Religie is een hoeksteen geweest van de identiteit van veel Amerikanen sinds het land werd gesticht. Van de vrijheid om te aanbidden zoals we willen tot het gevoel van gemeenschap dat het bijwonen van religieuze diensten ons kan geven, religie heeft altijd een grote rol gespeeld in hoe veel Amerikanen zichzelf zien. Naarmate ons land diverser is geworden, neemt ook de manier toe waarop sommige Amerikanen de rol van religie in hun leven zien, vooral jonge volwassenen en millennials.
Redenen om afstand te nemen van religie
Wat zijn de redenen voor de verschuiving in de manier waarop jongvolwassenen religie in hun leven benaderen? Het maakt niet uit welke religie ze volgen - de afname van het aantal bezoekers aan gebedshuizen is over de hele linie, van joods tot christelijk tot mormoons. Volgens de religieuze landschapsstudie van het Pew Research Center is de trend weg van religie "het meest uitgesproken onder jonge volwassenen, met slechts de helft van degenen die tussen 1990 en 1996 zijn geboren, absoluut zeker van hun geloof in God, vergeleken met 71% van de 'stille generatie'. ,' of degenen die geboren zijn van 1928 tot 1945."
Het uitstellen van de volwassenheid door millennials is een van de grootste oorzaken van hun afstand nemen van de georganiseerde religie. Omdat millennials langer bij hun ouders wonen, huwelijken uitstellen en kinderen krijgen, en meer tijd dan vorige generaties nemen om grote aankopen te doen, zoals huizen en auto's, is hun leven in de traditionele zin minder geregeld.
Vijfenzestig procent van de leden van de stille generatie (de generatie geboren tussen 1928 en 1945) was getrouwd tegen de tijd dat ze 32 jaar oud waren. Millennials daarentegen stellen de wandeling door het gangpad uit, met slechts 26% getrouwd op 32-jarige leeftijd. Voor veel mensen brengen de stappen van trouwen en het stichten van een gezin religie vaak weer in beeld na jarenlang single te zijn geweest.
De meeste traditionele religies zijn van nature homogeen in hun lidmaatschap. Als je een synagoge bijwoont, zijn de meeste mensen bij de dienst op een vrijdagavond voor de sjabbat ongetwijfeld joods. Als je de mis bijwoont in een katholieke kerk, is het redelijk om aan te nemen dat de meerderheid van de aanwezigen katholiek zal zijn.
Voor veel millennials weerspiegelen deze selectieve populaties niet wat ze ervaren in hun dagelijks leven, dat meestal veel multicultureler is en, in de ogen van deze jonge volwassenen, interessanter en stimulerender.
Georganiseerde religies hebben ook de neiging om een geloofssysteem te hebben dat ze hun gemeenten aanmoedigen om zoveel mogelijk te volgen en zich aan te houden, terwijl millennials van jongs af aan zijn aangemoedigd om creatief en "out of the box" te denken als een manier om op te vallen en te worden uniek.
Volgens Michael Hout, hoogleraar sociologie aan de NYU: "Veel millennials hebben ouders die babyboomers zijn en boomers hebben hun kinderen laten weten dat het belangrijk is om voor zichzelf te denken - dat ze hun eigen morele kompas vinden. Ook verwierpen ze het idee dat een goede jongen is een gehoorzame jongen." Hij legt verder uit dat dit sentiment vaak "op gespannen voet staat met organisaties, zoals kerken, die een lange traditie van officieel onderwijs en gehoorzaamheid hebben. En meer dan enige andere groep zijn en worden millennials gevormd in deze culturele context. Als gevolg hiervan hebben ze meer kans om een 'doe-het-zelf'-houding te hebben ten opzichte van religie."
Een studie van LifeWay Research vroeg 2000 mensen tussen de 23 en 30 jaar waarom ze de protestantse kerken hadden verlaten. Gegeven meerdere opties, waarvan ze er zoveel konden kiezen als toegepast, noemde 96% levensveranderingen, zoals verhuizen voor school of werk. Drieënzeventig procent noemde kerkelijke of pastorale redenen, waaronder tegenstrijdige overtuigingen of veroordelend gedrag als reden
Jonge volwassenen zijn spiritueel
Sommige ouders vinden het gebrek aan religieuze overtuiging van hun volwassen kinderen misschien lastig, bang dat ze hun morele kompas of gevoel van dankbaarheid zullen verliezen als ze niet regelmatig religieuze diensten bijwonen of feestdagen vieren op de manier die de ouders passend achten.
Er is genoeg reden voor ouders om gerust te stellen dat, ondanks hun minder conventionele manieren om met God verbonden te blijven, de meeste jongvolwassenen op een substantiële en zinvolle manier in contact blijven met hun spirituele kant.
Hoewel veel kerken en andere gebedshuizen ernaar streven twintigers in hun kudde te brengen met meer "trendy" diensten, waaronder rockmuziek, jongere gemeenteleiders en een meer opwindende en innovatieve dienst dan ze misschien hebben meegemaakt toen ze opgroeiden, zijn millennials eigenlijk meer intieme en oprechte religieuze ervaringen willen.
Het belangrijkste woord dat millennials gebruiken om hun ideale omgeving voor aanbidding te beschrijven, is 'gemeenschap', op de voet gevolgd door 'heiligdom'.
Dit is logisch als je bedenkt hoe geïsoleerd en werkgericht veel jonge mensen zijn, hun dagen online doorbrengen in virtuele vergaderingen of communiceren via e-mail. Millennials geven de voorkeur aan een grotere gemeente boven een kleinere, en wonen liever de diensten bij in vrijetijdskleding dan dat ze meer gekleed zijn. Jongvolwassenen willen dat hun kerken, moskeeën en synagogen weerspiegelen wie ze zijn, in plaats van te moeten passen in wat de organisatie misschien wel richtlijnen geeft.
Jongvolwassenen denken, in tegenstelling tot wat sommigen misschien denken op basis van de manier waarop ze vaak in en door de media worden afgeschilderd, regelmatig diep na over de zin van het leven. Hun geloof is misschien niet traditioneel, maar veel van hun zorgen en vragen zijn dat zeker.
Volgens Pew Research voelt 46% van de jongvolwassenen minstens één keer per week "een diep gevoel van verwondering" over het leven en het universum, vergeleken met 48% van de babyboomers, waardoor beide generaties even nieuwsgierig zijn naar de wereld om hen heen .
Millennials en jongvolwassenen zijn ook een dankbare generatie. Zesenzeventig procent van hen voelt regelmatig een groot gevoel van dankbaarheid, bijna zelfs bij hun opgroeiende ouders. De zin van het leven is ook in hun gedachten, waarbij 55% er minstens één keer per week aan denkt.
Heb vertrouwen in jongvolwassenen
Ondanks de vele veranderingen in de manier waarop de wereld werkt in de afgelopen generatie en de schijnbare verstrooidheid van zoveel twintigers, is er nog steeds een niveau van geloof en een geloof in een grotere kracht dan zij die sterk en belangrijk is in hun leven .
Millennials en jongvolwassenen gaan misschien niet regelmatig naar de kerk of synagoge of volgen de traditionele richtlijnen en principes van een georganiseerde religie niet zoals hun ouders dat doen. Toch vinden ze spiritualiteit op een manier die werkt in hun leven en die hen de flexibiliteit geeft om te ontdekken en te leren van hun vrienden en kennissen.
Hierdoor lijken die verschillen minder uitgesproken en krijgen ze een gedeeld gevoel van ontzag voor de wereld om hen heen.