Als je een psychische stoornis hebt, zoals een zware depressie, vraag je je misschien af wat je rechten zijn als je solliciteert naar een baan of promotie maakt.
Het is duidelijk dat als u een lichamelijke handicap had, het niet legaal zou zijn voor een werkgever om u te discrimineren, dankzij de Americans With Disabilities Act (ADA), die in 1992 van kracht werd om te voorkomen dat particuliere werkgevers, staats- en lokale overheden, werkgelegenheid organisaties en vakbonden tegen discriminatie van mensen met een handicap.
Het is van toepassing op sollicitatieprocedures, aanwerving, ontslag, promotie, compensatie, jobtraining en meer. Bedrijven of bedrijven met 15 of meer werknemers zijn verplicht om te voldoen aan de ADA.
In 2008 hebben belangrijke wijzigingen in de ADA de definitie van handicap uitgebreid, waardoor mensen met "onzichtbare" aandoeningen, zoals depressie, beschermd kunnen worden, zelfs wanneer hun symptomen onder controle worden gehouden door medicijnen, veranderingen in levensstijl of therapie. Als u een depressie ervaart, kan het kennen van uw rechten op de werkplek een aanzienlijk verschil maken in hoe u ermee omgaat.
Als u of een geliefde worstelt met depressie, neem dan contact op met de Nationale Hulplijn voor Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Valt u onder de ADA?
De ADA, samen met de wijziging van 2008, stelt dat personen in aanmerking komen voor een handicap als ze:
- Een fysieke of mentale beperking hebben die een of meer belangrijke levensactiviteiten en/of lichaamsfuncties aanzienlijk beperkt (het immuunsysteem, normale celgroei, spijsvertering, darm, blaas, neurologische, hersen-, ademhalings-, bloedsomloop-, endocriene en reproductieve functies). Belangrijke levensactiviteiten omvatten, maar zijn niet beperkt tot, voor jezelf zorgen, handmatige taken uitvoeren, zien, horen, eten, slapen, lopen, staan, tillen, buigen, spreken, ademen, leren, lezen, concentreren, denken, communiceren en werken.
- Heb een voorgeschiedenis van een dergelijke beperking
- Worden geacht een dergelijke bijzondere waardevermindering te hebben
Wat is een verstandelijke beperking?
In termen van de ADA omvat een mentale stoornis mentale of psychologische stoornissen (zoals gedefinieerd door de DSM-V) zoals depressieve stoornis, bipolaire stoornis, angststoornissen (paniekstoornis, obsessief-compulsieve stoornis en posttraumatische stress). stoornis), schizofrenie en persoonlijkheidsstoornissen.
Problemen die niet onder de ADA vallen, zijn onder meer aanpassingsstoornissen, relatieproblemen of illegaal drugsgebruik. Bovendien worden gedragskenmerken zoals prikkelbaarheid of stress niet meegerekend.
Zelfs als deze aandoeningen niet continu zijn, maar opflakkeringen van stoornissen veroorzaken, komen ze in aanmerking onder de ADA zolang de aandoening als een langdurig probleem wordt beschouwd.
Meestal moet een aandoening enkele maanden aanwezig zijn voordat deze kwalificeert als een langdurig probleem. Aandoeningen die onder de definitie van handicap vallen, zijn die van blijvende aard of die mogelijk langdurige gevolgen hebben, niet van tijdelijke aard, zoals het verbreken van een relatie.
Aanzienlijke beperking
Een vaststelling van substantiële beperking hoeft niet altijd door een deskundige te gebeuren. Soms kan het geloofwaardige getuigenis van de persoon die een handicap zoekt, zijn of haar familie, vrienden of collega's voldoende zijn.
