Kardinale eigenschappen zijn die eigenschappen die de persoonlijkheid van een individu domineren tot het punt dat het individu bekend wordt om hen. Don Juan stond bijvoorbeeld zo bekend om zijn seksuele uitspattingen dat zijn naam een synoniem werd voor hartenbreker en libertijn. De jonge Narcissus uit de Griekse mythologie was zo gecharmeerd van zijn eigen spiegelbeeld dat zijn naam de wortel werd van de term narcisme of buitensporige zelfobsessie.
Psycholoog Gordon Allport was geïnteresseerd in het ontdekken hoeveel persoonlijkheidskenmerken er bestaan. Nadat hij een Engelstalig woordenboek had doorzocht naar termen die verband houden met persoonlijkheid, suggereerde hij dat er meer dan 4.000 verschillende termen waren die persoonlijkheidskenmerken beschrijven. Na deze termen te hebben geanalyseerd, ontwikkelde hij drie verschillende categorieën waarin elke term zou kunnen vallen
Kardinale eigenschappen
Kardinale eigenschappen waren het meest dominant, maar ook het zeldzaamst. Dergelijke eigenschappen zijn zo intrinsiek verbonden met de persoonlijkheid van een persoon dat de persoon bijna synoniem wordt met die kwaliteiten
Kardinale eigenschappen ontwikkelen zich vaak later in het leven en dienen om bijna alle aspecten van iemands doel, gedrag en houding vorm te geven. Historische figuren worden vaak gezien in termen van hun kardinale eigenschappen. Enkele voorbeelden zijn:
- Moeder Teresa wordt sterk geassocieerd met goedheid en liefdadigheid. Tegenwoordig is haar naam vrijwel synoniem met die eigenschappen.
- Adolf Hitler wordt geassocieerd met het kwaad en zijn naam roept de belichaming op van meedogenloosheid en verdorvenheid.
- Einstein staat bekend om zijn genialiteit en tegenwoordig wordt zijn naam vaak gebruikt als synoniem voor genialiteit.
- Machiavelli (meedogenloosheid)
- Christusachtig (goed, trouw, heilig)
- Ebenezer Scrooge (hebzuchtig)
- Martin Luther King, Jr. (rechtvaardigheid en gelijkheid)
- Abraham Lincoln (eerlijkheid)
- Sigmund Freud (psychoanalytisch)
Centrale eigenschappen
Allport geloofde dat centrale eigenschappen veel vaker voorkomen en dienen als de basisbouwstenen van de persoonlijkheid van de meeste mensen. Als je nadenkt over de belangrijkste termen die je zou kunnen gebruiken om je algehele karakter te beschrijven; dan zijn dat waarschijnlijk je centrale eigenschappen.
Je zou jezelf kunnen omschrijven als slim, aardig en extravert. Dat zijn je centrale eigenschappen.
Allport geloofde dat de meeste mensen ongeveer vijf tot tien centrale eigenschappen hebben en dat de meeste mensen tot op zekere hoogte veel van deze eigenschappen bevatten. Enkele voorbeelden van centrale eigenschappen zijn eerlijkheid, vriendelijkheid, vrijgevigheid, angst en toewijding
Secundaire eigenschappen
De secundaire kenmerken waren de derde categorie kenmerken die Allport beschreef. Dergelijke persoonlijkheidskenmerken die zich in bepaalde situaties voordoen.
U bent bijvoorbeeld normaal gesproken een vrij gemakkelijke persoon, maar u kunt opvliegend worden als u merkt dat u onder grote druk staat.
Dergelijke eigenschappen komen vaak alleen in bepaalde situaties naar voren. Een normaal gesproken kalm, beheerst persoon kan bijvoorbeeld erg angstig worden wanneer hij in het openbaar moet spreken.
Een woord van Verywell
Hoewel de kardinale eigenschappen worden beschouwd als een van de meest dominante kenmerken, zijn ze ook vrij zeldzaam. Weinig mensen worden zo geregeerd door een enkelvoudig thema dat de loop van hun hele leven bepaalt.
De persoonlijkheidstheorieën suggereren dat de persoonlijkheid van elke persoon is samengesteld uit een aantal verschillende kenmerken. Terwijl vroege conceptualisaties van de eigenschapbenadering suggereerden dat honderden of zelfs duizenden eigenschappen bestonden (zoals de benadering van Allport), stellen moderne ideeën voor dat persoonlijkheid is samengesteld uit ongeveer vijf brede dimensies.
