Een veel voorkomende vraag als we vooruitgang boeken in ons begrip van depressie is de volgende: Is depressie een ziekte? Om deze vraag te beantwoorden, is het nuttig om zowel de kenmerken van depressie te beschouwen als de betekenis van verschillende manieren om depressie te conceptualiseren als een psychische stoornis, ziekte of ziekte.
Depressie als een systemische ziekte
Er is een toenemende trend naar bewijs dat de theorie van depressie als een systemische ziekte ondersteunt.
Een systemische ziekte is er een die het hele lichaam aantast in plaats van slechts een enkel lichaamsdeel of orgaansysteem. Dit verschilt van een gelokaliseerde ziekte die slechts een enkel deel van het lichaam aantast.
Definities van mentale en fysieke ziekte kunnen meer overlappen dan onderzoekers eerder dachten, zodat het onderscheid tussen ziekte van de geest en ziekte van het lichaam vervaagt. Zou het kunnen dat depressie, een ziekte die met psychotherapie te behandelen is, invloed kan hebben op het fysieke lichaam, en zo ja, wat betekent dat?
Het labelen van depressie als een ziekte geeft niet helemaal de complexe aard van de ziekte weer. Het is echter een stap in de richting van het begrip als een stoornis van zowel de geest als het lichaam.
Wat het onderzoek zegt
Bewijs om depressie als een systemische ziekte te ondersteunen, komt in de vorm van biologische veranderingen die worden waargenomen bij patiënten met depressie. Ontsteking, neuro-endocriene regulatie, bloedplaatjesactiviteit, activiteit van het autonome zenuwstelsel en skelethomeostase kunnen bijvoorbeeld allemaal worden beïnvloed door depressie.
Op deze manier is het mogelijk om te zien hoe depressie een verband kan hebben met aandoeningen zoals hartaandoeningen, kanker en diabetes - de ziekten waarmee het wordt vergeleken. Als depressie verband houdt met uw immuunrespons, hoe zou dat er dan uit kunnen zien?
Een meta-analyse uitgevoerd aan de Universiteit van Granada en gepubliceerd in de Tijdschrift voor klinische psychiatrie onderzocht veranderingen in het lichaam van depressieve mensen op basis van 29 eerder gepubliceerde onderzoeken. Het bleek dat depressie een onbalans veroorzaakte in antioxidanten en vrije radicalen die mogelijk de cellen van het lichaam kunnen beschadigen, ook wel oxidatieve stress genoemd.
Nadat deze patiënten met een depressie waren behandeld, daalden hun niveaus van malondialdehyde, een biomarker die wijst op oxidatieve stress, terug naar gezonde niveaus. Bovendien werd aangetoond dat hun zink- en urinezuurspiegels na de behandeling weer normaal waren.
Fysieke indicatoren van depressie
Onderzoek kan helpen verklaren waarom mensen met een depressie vaak klagen over lichamelijke symptomen zoals te veel of te weinig slapen, vermoeidheid en veranderingen in de eetlust. Er wordt gesuggereerd dat dit ook kan helpen verklaren waarom patiënten met een depressie doorgaans een kortere levensduur hebben.
We weten ook dat sommige medische aandoeningen kunnen leiden tot depressieve symptomen, zoals hypothyreoïdie.
Depressie is niet alleen een probleem van de geest, maar eerder een complexe aandoening met zowel biologische als sociale oorzaken die lichaam en geest met elkaar verbinden.
Wat de toekomst in petto heeft
Dit soort onderzoek suggereert ook vooruitgang in de manier waarop we depressie diagnosticeren, naast screening op basis van een lijst met symptomen. In de niet al te verre toekomst kunnen mensen misschien zelfs een biomarkertest krijgen die hun niveau van depressie aangeeft.
Wat zit er in een naam?
Maakt het uit of we depressie een psychische stoornis of een systemische ziekte noemen? Verwarring kan voortkomen uit het strikt een ziekte noemen, in de trant van diabetes, omdat we weten dat je een ziekte als diabetes niet kunt behandelen met gesprekstherapie.
Aan de andere kant, het beschouwen van depressie als strikt een mentale stoornis vat niet de complexe aard van de ziekte samen en motiveert mensen die het ervaren niet om methoden te proberen om beter te worden die niet alleen hun geest betreffen.
Kenmerken van depressie
Volgens de Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen (DSM-5), wordt depressie gediagnosticeerd wanneer vijf of meer van de volgende symptomen (samengevat voor de doeleinden van dit artikel) in dezelfde periode van twee weken aanwezig waren en een verandering vertegenwoordigen ten opzichte van uw eerdere functioneren.
Ten minste één van de symptomen moet ofwel een depressieve stemming of verlies van interesse of plezier zijn:
- Depressieve stemming het grootste deel van de dag, bijna elke dag
- Duidelijk verminderde interesse of plezier in alle of bijna alle activiteiten het grootste deel van de dag, bijna elke dag every
- Aanzienlijk gewichtsverlies of gewichtstoename (zonder opzettelijk dieet) of bijna elke dag een afname of toename van de eetlust
- Slapeloosheid of hypersomnie bijna elke dag
- Bijna elke dag psychomotorische agitatie of retardatie
- Vermoeidheid of verlies van energie bijna elke dag
- Gevoelens van waardeloosheid of buitensporige of ongepaste schuld bijna elke dag
- Verminderd vermogen om na te denken of zich te concentreren, of bijna elke dag besluiteloosheid
- Terugkerende gedachten aan de dood of terugkerende zelfmoordgedachten
Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Bovendien moeten de symptomen in het dagelijks leven aanzienlijke pijn of beperkingen veroorzaken en niet worden toegeschreven aan een andere medische aandoening of de effecten van middelengebruik.
