De impact die het coronavirus heeft op onze geestelijke gezondheid

Belangrijkste leerpunten

• Experts op het gebied van geestelijke gezondheid in de Verenigde Staten uiten hun bezorgdheid over het effect dat de COVID-19-pandemie zou kunnen hebben op de geestelijke gezondheid van de bevolking, zowel op korte als op lange termijn.
• De belangrijkste zorgen zijn onder meer langdurige isolatie, trauma, baanverlies, beperkte toegang tot ondersteunende middelen voor mensen met een psychische aandoening en verslaving, en het potentieel voor verhoogde percentages depressie, angst, stoornissen in het gebruik van middelen en zelfmoord.
• Deskundigen wezen er ook op dat het 'nieuwe normaal' positieve effecten kan hebben als mensen hun prioriteiten heroverwegen, creatieve oplossingen voor problemen vinden en een dieper gevoel van empathie en altruïsme ontwikkelen.

Of je nu gestrest bent over je financiële situatie, of je hebt moeite om je kinderen te helpen hun schoolwerk vanuit huis te doen, de uitbraak van het coronavirus heeft waarschijnlijk een soort omwenteling in je leven veroorzaakt.

Als je niet oppast, kan de stress van de situatie een ernstige tol eisen van je psychisch welzijn.

We hebben verschillende deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid uit de hele VS geïnterviewd en hen gevraagd om mee te denken over de trends die ze zien en om erachter te komen hoe de pandemie hun eigen geestelijke gezondheid beïnvloedt. Dit is wat ze te zeggen hadden:

Zijn er trends in de geestelijke gezondheid die u op dit moment aanbelangt?

"Ik maak me echt zorgen over de langetermijneffecten van depressie, angst, drugsmisbruik en relatiegeweld. Al deze hebben de neiging om omhoog te gaan wanneer we economische onrust en toenemende werkloosheid hebben, om nog maar te zwijgen van het trauma dat gepaard gaat met wijdverbreid verlies en de dreiging van ziekte.

"Deze keer hebben we te maken met een crisis waarvan de aard vereist dat we zonder de gebruikelijke coping-mechanismen gaan die ons kunnen helpen genezen, zoals samenkomen met onze vrienden en uitgebreide families, en meer onderling afhankelijk worden binnen onze buurten en gemeenschappen."

-Andrea Bonior, gediplomeerd klinisch psycholoog en auteur van: Ontgif.webpt je gedachten

“Ik maak me het meest zorgen over de stijgende depressieniveaus van mensen die ik zie omdat ze langdurig in een isolement zitten. We moeten geïsoleerd worden omwille van de fysieke gezondheid en het stoppen van de verspreiding van het virus.

"Maar mensen die al worstelden met vervreemding van familieleden, worstelen met co-ouderschap of leven met moeilijke familieleden, zien hun problemen toenemen.

"Niet alleen nemen deze problemen toe, maar de reguliere stressverlichters die mensen gewend zijn, zoals naar de sportschool gaan, het nachtleven en zelfs AA- en NA-bijeenkomsten, zijn niet langer beschikbaar.

Mary Tatum, LMHC

Depressie en angst kunnen fungeren als barometers die ons vertellen dat hier iets niet klopt. Dus natuurlijk, wanneer we problemen ervaren die toenemen zonder de relievers die we gewend zijn, zullen we een toename van angst en depressie ervaren. We zijn verdrietig dat het leven niet meer is zoals het was.

- Mary Tatum, LMHC

De diepere depressiesymptomen zijn iets heftiger geworden nu de adrenalinestoot van de aanvankelijke quarantainefase is uitgewerkt en de angst dat het normale leven misschien niet zo snel terugkeert als we hadden gehoopt, is ingetreden."

-Mary Tatum, gediplomeerd psychiater

"Vóór de coronapandemie wisten we dat alles niet in orde was met onze kinderen: ze werden erkend als de meest gestresste, eenzame en risicomijdende van alle voorgaande Amerikaanse generaties. Angst, depressie en zelfmoordcijfers bij tieners stegen in een ongekende mode en begon ook jongere kinderen te raken. En toen sloeg een pandemie toe.

