De informatie in dit artikel kan triggerend zijn voor sommige mensen die een trauma hebben ervaren als gevolg van huiselijk geweld.
Belangrijkste leerpunten
- Thuisblijven en opvang ter plaatse kunnen levensbedreigend zijn voor slachtoffers van huiselijk geweld.
- Studies tonen aan dat misbruikers meer kans hebben om hun partners te vermoorden in tijden van persoonlijke crises.
- Het maken van een veiligheidsplan, het onthouden van telefoonnummers voor noodgevallen en het bij de hand houden van belangrijke documenten zijn slechts enkele manieren waarop u uw veiligheid kunt vergroten.
Tijdens de coronaviruspandemie zijn thuisblijven, openbare ruimtes vermijden en werken op afstand allemaal belangrijke stappen die nodig zijn om de verspreiding van het virus te verminderen. Maar voor veel mensen die samenwonen met iemand die gewelddadig is, is dit misschien niet de veiligste optie.
In feite zijn thuisbevelen en onderdak-in-place-opties voor veel mensen levensbedreigend geworden; vrouwen en kinderen in het bijzonder. Hun fysieke en mentale gezondheid wordt elke dag gecompromitteerd op de plek waar ze zich het veiligst zouden moeten voelen: hun huis.
Nationale hotline voor huiselijk geweld
Als jij of iemand van wie je houdt misbruik maakt, bel dan: 1-800-799-7233
Als u vermoedt dat uw leven in gevaar is, bel dan onmiddellijk 112
Een toename van geweld
In feite is er wereldwijd een enorme toename van gevallen van huiselijk geweld. De Verenigde Naties melden dat bijna elk land een stijging laat zien. In Maleisië is het aantal oproepen bijvoorbeeld verdubbeld en in Frankrijk met 32%. De zorg is dat het aantal gevallen veel groter zou kunnen zijn vanwege het aantal incidenten dat niet wordt gemeld.
Financiële stress
Het is niet verwonderlijk dat huiselijk geweld toeneemt, aangezien stress, angst en financiële druk vaak leiden tot huiselijk geweld.
Een onderzoek uit 2016 naar partnergeweld tijdens de Grote Recessie concludeerde dat "economische onrust nog steeds een ontwrichtend effect heeft op de man-vrouwrelaties."
De onderzoekers voegden eraan toe dat de Grote Recessie "leidde tot een toename van het controlerende gedrag van mannen tegenover hun vrouwen en romantische partners."
Gevallen van huiselijk geweld worden natuurlijk niet altijd gepleegd door mannen, maar dit is meestal het geval in de meeste gemelde omstandigheden.
Bovendien komt financieel misbruik al veel voor in situaties van huiselijk geweld. In feite bleek uit één onderzoek dat bijna alle overlevenden waarmee ze werkten een partner hadden die hun gebruik van of toegang tot economische hulpbronnen controleerde of er economisch voordeel uit haalde.
Studies tonen ook aan dat misbruikers meer kans hebben om hun partners te vermoorden in tijden van crisis. Als gevolg hiervan verergert het coronavirus een toch al onstabiele situatie.
Nadelige effecten op kinderen
Kinderen worden ook meer getroffen dan in het verleden. Nu scholen, buurthuizen en openbare speelplaatsen in veel gebieden zijn gesloten, zijn er geen veilige toevluchtsoorden meer voor kinderen.
Voor het coronavirus dienden deze plekken als veilige plekken waar kinderen konden ontsnappen aan het geweld thuis. Nu zitten ze thuis vast en zijn ze waarschijnlijk getuige van meer huiselijk geweld dan in het verleden.
Een nadere blik op het probleem
Wanneer slachtoffers van huiselijk geweld gedwongen worden thuis te blijven of in de nabijheid van iemand die hen mishandelt, is de kans groot dat zij nog meer mishandeling zullen ervaren. In feite zullen mensen die anderen misbruiken elk hulpmiddel in hun voordeel gebruiken, inclusief een nationaal gezondheidsprobleem zoals COVID-19.
Volgens pleitbezorgers van de National Domestic Violence Hotline kan COVID-19 op verschillende manieren van invloed zijn op partnergeweld. Hier zijn enkele dingen die mensen die anderen misbruiken kunnen doen om hun partners tijdens de pandemie onder controle te houden:
- Houd noodzakelijke items zoals handzeep, gezichtsmaskers, handdesinfecterende middelen en ontsmettingsmiddelen achter
- Deel verkeerde informatie over het coronavirus om hun partners bang te maken of te beheersen
- Voel je meer gerechtvaardigd om hun isolatietactieken te vergroten
- Gebruik COVID-19 als een schriktactiek zodat hun partners geen familieleden zullen bezoeken
- Voorkomen dat hun partners medische hulp krijgen, zelfs als ze symptomen hebben
- Dreig ze met het virus te infecteren als ze symptomen hebben
- Beschuldig hun partner ervan te proberen hen het virus te geven, vooral als hun partner een essentiële werknemer of gezondheidswerker is
- Voorkomen dat hun partner gaat werken, zelfs als ze een gezondheidswerker zijn
- Houd geld, eten, verzekeringskaarten en meer in
- Dreig de ziektekostenverzekering op te zeggen of te voorkomen dat ze medische zorg of voorschriften voor bestaande aandoeningen krijgen
- Alcohol en drugs misbruiken als een manier om met stress om te gaan
- Misbruik escaleren als gevolg van financiële spanning en emotionele stress veroorzaakt door de pandemie
- Geef hun partner de schuld en maak hem belachelijk elke keer dat er iets misgaat
- Gebruik COVID-19 als een excuus om te voorkomen dat hun partners de kinderen zien als ze gescheiden zijn
- Creëer strikte en controlerende regels over gedrag thuis, maar vind fouten, zelfs als regels worden gevolgd
- Neem deel aan extra emotioneel misbruik en gaslichtgedrag
Tips om veilig te blijven
Tijdens deze pandemie is het niet ongewoon dat je nog meer angst en bezorgdheid onder ogen moet zien dan je normaal zou doen, vooral als je wordt verscheurd tussen fysiek en emotioneel veilig blijven en de verspreiding van een zeer besmettelijke ziekte voorkomen.
