Seksueel geweld kan in veel verschillende vormen voorkomen. Maar de emotionele tol die het van je leven eist, is vaak hetzelfde.
Gelukkig is het mogelijk om op een gezonde manier verder te gaan nadat je bent aangevallen. Het leren en oefenen van gezonde copingstrategieën kan je helpen er doorheen te komen, zodat je verder kunt gaan en je beste leven in de toekomst kunt leiden.
Wat is seksueel geweld?
Het Rape, Abuse & Incest National Network (RAINN) beschrijft aanranding als elk seksueel contact of gedrag dat plaatsvindt zonder de uitdrukkelijke toestemming van het slachtoffer.
Sommige vormen van seksueel geweld zijn onder meer:
- Poging tot verkrachting
- Strelen of ongewenst seksueel aanraken
- Een slachtoffer dwingen tot seksuele handelingen, zoals orale seks
- Verkrachting-penetratie van het lichaam van het slachtoffer
Kracht verwijst niet altijd naar 'fysieke kracht'. Sommige daders gebruiken psychologisch geweld, zoals dwang of manipulatie, om slachtoffers tot seks zonder wederzijds goedvinden te dwingen. Ze kunnen ook bedreigingen of intimidatietactieken gebruiken.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ervaart 1 op de 3 vrouwen en 1 op de 4 mannen op enig moment in hun leven seksueel geweld, inclusief fysiek contact.
Veel van deze personen zoeken echter nooit naar behandeling. Sommigen van hen hebben het gevoel dat hun aanval "te klein" was om er toe te doen of dat het "te lang geleden" is gebeurd. Anderen zijn te beschaamd of beschaamd om het aan iemand te vertellen. En sommige mensen denken niet dat ze hulp nodig hebben of weten zelfs niet hoe ze die kunnen krijgen als ze dat wel doen.
Psychologische impact
De psychologische impact van seksueel geweld verschilt sterk van persoon tot persoon. Een kind dat slachtoffer is, beseft misschien niet dat ze jarenlang zijn aangevallen. Een volwassen slachtoffer kan zichzelf ervan proberen te overtuigen dat een verkrachting met wederzijdse toestemming plaatsvond.
Een persoon die is aangevallen door een vreemde kan veel angst ervaren. Iemand die is aangevallen door iemand die ze kennen, kan aanhoudende vertrouwensproblemen ervaren.
Wat je ook voelt, het is oké. En er is geen tijdlijn voor wanneer u zich beter zou moeten voelen. Ieders ervaring is uniek.
Gevoelens van schaamte, verwarring en schuld komen echter vaak voor. Een overlevende kan zich slecht voelen omdat hij de aanval niet heeft gestopt. Ze maken zich misschien zorgen over wat anderen zullen denken, of ze kunnen zichzelf de schuld geven (ook al is het nooit de schuld van het slachtoffer).
De meeste overlevenden melden dat ze flashbacks hebben meegemaakt waarin ze de aanval steeds opnieuw in hun gedachten herhalen.
Overlevenden van seksueel geweld lopen mogelijk ook een verhoogd risico op psychische problemen, zoals:
- Depressie
- PTSS
- Stoornissen in middelengebruik
- Eet stoornissen
- Ongerustheid
Personen die meerdere keren zijn aangevallen, lopen mogelijk een nog groter risico op psychische problemen.
En negatieve reacties van vrienden, familieleden of professionals kunnen het risico op psychische problemen nog meer vergroten. Niet geloofd worden (of de schuld krijgen) creëert een groter psychologisch trauma.
Professionele hulp
Of de aanval nu gisteren is gebeurd, of decennia geleden, een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan u helpen bij het omgaan met aanranding.
Therapie is een vertrouwelijke, niet-oordelende plek om uitdagingen aan te gaan. Een therapeut kan je helpen om met je gevoelens om te gaan, nieuwe copingvaardigheden te identificeren en je stress te beheersen.