"Onderzoek is duidelijk: langdurige tegenspoed verergert altijd reeds bestaande geestelijke gezondheidsproblemen. Onze kinderen worden geconfronteerd met problemen die hun fundamenten op hun grondvesten doen. Ze vertellen me dat ze zich zorgen maken over de gezondheid van hun familieleden, het economisch welzijn van hun ouders en hun toekomst ( studiebeurzen, persoonlijke veiligheid bij het verlaten van huis. Zodra die schooldeuren weer opengaan, zal onze gestresste generatie nog angstiger, eenzamer en depressiever zijn.'

-Michele Borba, onderwijspsycholoog en auteur van UnSelfie: waarom empathische kinderen slagen in onze alles-over-mij-wereld

"Als ik vooruit kijk, maak ik me meer zorgen om volwassenen dan om kinderen. Ik suggereer niet dat kinderen niet lijden of dat ze geen uitdagingen aan de andere kant van de pandemie zullen aangaan, maar ik vermoed dat ze dat wel zullen zijn. Op dit moment zijn hun verzorgers en opvoeders in overlevingsmodus.

"Velen zijn verdoofd en hebben niet echt contact met hun innerlijke leven. Maar als de onmiddellijke dreiging voorbij is, denk ik dat velen uit elkaar zullen vallen. Mensen lopen rond met zoveel stress, van zorgen over gezondheid tot financiën tot het balanceren van concurrerende werk- en thuiseisen.

"Ze maken zich zorgen over noodlijdende ouders en gespannen huwelijken en falende bedrijven en het onderwijs en sociaal-emotionele welzijn van hun kinderen. Het is gewoon veel. En iedereen, van ouders tot leraren, heeft me verteld dat ze het gevoel hebben dat ze falen in alles.

Phyllis Fagell, LCPC

Het zal me niet verbazen als we een toename van depressie en angst bij volwassenen zien. Natuurlijk zal zelfs het meest veerkrachtige kind negatief worden beïnvloed als het niet goed gaat met zijn ouder. Het is allemaal met elkaar verbonden.

- Phyllis Fagell, LCPC

"En ik vermoed dat zelfs nadat het beleid inzake sociale afstand is versoepeld, er ouders zullen zijn die te bang zijn om hun kinderen naar een openbaar park of verjaardagsfeestje te laten gaan of zelfs terug naar school te laten gaan.

"Als gevolg hiervan zal het me niet verbazen als ik een toename zie in zaken als verlatingsangst, schoolweigering of obsessief-compulsieve en perfectionistische neigingen. Kinderen die momenteel geen gevoel van controle over hun lot hebben, kunnen overcompenseren wanneer scholen gaan weer open."

-Phyllis Fagell, psychotherapeut, schoolbegeleider en auteur van: Middelbare school is belangrijk

"Mijn man vertelde me gisteren dat drie vrienden van zijn vrienden (allemaal ondernemers) de afgelopen weken door zelfmoord zijn omgekomen. Er is een voelbare hopeloosheid die veel mensen voelen als de waarde en inkomsten die ze ontlenen aan een werkend lid van de samenleving is gecompromitteerd. Zonder een bekend einde zien velen geen uitweg uit het gat waarin ze zich bevinden.

"Ouderen en alleenwonenden hebben op verschillende manieren te maken met eenzaamheid. Ze kunnen niet bij iemand in hun fysieke ruimte zijn, en ze ervaren ook geen fysieke aanraking - een knuffel van een kleinkind, iemand die hun hand vasthoudt , enz.

"Voor kinderen is er ook een probleem met het einde en het begin. Als ouder van een vijfdeklasser, waar een volledige maand van vieringen en markeringen aan het einde van de basisschool typisch zijn, zien we nu de annulering of een herconfiguratie van deze verwachte mijlpalen.

"Met twee nichtjes die in de 12e klas zitten, zien we ook het gebrek aan benodigde eindes - waar de terugkeer naar persoonlijke school onwaarschijnlijk is, en 13 jaar school gewoon een soort van 'fade-out' in plaats van te eindigen met een knal .

Robyn Silverman, PhD

Deze zelfde kinderen, op het punt van studeren, vragen zich af hoe hun leven er in de herfst uit zal zien. College gaat niet alleen over de lessen. Maar voor velen is het het begin van meer onafhankelijkheid en volwassenheid.

- Robyn Silverman, PhD

"Duizenden kinderen hebben geanticipeerd op het leven in een slaapzaal weg van het nest waar ze de afgelopen 18 jaar zijn geweest. Voor velen is dit een overgangsritueel. Kun je je voorstellen hoe het moet voelen om je voor te bereiden om je vleugels uit te slaan en ze dan laten knippen vlak voordat je gaat vliegen?