Hoewel de situatie voor iedereen anders is, zijn hier een paar suggesties voor het omgaan met misbruiksituaties. Deze tips kunnen helpen om deze onzekere tijd wat beheersbaarder te maken.
Maak een veiligheidsplan
Veiligheidsplannen zijn gepersonaliseerde plannen die ideeën bevatten over hoe u veilig kunt blijven in een relatie met iemand die misbruik maakt. Deze plannen bevatten vaak stappen die moeten worden genomen bij het verlaten en hoe u daarna veilig kunt blijven.
Het Landelijk Meldpunt Huiselijk Geweld biedt een leidraad voor veiligheidsplanning. Maar misschien moet u tijdens deze pandemie creatief zijn met uw plan.
Begrijp dat opties beperkt kunnen zijn
Vóór de pandemie van het coronavirus hadden vrouwen vaak de mogelijkheid om naar opvangcentra te gaan of bij familie of vrienden te blijven.
Helaas zijn de mogelijkheden nu beperkt. Sommige opvangcentra zijn mogelijk vol of gesloten en verblijven bij een familielid is mogelijk geen optie meer.
Zoek van tevoren uit naar welke huizen je zou kunnen ontsnappen als je een veilige plek moet vinden om te verblijven. Zorg ervoor dat u goede hygiëne blijft toepassen, regelmatig uw handen wast en uw gezicht niet aanraakt, waar u ook verblijft.
Houd alles bij elkaar
Zorg ervoor dat u al uw belangrijke documenten bij de hand hebt en dat u het adres van het dichtstbijzijnde politiebureau weet.
Je moet ook wat geld of een creditcard bij de hand hebben, evenals een tas met wat kleding, medicijnen en persoonlijke spullen. Houd ook je telefoon en sleutels bij de hand. Je moet deze dingen snel pakken als je wilt ontsnappen.
Blijf in contact met mensen
Probeer indien mogelijk contact te houden met familie en vrienden. Gebruik sms, FaceTime, sociale media, e-mail of andere online opties om te communiceren wanneer je kunt. Het is belangrijk om een ondersteunend netwerk op te bouwen van mensen die je kunnen aanmoedigen en ondersteunen in deze moeilijke tijd.
Wees echter voorzichtig met wat u deelt voor het geval de persoon die u misbruikt uw online activiteiten volgt of u elektronisch misbruikt.
Oefen zelfzorg
Door deze pandemie heenkomen terwijl je misbruik ervaart, kan overweldigend lijken, dus het is nog belangrijker om voor je fysieke, emotionele en mentale gezondheid te zorgen.
Zoek naar manieren om voor jezelf te zorgen terwijl je veilig blijft. Mediteren, mantra's reciteren, een dagboek bijhouden en bidden zijn bijvoorbeeld allemaal nuttige manieren om ermee om te gaan. Daarnaast zijn er veel online yoga- en fitnesslessen die je gratis kunt volgen.
Zelfs een paar momenten frisse lucht kan wonderen doen voor je mentale gezondheid. Probeer elke dag iets voor jezelf te doen dat je angst en angst verlicht.
Reik uit voor hulp
Als u of een naaste slachtoffer bent van huiselijk geweld, neem dan contact op met het Landelijk Meldpunt Huiselijk Geweld op: 1-800-799-7233 voor vertrouwelijke bijstand van getrainde advocaten.
U kunt ook hun online chatoptie gebruiken om privé met een advocaat te chatten. Deze professionals kunnen u begeleiden bij het omgaan met uw situatie of gewoon een luisterend oor bieden.
Wat dit voor u betekent?
Het ervaren van misbruik tijdens een pandemie creëert een ondraaglijk moeilijke omgeving. Maar laat je angst voor het coronavirus je er niet van weerhouden om veilig te blijven. Het belangrijkste is dat u uzelf en uw kinderen beschermt, zelfs als dat betekent dat u uw huis moet verlaten.
Nuttige links
Nationale hulplijndatabase
Mentaal sterk blijven tijdens de coronapandemie
Overstappen naar online therapie Online
Hoe een goede partner te zijn tijdens quarantaine?
Gratis online fitnesslessen (van Verywell Fit)
Wat is het protocol voor quarantaine? (Van Verywell Health)