Je hebt erkend dat je een probleem hebt - dat je verslavende gedrag andere delen van je leven beïnvloedt - en je wilt weten hoe je met een verslaving kunt stoppen. De kans is groot dat je niet had verwacht verslaafd te raken toen je begon. Je hebt misschien gedacht dat je gewoon plezier had en op elk moment kon stoppen.
Veel mensen die verslavingen ontwikkelen, zijn verbaasd over hoe moeilijk ze hun eerste poging om te stoppen vinden, en vragen zich uiteindelijk af: Waarom kan ik niet stoppen?
Waarom is stoppen zo moeilijk?
Het goede nieuws is dat je kunt stoppen, hoewel het een ingewikkeld proces is. Er zijn veel fysieke, mentale, emotionele en biologische factoren die stoppen met roken moeilijk maken. Dit is de reden waarom zoveel mensen ervaren dat behandeling hen helpt bij het complexe proces van stoppen, hoewel veel mensen er zelf in slagen om te stoppen .
Verslaving beïnvloedt de frontale cortex van je hersenen op zo'n manier dat je impulscontrole en beoordelingsvermogen verandert. Het beloningssysteem van de hersenen is ook zo veranderd dat de herinnering aan eerdere beloningen kan leiden tot een verlangen naar of een verhoogde "honger" naar drugs of belonende ervaringen, ondanks negatieve gevolgen.
Als je merkt dat je op een bepaalde manier denkt, voelt of handelt die indruist tegen je besluit om te stoppen, kun je meer compassie met jezelf hebben en blijven proberen.
Tolerantie begrijpen
Tolerantie en terugtrekking zijn sleutelfactoren die bijdragen aan verslaving. Ze zijn sterk met elkaar verbonden en dragen in belangrijke mate bij aan de reden waarom je überhaupt verslaafd bent geraakt. Als mensen geen tolerantie en terugtrekking zouden ontwikkelen, zouden ze het waarschijnlijk een stuk gemakkelijker vinden om te stoppen.
Tolerantie is zowel een fysiek als een psychologisch proces. Hoe vaker het gedrag wordt herhaald, hoe minder gevoeligheid je ervoor hebt en hoe meer je nodig hebt om hetzelfde effect te krijgen. Drugs, zoals alcohol en opiaten, werken in op specifieke delen van de hersenen, waardoor fysieke tolerantie ontstaat.
Gedrag, zoals seks en gokken, veroorzaakt gevoelens van opwinding die in de loop van de tijd minder intens worden. Naarmate de tolerantie zich ontwikkelt, wilt u misschien meer van de drug of het gedrag gebruiken om hetzelfde effect te krijgen.
Ontwenningsverschijnselen
Als u verslaafd raakt, kunt u ontwenning ervaren als u niet in staat bent om het verslavende gedrag uit te voeren. Er kunnen lichamelijke ontwenningsverschijnselen optreden, zoals beven, zich onwel voelen, maagklachten en/of psychische ontwenningsverschijnselen, zoals trek in, angstig of depressief. Deze worden gemakkelijk "opgelost" door meer van de verslavende stof of het verslavende gedrag.
Lichamelijke ontwenning van alcohol en drugs, hoewel variabel, verdwijnt vaak over een periode van meerdere dagen. Het is echter meestal nogal onaangenaam en het kan gevaarlijk zijn. Als u besluit te stoppen, kunt u dit het beste onder medisch toezicht doen
Bespreek fysieke ontwenning met uw arts voor de beste manier om dit aan te pakken. Als je eenmaal door de terugtrekking bent geweest, zijn er andere uitdagingen die het moeilijk maken om "op de wagen" te blijven.
Belemmeringen om te stoppen
Wanneer je verslavingsgedrag zo overdreven wordt dat er conflicten ontstaan, is het uit balans met andere delen van je leven. Er kunnen conflicten in jezelf optreden - je wilt je gedrag in toom houden terwijl je tegelijkertijd een grotere drang hebt om het te doen. Er doen zich ook conflicten voor met andere mensen - of ze nu willen dat je stopt of dat je je bij hen aansluit bij het verslavende gedrag.
Ondanks de toezegging om te stoppen en door de ontwenningsfase te gaan, gaan conflicten niet zomaar weg. De verwachtingen zijn hoger dan ooit tevoren. Het enige waar je van afhankelijk was om met stress om te gaan - het verslavende gedrag - is nu verboden terrein.
Daarom is het zo belangrijk om andere manieren om ermee om te gaan stevig verankerd te hebben, idealiter voordat je ermee stopt. Een therapeut helpt je hierbij. Zonder coping-strategieën zul je waarschijnlijk een sterke drang ervaren om 'nog een keer' terug te gaan naar het verslavende gedrag. Relatieondersteuning kan je helpen om met conflicten om te gaan en deze te vermijden zonder je verslavende gedrag te gebruiken voor troost en ontsnapping.
Ambivalentie, de gemengde gevoelens van zowel willen doorgaan met het verslavende gedrag als willen stoppen, maakt deel uit van het verslavende proces, zelfs in de vroege stadia van experimenteren.
Vaak wordt dit gevoeld in termen van 'goed' en 'fout', een moreel dilemma, vooral met betrekking tot seksueel en illegaal gedrag. In sommige gevallen zijn schuldgevoelens gepast; in andere zijn ze dat niet.
Schuld en rechtvaardiging
Het ongemak van deze schuldgevoelens wanneer je gedrag niet past bij je eigen normen van goed en kwaad, kan een sterke motivator zijn om veranderingen aan te brengen. Soms kan het tegen je werken, waardoor je je gedrag tegenover jezelf en andere mensen rechtvaardigt. Dit kan de beslissing om te stoppen in de weg staan
Enkele veel voorkomende rechtvaardigingen zijn:
- Ontkenning: "Het is geen probleem."
- Minimalisatie: "Ik heb al gesnoeid."
- vergelijkingen: "Vervuiling is gevaarlijker." 'Oom Ted drinkt veel meer dan ik.'
- verzet: "Ik zou liever een korter leven leiden en gelukkig zijn dan stoppen en me ellendig voelen."
- rationalisatie: "Ik heb nog nooit gestolen om mijn gewoonte te financieren", "Ik ben veel socialer als ik wat gedronken heb."
- Mindere van twee kwaden: "Beter dat ik het doe dan dat ik er onmogelijk mee kan leven."
- Desinformatie: "Kanker zit niet in mijn familie." "Het heeft medicinale toepassingen, dus het is goed." "Chocolade is de enige remedie voor PMS."
- Gedrag uit de context halen: "In sommige culturen is polygamie acceptabel."
- Verheerlijking: "Koningin Victoria gebruikte om… " "Patriarchen in het Oude Testament hadden veel vrouwen." "Jezus dronk wijn."
Hoe kunt u stoppen?
Therapie kan je helpen om te gaan met ongemakkelijke gevoelens en je helpen de irrationele gedachten te ontrafelen die je verslaafd houden. Stoppen is niet gemakkelijk of ongecompliceerd, maar een goede steungroep en een goed behandelprogramma zullen u helpen dit te bereiken wanneer u er klaar voor bent.
Als u of een geliefde worstelt met middelengebruik of verslaving, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.