"Interessant is dat als het op angst aankomt, ik een buzz begin te horen van kinderen die zo comfortabel zijn geworden met online leren en 24/7 bij familie zijn dat ze liever niet terug naar school gaan. Er is geen drama, geen afleiding, geen strak schema, etc.

"De angst om terug te keren en dit ontspannen gevoel van virtueel onderwijs op te geven, in combinatie met de waarschijnlijkheid van nieuwe pandemiegerelateerde regels (maskers in klaslokalen, strengere hygiëne en sociale afstand op scholen), zal waarschijnlijk bij veel kinderen angst veroorzaken."

-Robyn Silverman, PhD, gastheer van Hoe je met kinderen over iets kunt praten

"Ik maak me het meest zorgen over een paar zaken:

• Verhoogde zelfmoordcijfers
• Verslechtering van de stemming en angst bij personen die gewoonlijk niet worstelen met hun geestelijke gezondheid (maar COVID-19 heeft hen in een neerwaartse spiraal van negatieve emotie/isolatie geworpen)
• Baanverlies of ernstige stress
• Toegenomen gebruik van drugs en alcohol
• Verhoogde angst en depressie met minder toegang tot behandeling behalve online."

-Uma Naidoo, MD, directeur voedings- en leefstijlpsychiatrie in het Massachusetts General Hospital, faculteitslid van de Harvard Medical School en auteur van Dit is jouw brein over eten

Wat zijn enkele van de manieren waarop de pandemie een positief effect kan hebben op het gebied van geestelijke gezondheid?

"Voor sommige mensen heeft dit hen ertoe aangezet hun prioriteiten opnieuw te evalueren en hen eraan herinnerd wat hun echte waarden zijn - hoe ze hun tijd het liefst willen besteden, welke mensen ze het meest waarderen in hun leven, en hoezeer we als samenleving allemaal met elkaar verbonden zijn. .

"Ik denk dat het kan leiden tot een grotere dialoog over hoe cruciaal sociale verbindingen zijn voor de geestelijke gezondheid en over hoe eenzaamheid serieus moet worden aangepakt."

-Andrea Bonior, PhD

"Het goede nieuws is dat er nog steeds veel is dat we kunnen doen, zelfs in een tijd van vermeende hulpeloosheid en verlies van controle. Positieve psychologie kijkt specifiek naar hoe we ons uitsluitend kunnen concentreren op de dingen die we kunnen controleren en hoe we zelfs de kleinste overwinningen kunnen maximaliseren .

“Een uniek aspect van deze pandemie is dat het ieder mens de kans geeft om een ​​held te zijn, al is het maar op kleine manieren. We kunnen bijvoorbeeld helpen onszelf en anderen te beschermen door schoon te maken, maskers te dragen en sociale afstand te bewaren.

Mary Tatum, LMHC

Positief psychologisch onderzoek heeft aangetoond dat de positieve gevoelens van altruïsme veel langer aanhouden dan de gevoelens die voortkomen uit iets leuks of leuks doen. Met andere woorden, altruïsme zal je humeur beter en langer verbeteren dan alleen maar aangename mentale afleiding te zoeken, zoals tv-kijken.

- Mary Tatum, LMHC

"Ik heb klanten die hun tijd en zorgen beheren door verschillende geschenken te breien, haken of te knutselen om naar verpleeghuizen en ziekenhuispersoneel te sturen. Er zijn zoveel eenvoudige manieren waarop we nu empathie, mededogen en vriendelijkheid kunnen tonen.

-Mary Tatum, LMHC

"Mijn hoop is dat ouders en opvoeders deze crisis als een keerpunt gebruiken en erkennen dat de geestelijke gezondheid van kinderen in gevaar is en prioriteit moet krijgen. Omdat we allemaal met stress te maken hebben, kan de geestelijke gezondheid eindelijk meer gedestigmatiseerd worden.

"Ik kruis mijn vingers (en tenen) dat we eindelijk een collectief 'aha-moment' hebben en beseffen dat cijfers en scores niet de magische saus voor succes zijn. Het opvoeden van veerkrachtige, mentaal gezonde kinderen moet een topprioriteit worden voor het ouderschap, dus ze zijn voorbereid op een onzekere wereld, nu en later."

