Het effect van orkaan Katrina is aanzienlijk. Sinds de storm eind augustus 2005 de Golfkust van de Verenigde Staten trof, hebben een aantal mensen en gemeenschappen de impact ervan gevoeld, en het negatieve effect van de orkaan Katrina is nog steeds voelbaar.
Het effect van orkaan Katrina
Er zijn verschillende onderzoeken gedaan om de impact van orkaan Katrina te beschrijven. Veel mensen waren gescheiden van hun kinderen, vrienden, buren en familieleden. Bovendien werden hun huizen verwoest of werden ze voor lange tijd uit hun huizen verdreven. Daarnaast werden mensen ook blootgesteld aan toegenomen misdaad en geweld als gevolg van de orkaan.
Gezien deze ervaringen is het niet verwonderlijk dat velen symptomen van posttraumatische stressstoornis (PTSS) en depressie ontwikkelden na orkaan Katrina. Symptomen zijn onder meer schokkende herinneringen en gedachten over de orkaan, zich van streek voelen wanneer ze aan de orkaan worden herinnerd, gedachten en gevoelens over de orkaan proberen te vermijden, zorgen maken over toekomstige orkanen en zich gespannen en gespannen voelen. Er is echter minder bekend over het effect van orkaan Katrina op kinderen in het bijzonder.
Depressie en posttraumatische stress
Kinderen kunnen bijzonder kwetsbaar zijn voor PTSS-stress na blootstelling aan een natuurramp zoals de orkaan Katrina. Een groep onderzoekers ondervroeg 2.362 kinderen van de 4e tot 12e klas in het schooljaar 2005-2006 en 4896 kinderen van de 4e tot 12e klas in het schooljaar 2006-2007. Alle kinderen waren afkomstig van scholen in parochies in Louisiana die werden getroffen door de orkaan Katrina
Ze ontdekten dat veel kinderen veel stress hadden ervaren als gevolg van de orkaan. De meesten waren ontheemd door de orkaan, hadden hun buurt verwoest of beschadigd zien worden en persoonlijke bezittingen verloren. Daarnaast was ongeveer een derde tijdens de storm of evacuatie gescheiden van een verzorger en/of een huisdier. Kinderen meldden ook, in mindere mate, dat familieleden of vrienden gewond of gedood werden.
Gezien de stress waaraan deze kinderen werden blootgesteld, is het logisch dat velen ernstige symptomen van depressie en PTSS ervoeren. Uit deze studie bleek zelfs dat ongeveer de helft van de kinderen hoge niveaus van depressie en PTSS-symptomen ervoer. Een verhoogd risico op deze symptomen was gecorreleerd met:
- Momenteel gescheiden van een verzorger
- Wonen in een woonwagen
- In een opvang moeten blijven
- Jongere leeftijd, vrouw zijn
- Eerder verlies of trauma hebben gehad
- Familieleden of vrienden zijn omgekomen als gevolg van de orkaan
- Persoonlijke bezittingen laten vernietigen of beschadigen or
Omgaan met de gevolgen van een natuurramp
Natuurrampen zoals de orkaan Katrina kunnen een grote impact hebben op iemands psychische gezondheid. Als je te maken hebt met de gevolgen van een natuurramp, is er hulp beschikbaar. Het Nationaal Centrum voor PTSS biedt een aantal factsheets aan over de gevolgen van natuurrampen en hoe daarmee om te gaan. U kunt ook behandelaars bij u in de buurt vinden via de Anxiety Disorder Association of America.