Gezien de bovenstaande lijst met symptomen, is het verontrustend om depressie strikt als een stoornis van de geest te beschouwen. Inderdaad, de vele lichamelijke manifestaties van depressie suggereren dat er meer aan de hand is dan we ooit dachten.
Het is belangrijk om te onthouden dat de geest en het lichaam beide delen zijn van een groter systeem en dat ze op elkaar inwerken en elkaar beïnvloeden.
Ziektedefinities
Depressie is aangeduid als een psychische stoornis, geestesziekte en een systemische ziekte. Hoewel er zeker overlap is tussen deze termen, heeft elk een unieke definitie die we kunnen overwegen wanneer we proberen te begrijpen wat depressie precies is.
- EEN mentale stoornis kan worden beschouwd als een ziekte die uw normale mentale functioneren verstoort (net zoals een lichamelijke aandoening er een zou zijn die uw normale fysieke functioneren verstoort). Voorbeelden van psychische stoornissen zijn depressie, angststoornissen en posttraumatische stressstoornis (PTSS).
- EEN geestesziekte zou grotendeels hetzelfde worden beschouwd als een ziekte die de geest aantast. Voorbeelden van psychische aandoeningen zijn dezelfde als hierboven, hoewel sommigen misschien geneigd zijn te denken aan schizofrenie of bipolaire stoornis-ziekten met meer voor de hand liggende symptomen en waarvan traditioneel wordt gedacht dat ze eerst met medicijnen worden behandeld.
- In tegenstelling, een ziekte wordt algemeen beschouwd als een probleem van het functioneren van het lichaam dat symptomen veroorzaakt. Voorbeelden hiervan zijn hartaandoeningen, diabetes en kanker. EEN systeemziekte is er een die het hele lichaam beïnvloedt, niet slechts één orgaan of een deel.
Het is gemakkelijk in te zien hoe het beschouwen van depressie als een systemische ziekte, zoals hypertensie of diabetes, een enorme verschuiving vereist in de traditionele perspectieven van psychische aandoeningen en psychische stoornissen.
Het feit dat dit niet de traditionele manier van denken over depressie is, betekent echter niet dat het niet juist kan zijn. In de loop van de tijd veranderen veel van onze percepties van de wereld naarmate we meer waardering krijgen voor onze misvattingen uit het verleden. Dit kan ook het geval zijn bij depressie.
Depressie behandelen als een systemische ziekte
Als depressie wordt beschouwd in de context van een systeemziekte, wat betekent dit dan voor de behandeling? Naast het voor de hand liggende verband met farmacologische behandelingen zoals antidepressiva, suggereert het dat veranderingen die van invloed zijn op de systemen van het lichaam ook kunnen helpen om depressie te verlichten. Hoewel op de geest gerichte behandelingen belangrijk zijn, kunnen behandelingen die gericht zijn op systemen van het lichaam ook de sleutel zijn.
Behandelingsbenaderingen die fysieke factoren zoals voeding, slaap en lichaamsbeweging aanpakken, kunnen bijvoorbeeld een nuttige aanvulling zijn op medische en psychotherapeutische behandelingen.
Een meer lichaamsgerichte benadering kan een effectieve benadering zijn bij de behandeling van depressie. In veel gevallen kan het combineren van psychotherapie, medicijnen en zelfzorgstrategieën meer impact hebben dan alleen op één enkele benadering te vertrouwen.
Omgaan met depressie
Als u met een depressie leeft, is het belangrijk om te weten hoe u hiermee om kunt gaan, zowel voor uw lichaam als voor uw geest. Hoewel gesprekstherapie zoals cognitieve gedragstherapie (CGT) zich richt op de mentale oorzaken van depressie, en medicatie chemische onevenwichtigheden in het lichaam kan aanpakken, zijn er ook andere benaderingen die u kunt volgen.
Over het algemeen zal het bevorderen van de gezondheid van het lichaam en de cellen gunstig zijn als u een depressie heeft. Enkele stappen die u kunt nemen om het hoofd te bieden, zijn onder meer:
- Regelmatig sporten
- Tijd buitenshuis doorbrengen (in zonlicht)
- Een regelmatig slaapschema aanhouden
- Gezond eten
Wanneer je depressie als een ziekte van het hele lichaam beschouwt, is het logisch om het vanuit meerdere invalshoeken te benaderen. Uw vermogen om deze veranderingen aan te brengen hangt natuurlijk af van de ernst van uw depressie.
Een woord van Verywell
De meeste mensen met een depressie zoeken geen hulp of krijgen die ook niet. Ze kunnen het gevoel hebben dat hun depressie een morele tekortkoming van hun kant is. Op deze manier kan het verwijzen naar depressie als een systemische ziekte helpen om enig stigma van deze complexe aandoening te verwijderen.
Alleen omdat depressie kan worden behandeld met psychologische therapie, betekent niet dat de fysiologische gevolgen minder ernstig zijn. Zoek hulp voor uw depressiesymptomen, net als bij elke andere ziekte. Vooral ernstige gevallen van depressie kunnen het beste worden behandeld door een professional in de geestelijke gezondheidszorg die een plan kan bedenken dat meerdere componenten combineert, zoals medicatie, gesprekstherapie en veranderingen in levensstijl.