De 9 beste online therapieprogramma's We hebben onpartijdige beoordelingen geprobeerd, getest en geschreven van de beste online therapieprogramma's, waaronder Talkspace, Betterhelp en Regain.U kunt specifieke zaken bespreken, zoals hoe om te gaan met flashbacks of hoe u uw slaap kunt verbeteren. U kunt ook onderzoeken of u besluit het feit dat u bent aangevallen te delen met vrienden of familieleden.
Er zijn verschillende soorten behandelingen voor seksueel misbruik. Voorbeelden van veel voorkomende therapieën zijn:
- Cognitieve gedragstherapie: Therapeuten kunnen cliënten helpen bij het herkennen en vervangen van de gedachten en gedragingen die bijdragen aan hun leed.
- Desensibilisatie en opwerking van oogbewegingen (EMDR): EMDR is een interactieve therapie die wordt gebruikt om trauma aan te pakken en stress te verminderen. Het kan inhouden dat u met de ogen van links naar rechts tikt of beweegt terwijl u over een verontrustende gebeurtenis praat.
- Ondersteunende therapie: Therapeuten kunnen cliënten helpen hun emoties te begrijpen en hen helpen bij het identificeren van de vaardigheden die ze kunnen gebruiken om hun symptomen te beheersen.
Als u een specifiek psychisch probleem heeft, zoals angst of depressie, kan medicatie een optie zijn om uw symptomen te verminderen. U kunt dit met uw arts en uw therapeut bespreken om te bepalen of het geschikt voor u is.
Groepstherapie kan een andere optie zijn. Uw therapeut kan u doorverwijzen naar een groep voor een specifiek probleem, zoals het leren van vaardigheden om met trauma om te gaan. Groepstherapie is echter niet voor iedereen weggelegd, dus bespreek dit met uw behandelaar.
Een steungroep kan ook een optie zijn. Steungroepen bieden mogelijkheden om contact te maken met andere overlevenden van seksueel geweld.
Copingstrategieën
Een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan u helpen bij het ontdekken van veranderingen in levensstijl en copingstrategieën die het beste bij u passen.
- Vaardigheden om je lichaam te kalmeren. Of je nu van yoga houdt of progressieve spierontspanning wilt proberen, er zijn veel copingstrategieën die de fysiologische reacties van je lichaam kunnen kalmeren (zoals een snelle hartslag).
- Strategieën om je angsten onder ogen te zien. Veel overlevenden van seksueel geweld doen er alles aan om niet herinnerd te worden aan wat er is gebeurd. Een therapeut kan je helpen copingstrategieën te ontdekken die je zullen helpen om ermee om te gaan. Dit kan een belangrijk onderdeel zijn om vooruit te komen.
- Vaardigheden om je gedachten te beheren. Opdringerige gedachten, flashbacks en catastrofale voorspellingen zijn slechts enkele manieren waarop een aanranding uw dagelijkse denken kan beïnvloeden. Een therapeut kan je helpen coping-vaardigheden te ontdekken om deze gedachten te stoppen of ze aan te pakken, zodat ze geen tol eisen van je psychisch welzijn.
Een therapeut zal met u samenwerken om de strategieën te identificeren die u kunnen helpen uw symptomen te beheersen.
Ze kunnen je ook helpen de ongezonde copingstrategieën te vermijden waartoe je in de verleiding zou kunnen komen, zoals alcohol en drugs.
Een woord van Verywell
Seksueel misbruikt worden is iets dat extreem traumatisch is. Toch hoeft het je leven niet te verpesten. Veel overlevenden gaan op een gezonde manier verder en herstellen van deze traumatische ervaring.
Als u niet zeker weet waar u hulp kunt vinden, neem dan contact op met RAINN, spreek met uw arts of neem contact op met een plaatselijke professional in de geestelijke gezondheidszorg. Ook online therapie behoort tot de mogelijkheden.
Hulp vragen is geen teken van zwakte. Het vergt kracht en moed om uit te reiken. Maar dit kan je helpen te genezen van het trauma dat gepaard gaat met aanranding.