Drugs- en alcoholmisbruik
Omdat zelfmedicatie met drugs en alcohol zo vaak voorkomt bij mensen met een depressie, is het belangrijk op te merken dat de ADA geen betrekking heeft op mensen met een probleem met middelenmisbruik. Elke werknemer met een verslavingsprobleem kan aan dezelfde normen worden gehouden als andere werknemers. Als uw werkgever niet op de hoogte is van uw depressie en later een probleem met middelenmisbruik ontdekt, wordt u niet beschermd.
Redelijke accommodatie
Volgens de ADA zijn werkgevers verplicht om wat een 'redelijke aanpassing' wordt genoemd, een van uw rechten te maken voor mensen met een bekende handicap, zolang dit geen onnodige ontberingen veroorzaakt, zoals aanzienlijke moeilijkheden of kosten voor het bedrijf.
Voorbeelden van redelijke aanpassingen voor een werknemer met een depressie zijn onder meer een flexibel werkschema of job sharing; vrije tijd voor therapie of ondersteuningsgroepbijeenkomsten; een rustige of afgelegen werkruimte; verlengd verlof na een ziekenhuisopname; en de werknemer periodiek thuis laten werken.
Onderhandelen over redelijke accommodaties
Als u redelijke aanpassingen voor uzelf moet regelen, zijn hier enkele vragen om te overwegen:
- Wat is je moeilijkste taak op het werk? Wat zou het gemakkelijker maken?
- Maakt een deel van uw werk uw depressiesymptomen beter of slechter?
- Is er iets op uw werkplek dat voor afleiding zorgt?
- Zou een aangepaste werkweek nuttig zijn? Bijvoorbeeld minder uren maken?
- Is telewerken mogelijk met je baan, fulltime of op bepaalde dagen?
Je depressie onthullen
Het is werkgevers bij wet verboden om te vragen of iemand een handicap heeft, of zelfs om vragen te stellen over een bekende handicap.
Als je de diagnose depressie hebt gekregen, is het aan jou om dit aan je baas of manager te vertellen en om te vragen welke aanpassingen je nodig hebt om je werk te kunnen doen.
Het kan moeilijk zijn om dit te doen, gezien het stigma en de misvattingen rond psychische aandoeningen. Maar het is veel beter om eerlijk te zijn en te krijgen wat je nodig hebt, in plaats van slechte prestatiebeoordelingen te riskeren of zelfs je baan te verliezen omdat je hebt besloten het moeilijk te maken.
Houd er rekening mee dat het doel van de ADA is om mensen zoals u te beschermen - mensen die willen werken voor een baan, maar bang zijn over hoe hun prestaties kunnen worden beïnvloed door hun geestelijke gezondheidsbeperking.
Omgaan met discriminatie
Als u vermoedt dat u bent gediscrimineerd vanwege uw depressie, neem dan contact op met de Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) om een klacht in te dienen. Een beschuldiging van discriminatie moet over het algemeen binnen 180 dagen worden ingediend. U kunt tot 300 dagen de tijd hebben om een aanklacht in te dienen als er een staats- of lokale wet is die voorziet in verlichting voor discriminatie op basis van een handicap.
Neem contact op met een EEOC-veldkantoor om een aanklacht wegens discriminatie in te dienen. Deze kantoren bevinden zich in steden in de Verenigde Staten.
Als blijkt dat u bent gediscrimineerd, heeft u recht op een rechtsmiddel dat u in de positie brengt waarin u zou hebben verkeerd als de discriminatie nooit had plaatsgevonden. U hebt mogelijk recht op aanwerving, promotie, herplaatsing, achterstallige betaling of redelijke aanpassingen, inclusief herplaatsing. Mogelijk heeft u ook recht op advocaatkosten.
Onthoud, net als bij openbaarmaking, dat de ADA is ontworpen om mensen zoals u te helpen. U komt niet alleen op voor uw rechten wanneer u aanspraak maakt op de bescherming van de gehandicaptenwet, u geeft ook een voorbeeld dat anderen met een psychische aandoening helpt discriminatie te voorkomen vanwege een ziekte waar ze nooit om hebben gevraagd.