-Michele Borba, EdD

"Ik blijf ouders eraan herinneren dat er geen juiste manier is om op te voeden tijdens een pandemie, aangezien niemand van ons dit eerder heeft gedaan. Hetzelfde geldt trouwens voor opvoeders, die ook meer kans hebben dan hun leerlingen om in te storten als dingen zijn wat normaler.

"Maar hier is de zilveren voering. Onderzoek toont aan dat het moeten doorstaan ​​van geforceerde periodes van onzekerheid later in het leven kan leiden tot meer voldoening, dankbaarheid en flexibiliteit. Ouders zouden de druk van zichzelf moeten nemen om thuisonderwijs multitaskers te zijn, en zich in plaats daarvan concentreren op gewoon hun kind helpen zich veilig en geliefd te voelen."

-Phyllis Fagell, LCPC

"Als ik met mijn vriendinnen spreek, geven we allemaal toe dat we stress, verdriet en frustratie hebben. We knikken allemaal 'ja' en steunen elkaar met begrip; 'Ja, dat voel ik ook. dat.'

Robyn Silverman, PhD

Natuurlijk zullen we altijd de ouders hebben die eruitzien alsof ze alles bij elkaar hebben, maar ik denk dat mensen de laatste tijd hun gekke vlag een beetje meer laten wapperen. Het is niet perfect - en dat is oké.

- Robyn Silverman, PhD

"Toen ik klein was, werden mijn grootmoeder en ik gestopt voor de supermarkt terwijl het nieuws mensen interviewde over waar ze waren toen JFK werd neergeschoten. Hoewel dat een enkel moment was, was het een gedeelde ervaring. Ik denk aan deze pandemie zoals dat - een gedeelde ervaring brengt mensen samen."

-Robyn Silverman, PhD

"Enkele positieve punten zijn het aantal bronnen dat openlijk in de media wordt gedeeld om mensen te ondersteunen. Beroemdheden delen hun geschiedenis en online bronnen (bijvoorbeeld Michael Phelps). Dit heeft geholpen om het stigma rond geestelijke gezondheid te verminderen.

"Eerstelijnshulpverleners (artsen/verpleegkundigen/EMT's/ziekenhuispersoneel) pakken hun emoties aan en delen dit met het publiek. Moeilijke emoties worden zowel erkend als 'genormaliseerd' doordat ze open zijn, terwijl dergelijke emoties meestal 'alleen ' met een psychiater of therapeut.

"Er is aandacht voor veerkracht, hoe we dit kunnen overwinnen en hoe we sterker kunnen worden."

-Uma Naidoo, MD

Hoe heeft de pandemie uw eigen geestelijke gezondheid beïnvloed?

"Ik worstel het meest met het proberen om alle behoeften die tegelijkertijd zijn ontstaan ​​​​te balanceren. Als ouder ben ik zes weken bezig met het jongleren van thuiswerken met drie kinderen onder de voeten met verschillende eigen onderwijsbehoeften. Als professor heb ik om mijn lessen online over te dragen en te voldoen aan de behoeften van een diverse groep studenten met hun eigen uitdagingen.

"En als therapeut moest ik ervoor zorgen dat ik mijn eigen emotionele balans behoud, zodat ik volledig aanwezig kan zijn bij mijn cliënten in hun verhoogde gevoel van angst. Het zorgt ervoor dat ik prioriteit geef aan het in praktijk brengen van wat ik predik in termen van het nemen van voor mezelf zorgen."

-Andrea Bonior, PhD

Mary Tatum, LMHC

Ik probeer dag voor dag te nemen en me te concentreren op wat ik kan controleren, terwijl ik extra bewust ben van de kleine overwinningen van de dag.

- Mary Tatum, LMHC

"Zowel paniek als kalmte zijn besmettelijk. Persoonlijk voel ik me angstiger als ik in de buurt ben van zeer angstige mensen. Ik probeer mijn eigen angsten te beheersen door mijn geest te richten op verheffende waarheden en verhalen van moedige mensen in plaats van mijn hersenen toe te staan ​​hyperfocus te vertonen over de 'wat-als' van de onzekere toekomst."

-Mary Tatum, LMHC

"Ik had mijn eigen 'aha-moment' dat de gestage aanval van het horen van somber nieuws mijn houding beïnvloedt. Het uitschakelen van de nieuwszender en in plaats daarvan luisteren naar mijn muziekafspeellijst heeft wonderen gedaan."

