In de serie "Ask a Therapist" beantwoord ik uw vragen over alles wat met geestelijke gezondheid en psychologie te maken heeft. Of u nu worstelt met een psychische aandoening, omgaat met angst voor een levenssituatie, of gewoon op zoek bent naar het inzicht van een therapeut, stel een vraag. Kijk elke vrijdag naar mijn antwoorden op je vragen in de Healthy Mind-nieuwsbrief.
Een lezer vraagt
Mijn moeder vraagt me om veel dingen voor haar te doen die ze zelf zou kunnen doen, zoals het vervangen van een gloeilamp. Ik wil haar helpen, maar ik denk niet dat ik altijd alles voor haar moet doen. Ik voel me boos dat ze zoveel van mijn tijd verspilt, maar als ik nee zeg, geeft ze me een schuldgevoel en voel ik me slecht. Wat moet ik doen?
Amy Antwoorden
Het is moeilijk om nee te zeggen tegen een ouder, vooral als ze proberen je schuldig te laten voelen. Maar het is duidelijk dat te veel doen voor je moeder wrede gevoelens veroorzaakt. Om de relatie te behouden, stel gezonde grenzen en geef je moeder de macht om de leiding te nemen om dingen voor elkaar te krijgen zonder jouw hulp.
Overweeg de bedoelingen van je moeder
Hoewel het prima is om nee te zeggen tegen je moeder, ongeacht haar redenen om je dingen te vragen, kan het begrijpen van haar gedrag je helpen beslissen hoe je haar kunt steunen zonder haar in staat te stellen. Neem even een stapje terug om na te denken over waarom je moeder op je hulp zou kunnen aandringen.
Je zou kunnen ontdekken dat haar aandrang om hulp te krijgen eigenlijk slechts een symptoom is van een ander probleem. Vraagt ze bijvoorbeeld om hulp omdat ze eenzaam is en wil dat je op bezoek komt?
Als dat het geval is, werken haar acties averechts. Misschien duwt ze je onbedoeld weg in haar pogingen om je dichterbij te halen. Door haar vaker te bezoeken, voelt ze zich misschien minder eenzaam.
Als je moeder zichzelf echter haar hele leven als hulpeloos heeft gezien, heb je misschien een iets andere benadering nodig. Misschien moet je haar grenzen stellen en haar aanmoedigen om zichzelf te helpen.
Geef je moeder kracht
Door dingen voor je moeder te doen die ze zelf zou kunnen doen, kan ze hulpeloos blijven. Nee zeggen en haar aanmoedigen om actie te ondernemen, stelt haar in staat om dingen voor zichzelf te doen.
Als je weet dat je moeder in staat is iets voor zichzelf te doen, vertel haar dan dat je er zeker van bent dat ze het kan. Zeg: "Mam, ik weet dat je die gloeilamp kunt vervangen. Probeer het eens en laat me weten hoe het gaat.” Een beetje aanmoediging kan een lange weg gaan.
Elke weerstand die je krijgt, kan je ook enig inzicht geven in waar je moeder mee te maken heeft. Of ze nu zegt dat ze het niet kan of dat ze erop staat dat je langs moet komen om dingen te controleren, haar reactie op haar aanmoediging kan je een glimp geven van wat ze denkt.
Je kunt ook direct tegen haar zijn en haar vertellen dat je denkt dat ze meer in staat is dan ze denkt. Als ze zich zorgen maakt over de veiligheid om iets alleen te doen, praat dan met haar over de zorgen.
Stel gezonde grenzen vast
Het is oké om nee te zeggen tegen de hulpvragen van je moeder. Alleen omdat je haar kind bent, ben je niet verplicht om haar te helpen dingen te doen alleen omdat ze je daarom vraagt.
Als je besluit dat je wilt helpen, stel dan de regels in over wanneer je het doet. Het is oké om te zeggen dat je volgend weekend iets gaat doen. Je hoeft niet meteen op te springen alleen maar omdat ze je dat vraagt.
U kunt ook enkele limieten stellen aan hoeveel werk u doet of hoe vaak u het doet. Je moeder vragen om een lijst met klusjes te maken die ze wil doen en er vervolgens mee instemmen om een bepaalde hoeveelheid tijd aan haar takenlijst te besteden, bijvoorbeeld twee uur per maand of een uur per week, afhankelijk van hoeveel tijd je aan haar wilt besteden banen.
Alternatieve bronnen aanbieden
Je zou haar ook andere middelen kunnen geven zodat ze hulp kan krijgen. U kunt haar bijvoorbeeld het telefoonnummer geven van een betaalde dienstverlener die klusjes doet of u kunt een link naar een website e-mailen waar u iemand kunt inhuren om taken voor haar uit te voeren.
Als je een familievriend of familielid hebt die misschien ergens mee kan helpen, moedig haar dan aan om ook af en toe contact met hen op te nemen voor hun expertise.
Beheer je schuldige gevoelens
Alleen omdat je je schuldig voelt, wil nog niet zeggen dat je iets verkeerd hebt gedaan. Nee zeggen tegen je moeder maakt je geen slecht mens.
Als je moeder een schuldgevoel probeert te krijgen, wijs dan op wat er aan de hand is. Zeg iets als: "Ik weet dat je je rot voelt, ik kan vandaag niet langskomen om te helpen, maar proberen me schuldig te laten voelen, zal niet werken."
Kom niet terug op je woord alleen maar omdat je moeder aan je hart trekt. Dit zal haar alleen maar versterken dat ze je kan manipuleren door ervoor te zorgen dat je je schuldig voelt.