Winter betekent verschillende dingen voor verschillende mensen. Velen genieten van de koude lucht, wintersport en het vakantieseizoen. Sommigen voelen een gevoel van vernieuwing als ze tijdens de lange, donkere nachten naar binnen kruipen. Voor een verrassend groot aantal van ons is de winter echter een seizoen vol angst, verdriet en een vurige wens voor de komst van de lente. Wintergerelateerde fobieën lopen uiteen van angst voor sneeuw tot angst om vast te zitten.
Angst voor kou
De angst voor kou of cryofobie is vaak het ergst tijdens de wintermaanden. Sommige mensen zijn bang voor koude luchttemperaturen, terwijl anderen bang zijn om koude voorwerpen aan te raken. Cryofobie kan voortkomen uit veel verschillende onderliggende oorzaken, maar is meestal gekoppeld aan een subjectieve perceptie van "koude" en negatieve associaties met het gevoel van kou. Elke persoon ervaart temperaturen echter anders, dus de drempel voor "koud" is voor iedereen anders.
Angst voor sneeuw
De angst voor sneeuw, of chionofobie, wordt vaak in verband gebracht met andere fobieën. Degenen met angst voor kou, zwaar weer of water kunnen bang zijn voor sneeuwstormen, zelfs als ze thuis zijn. Mensen met angst om te rijden, vast te zitten of besmet te raken, zijn meestal alleen bang als ze de sneeuw in moeten. Deze angst varieert van mild tot ernstig en kan extreem levensbeperkend zijn voor mensen die in koudere klimaten leven.
Angst voor lucht
De relatief gecompliceerde anemofobie, of angst voor lucht, kan in alle seizoenen voorkomen. Veel mensen vinden echter dat het het ergst is in de winter, wanneer de waaiende wind koud en ellendig is. Sommige mensen zijn bang voor windstoten, anderen voor tochtige kamers. De angst kan veel verschillende oorzaken hebben, van de angst om de controle te verliezen tot de angst voor ziekte.
Angst voor autorijden in de winter
Rijden in de winter veroorzaakt bij veel mensen nervositeit en angst, maar voor sommigen escaleert voorzichtigheid in volledige angst. Deze angst is over het algemeen het ergst bij mensen met een meer algemene rijfobie of een andere wintergerelateerde angst, maar het kan zich ook vanzelf manifesteren. Degenen die niet bekend zijn met de rijomstandigheden in de winter, zoals mensen die plotseling van een warm klimaat naar een koud klimaat verhuizen, lopen mogelijk een bijzonder risico om deze fobie te ontwikkelen.
Angst om vast te zitten
Hoewel het vaak wordt verward met claustrofobie, staat de angst om opgesloten te raken terecht bekend als cleithrofobie. Terwijl mensen met claustrofobie bang zijn voor kleine ruimtes, zijn mensen met cleithrofobie specifiek bang om opgesloten of vast te zitten in een kleine ruimte. De fobie kan het hele jaar door worden veroorzaakt, maar is vaak het ergst in de winter vanwege het kleine maar reële risico om vast te komen te zitten in een sneeuwbank of door dun ijs te vallen.
Cabinekoorts
Cabinekoorts is een verzameling symptomen die kunnen optreden wanneer mensen lange tijd op één plek vastzitten. Beroemd geportretteerd in de roman van Stephen King uit 1977 en de film uit 1980, De glanscabinekoorts is over het algemeen geworteld in een intense angst voor isolatie. Geweld, zoals dat wordt getoond in De glans, is relatief zeldzaam en wordt meestal veroorzaakt door een reeds bestaande aandoening, maar prikkelbaarheid, rusteloosheid, depressie en gebrek aan motivatie komen vaak voor.
Aurorafobie
De angst voor het noorderlicht, of aurorafobie, is een ongebruikelijke maar zeer reële fobie. De angst is over het algemeen gebaseerd op een grotere fobie voor astronomische verschijnselen. Astronomie en astrologie zijn door de geschiedenis heen nauw met elkaar verbonden geweest, en sommige astronomische angsten zijn gebaseerd op religieuze of doemscenario's. In andere gevallen zijn deze angsten geworteld in een algemene angst voor het onbekende.
Winterfobieën beheren
Zoals alle fobieën variëren winterfobieën enorm in hun ernst en de impact die ze hebben op het leven van individuele patiënten. Voor sommige mensen zijn opleiding en blootstelling aan het object van angst voldoende om hun zorgen te kalmeren. Ernstigere fobieën vereisen echter over het algemeen professionele begeleiding. Winter is een feit van het leven, maar met hard werken en hulp hoeft het geen seizoen te zijn om bang voor te zijn.