-Michele Borba, EdD

"Ik heb het gevoel dat ik alle opschudding en ontwrichting redelijk goed beheers. Maar toch, mijn geest is voortdurend mistig, de dagen beginnen samen te bloeden en ik maak me veel meer zorgen dan normaal - over mijn ouders, mijn kinderen, mijn studenten, de algemene toestand van de wereld, en de lijst gaat maar door.

"Het goede nieuws is dat ik vermoed dat mensen met meer empathie uit de pandemie zullen komen. Het is een extreme situatie, maar het zou uiteindelijk kunnen normaliseren dat iedereen wel eens zijn evenwicht verliest."

-Phyllis Fagell, LCPC

"Voor mij mis ik het samenzijn met vrienden - want het is niet helemaal hetzelfde op Zoom (vooral voor een knuffelaar zoals ik). Ik mis ook de vrijheid om zonder zorgen te kunnen winkelen, met familie te reizen en alleen tijd wanneer het nodig is.

"Ik maak me zorgen om mijn moeder, die 75 is, maar ze zou niet gelukkiger kunnen zijn dat ze op zijn minst in een gemeenschap van 55 jaar en ouder is waar haar vrienden in de buurt zijn (zelfs als ze anderhalve meter van elkaar verwijderd zijn). Mijn familie zoekt het uit -we vinden tijd om samen te zijn en momenten om alleen te zijn.

"Mijn kinderen zijn nog hechter geworden - omdat ze nu elkaars enige speelkameraadjes zijn! Dat verwarmt mijn hart. Maar ik had deze openbaring gisteravond midden in de nacht. Ik realiseerde me dat in mijn zoektocht om wat tijd alleen te hebben in een huis waar altijd mensen zijn, knuffelde ik mijn familie niet zo vaak als ik normaal deed! We weten allemaal hoe belangrijk het is om mensen te knuffelen - voor hun gevoel van veiligheid, om te weten dat er van ze wordt gehouden en voor hun gezondheid!"

-Robyn Silverman, PhD

"Het is niet gemakkelijk geweest! Ik had weinig tijd om 'dingen bij elkaar te krijgen', omdat mijn patiënten me nodig hebben (wat betekent dat ik virtuele bezoeken moet opzetten en hoe ik mijn werk moet herstructureren).

Uma Naidoo, MD

Ik moest 'zelfzorg' veel actiever in mijn dagelijkse bezigheden programmeren zodat ik zelf niet opbrand. Ik beoefen mededogen met mezelf omdat ik niet perfect ben.

- Uma Naidoo, MD

"Ik let meer dan ooit op hoe en wat ik eet. Dit is een goed live experiment van mijn werk in de voedingspsychiatrie!"

-Uma Naidoo, MD

Wat dit voor u betekent?

Het is belangrijk om uw geestelijke gezondheid in de gaten te houden en de mensen om u heen te helpen die het misschien moeilijk hebben. Als je moeite hebt om met je stress om te gaan, zoek dan professionele hulp. U kunt contact opnemen met uw arts of contact opnemen met een online therapeut voor ondersteuning. Een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan u helpen bij het vinden van manieren om op een gezonde manier om te gaan met het leed dat u voelt,

Als je vermoedt dat iemand om je heen angst, depressie of een ander psychisch probleem ervaart, praat er dan over. Vraag die persoon hoe hij met stress omgaat en praat ook over eventuele problemen die je hebt meegemaakt. Geef hen middelen die ook kunnen helpen. Ze zijn misschien eerder bereid om professionele hulp te zoeken als u hen informatie kunt geven over hoe ze dat moeten doen.

Nuttige links

Empathie oefenen tijdens een pandemie?

Ondersteuning voor geestelijke gezondheids- en verslavingsproblemen tijdens COVID-19

Wees lief voor je lichaam tijdens het coronavirus (Van Verywell Fit)

Kinderen helpen om te gaan met gemiste activiteiten (van Verywell Family)

Heeft isolatie invloed op de ontwikkeling van mijn kind? (Van de Verywell-familie)

Pandemieën begrijpen (van Verywell Health)

Krijg advies van de Verywell Mind Podcast

Deze aflevering van The Verywell Mind Podcast, gehost door hoofdredacteur en therapeut Amy Morin, LCSW, deelt hoe om te gaan met pandemische angst.