Bij het oplossen van een probleem is het kiezen van de juiste aanpak vaak de sleutel tot de beste oplossing. In de psychologie staat een van deze probleemoplossende benaderingen bekend als een algoritme. Een algoritme is een gedefinieerde set van stapsgewijze procedures die het juiste antwoord geven op een bepaald probleem.
Door de instructies goed op te volgen, kom je gegarandeerd tot het juiste antwoord. Hoewel het vaak puur als een wiskundige term wordt beschouwd, kan hetzelfde type proces worden gevolgd om ervoor te zorgen dat het juiste antwoord wordt gevonden bij het oplossen van een probleem of het nemen van een beslissing.
Een algoritme wordt vaak uitgedrukt in de vorm van een grafiek, waarbij een vierkantje voor elke stap staat. Pijlen vertakken zich vervolgens van elke stap om naar mogelijke richtingen te wijzen die u kunt nemen om het probleem op te lossen. In sommige gevallen moet u een bepaalde reeks stappen volgen om het probleem op te lossen. In andere gevallen kunt u mogelijk verschillende paden volgen die allemaal naar dezelfde oplossing leiden.
Waarom zou je een algoritme gebruiken?
Het voordeel van het gebruik van een algoritme om een probleem op te lossen of een beslissing te nemen, is dat het elke keer het best mogelijke antwoord oplevert. Dit is handig in situaties waarin nauwkeurigheid van cruciaal belang is of waar soortgelijke problemen vaak moeten worden opgelost. In veel gevallen kunnen computerprogramma's worden ontworpen om dit proces te versnellen. Gegevens moeten vervolgens in het systeem worden geplaatst, zodat het algoritme kan worden uitgevoerd om tot de juiste oplossing te komen.
Dergelijke stapsgewijze benaderingen kunnen nuttig zijn in situaties waarin elke beslissing volgens hetzelfde proces moet worden genomen en waar nauwkeurigheid van cruciaal belang is. Omdat het proces een voorgeschreven procedure volgt, weet je zeker dat je elke keer het juiste antwoord krijgt.
Het nadeel van het gebruik van een algoritme om het probleem op te lossen, is dat dit proces vaak erg tijdrovend is. Dus als u voor een situatie komt te staan waarin zeer snel een beslissing moet worden genomen, kunt u wellicht beter een andere probleemoplossende strategie gebruiken.
Een arts die een beslissing neemt over hoe een patiënt moet worden behandeld, kan bijvoorbeeld een algoritmebenadering gebruiken, maar dit zou erg tijdrovend zijn en de behandeling moet snel worden geïmplementeerd. In dit geval zou de arts in plaats daarvan vertrouwen op hun expertise en ervaringen uit het verleden om zeer snel te kiezen wat volgens hen de juiste behandelingsbenadering is.
Algoritmen versus heuristieken
In de psychologie worden algoritmen vaak gecontrasteerd met heuristieken. Een heuristiek is een mentale kortere weg die mensen in staat stelt snel een oordeel te vellen en problemen op te lossen. Deze mentale snelkoppelingen zijn meestal gebaseerd op onze ervaringen uit het verleden en stellen ons in staat om snel te handelen. Heuristieken zijn echter meer een vuistregel; ze garanderen niet altijd een correcte oplossing.
Dus hoe bepaal je wanneer je een heuristiek moet gebruiken en wanneer je een algoritme moet gebruiken? Bij het oplossen van problemen hangt het bepalen van de te gebruiken methode af van de behoefte aan nauwkeurigheid of snelheid. Als volledige nauwkeurigheid vereist is, kunt u het beste een algoritme gebruiken. Door gebruik te maken van een algoritme wordt de nauwkeurigheid vergroot en worden mogelijke fouten geminimaliseerd. Aan de andere kant, als tijd een probleem is, kan het het beste zijn om een heuristiek te gebruiken. Er kunnen fouten optreden, maar deze aanpak zorgt voor snelle beslissingen wanneer tijd van essentieel belang is.
Heuristieken worden vaker gebruikt in alledaagse situaties, zoals het uitzoeken van de beste route om van punt A naar punt B te komen. Hoewel je een algoritme zou kunnen gebruiken om elke mogelijke route in kaart te brengen en te bepalen welke de snelste zou zijn, zou dat een zeer tijdrovend proces. In plaats daarvan kunt u het beste een route gebruiken waarvan u weet dat deze in het verleden goed heeft gewerkt.
Als u in een situatie werkt waarin u absoluut het juiste of best mogelijke antwoord nodig heeft, kunt u het beste een algoritme gebruiken. Als je problemen voor je wiskundehuiswerk oplost, wil je je cijfer niet riskeren door te raden. Door een algoritme te volgen, kunt u ervoor zorgen dat u op elk probleem tot het juiste antwoord komt.