John Dewey (20 oktober 1859 - 1 juni 1952) was een Amerikaanse filosoof en pedagoog. Hij was een vroege grondlegger van pragmatisme, een populaire filosofische stroming aan het begin van de 20e eeuw die de nadruk legde op een praktische benadering van probleemoplossing door ervaring. Dewey's overtuiging dat het beste onderwijs leren door te doen inhoudt, speelt een belangrijke rol in de progressieve beweging in het onderwijs en is nog steeds een praktijk die wordt bestudeerd en gebruikt door moderne opvoeders.
"Ik geloof dat onderwijs daarom een proces van leven is en geen voorbereiding op het toekomstige leven." John Dewey, "Mijn pedagogische geloofsbelijdenis" (1897)
Opleiding en carrière
Toen hij opgroeide, ging Dewey naar openbare scholen in Burlington, Vermont. Op 15-jarige leeftijd schreef Dewey zich in aan de Universiteit van Vermont, waar hij vier jaar filosofie studeerde.
Nadat hij als tweede in zijn klas was afgestudeerd, bracht Dewey drie jaar door als leraar aan een seminarie in Oil City, Pennsylvania. Daarna studeerde hij een jaar onder begeleiding van G. Stanley Hall aan de Johns Hopkins University in het eerste psychologielab van Amerika. Na het behalen van zijn doctoraat aan Johns Hopkins, gaf Dewey bijna tien jaar les in een assistent-professor-rol aan de Universiteit van Michigan.
In 1894 aanvaardde Dewey een functie als voorzitter van de afdeling filosofie, psychologie en pedagogiek aan de Universiteit van Chicago. Hoewel zijn eerdere studies filosofie en psychologie ook van invloed zouden zijn op zijn latere werk, was het aan de Universiteit van Chicago waar Dewey zijn opvattingen begon te formaliseren die zo sterk zouden bijdragen aan de denkrichting die bekend staat als pragmatisme.
Het centrale principe van pragmatisme is dat de waarde, waarheid of betekenis van een idee ligt in de praktische gevolgen ervan.
Dewey hielp ook bij het opzetten van de University of Chicago Laboratory Schools. Daar kon hij zijn pedagogische theorieën direct in de praktijk toepassen om hun impact op studenten te bestuderen. Dewey verliet uiteindelijk de Universiteit van Chicago en werd een professor in de filosofie aan de Columbia University van 1904 tot aan zijn pensionering in 1930.
In 1899 werd Dewey verkozen tot voorzitter van de American Psychological Association, voor een termijn van één jaar. Hij diende ook een jaar als voorzitter van de American Philosophical Association in 1905.
Bijdragen aan psychologie
Vaak beschouwd als een van de grootste denkers van de 20e eeuw, had Dewey een vitale invloed op psychologie, onderwijs en filosofie. Zijn nadruk op progressief onderwijs droeg in grote mate bij tot het gebruik van experimenten in plaats van een autoritaire benadering van kennis.
Dewey's invloed als pionier op het gebied van pragmatisme stelde toekomstige denkers en onderzoekers in staat dieper te graven in hoe iemands ervaring verband houdt met hun vermogen om kennis op te doen. In de loop van de tijd heeft dit anderen in staat gesteld vooruitgang te boeken in modern klinisch onderwijs en functioneel psychologisch onderzoek
Dewey was ook een productief schrijver. Tijdens zijn 65-jarige schrijverscarrière publiceerde hij meer dan 1.000 boeken, essays en artikelen over een breed scala aan onderwerpen, waaronder onderwijs, kunst, natuur, filosofie, religie, cultuur, ethiek en democratie.
Geselecteerde werken
- Dewey J. "De school en de samenleving." de Universiteit van Chicago Press; 1900.
- Dewey J. "Het kind en het leerplan." de Universiteit van Chicago Press; 1902.
- Dewey J. "Hoe we denken." DC Health & Co., uitgevers; 1910.
- Dewey J. "Ervaring en natuur." Kessinger Publishing, LLC; 1925.
- Dewey J. "Filosofie en beschaving." Kessinger Publishing, LLC; 1931.
- Dewey J. "Weten en het bekende"."Beacon Press; 1949.
Onderwijsfilosofie
Door zijn geschriften is bekend dat Dewey er vast van overtuigd was dat onderwijs meer zou moeten zijn dan studenten hersenloze feiten aanleren die ze snel zouden vergeten. In plaats van te vertrouwen op uit het hoofd leren om te leren, dacht hij dat onderwijs zou moeten bestaan uit een reis van ervaringen, voortbouwend op elkaar om nieuwe ideeën te creëren en te begrijpen.
Dewey zag dat traditionele scholen een wereld probeerden te creëren die los stond van het dagelijkse leven van de leerlingen. Hij geloofde dat schoolactiviteiten en de levenservaringen van studenten met elkaar verbonden moesten zijn, anders zou echt leren onmogelijk zijn.
Het afsnijden van studenten van hun psychologische banden (d.w.z. de samenleving en het gezin) zou hun leerreis minder zinvol maken en daardoor het leren minder gedenkwaardig maken. Evenzo geloofde hij dat scholen studenten ook moesten voorbereiden op het leven in de samenleving door ze te socialiseren.
Hoewel de onderwijsfilosofie van Dewey is uitgedaagd door de strenge academische normen van de moderne tijd, steunen opvoeders nog steeds op zijn idealen en principes om hun leringen en de geest van toekomstige generaties vorm te geven.