen - en 60 verschillende cannabinoïde moleculen - in marihuana. Op grote schaal gebruikt als recreatieve en medicinale stof, is gebleken dat marihuana paranoia of angst en hallucinaties veroorzaakt, vooral bij adolescenten die het medicijn regelmatig gebruiken. Tijdvervorming, een symptoom van marihuanagebruik, maakt ook deel uit van hallucinatie .
Mescaline
Een natuurlijke stof die als hoofdbestanddeel in de peyote-cactus wordt aangetroffen. De bovenkant van de ruggengraatloze peyote-cactusplanten heeft schijfvormige "knoppen" die mescaline bevatten. De knoppen worden uitgedroogd en vervolgens gekauwd of geweekt in vloeistof om een bedwelmende drank te produceren. Mescaline kan ook worden gemaakt door middel van chemische synthese.
PCP
PCP is een gevaarlijke, door de mens gemaakte stof die oorspronkelijk werd ontwikkeld als verdovingsmiddel, maar vanwege bijwerkingen in 1965 werd stopgezet voor menselijk gebruik. Het is nu een illegale straatdrug die als wit poeder of in vloeibare vorm wordt verkocht. Het kan worden gesnoven, geïnjecteerd, gerookt of ingeslikt.
Het produceert hallucinaties en "uittredingen" sensaties. Gebruik, vooral in grote doses, kan levensbedreigend zijn en leiden tot ernstige psychische problemen.
psilocybine
Een natuurlijke stof die voorkomt in hallucinogene paddenstoelen die psilocybine en psilocine bevatten. In voldoende grote doses kan psilocybine effecten produceren die sterk lijken op het krachtige hallucinogene LSD. "Paddo's", zoals ze soms worden genoemd, kunnen zowel vers als gedroogd worden gebruikt. Ze worden normaal gesproken gegeten, gemengd met voedsel of gebrouwen als thee om te drinken.
Hoe hallucinogenen werken
Wetenschappers weten niet precies hoe hallucinogenen en dissociatieve drugs hun effect op de gebruiker hebben. Er wordt echter gedacht dat klassieke hallucinogenen de neurale circuits in de hersenen beïnvloeden waarbij de neurotransmitter serotonine betrokken is, en dissociatieve geneesmiddelen veroorzaken hun effecten door voornamelijk de werking van het glutamaatsysteem van de hersenen te verstoren.
De hersengebieden die worden beïnvloed door hallucinogenen regelen de stemming, zintuiglijke waarneming, slaap, honger, lichaamstemperatuur, seksueel gedrag en spiercontrole, zegt de NIDA.