Ben je bezig met gedachten aan eten? Het kan zijn dat je niet genoeg eet. Ja dat klopt! Zelfs als je denkt dat je veel eet, kan het echt zijn dat je te weinig eet.
Het is niet ongebruikelijk voor professionals in de behandeling van eetstoornissen om personen te zien die subsyndromaal zijn voor eetstoornissen, wat betekent dat ze niet voldoen aan de volledige criteria voor een eetstoornis, maar een intense preoccupatie met voedsel melden die andere activiteiten verstoort. Alice meldde bijvoorbeeld dat gedachten over eten haar ervan weerhielden zich te concentreren tijdens vergaderingen op het werk. Er zijn veel van zulke mensen die zich misschien niet realiseren dat ze niet genoeg eten.
Wat is hier aan de hand?
De vijf basisbehoeften
Volgens de behoeftenhiërarchie van Maslow hebben alle zoogdieren vijf basisbehoeften om te overleven: slaap, water, lucht, warmte en voedsel. Als aan een van deze basisbehoeften niet wordt voldaan, zal het zoogdier uiteindelijk sterven.
Deze behoeften kunnen tijdelijk onderdrukt worden, maar na verloop van tijd, wanneer aan een van deze behoeften niet wordt voldaan, is er een grotere drang om aan die behoefte te voldoen. Hoe langer een behoefte onvervuld blijft, hoe moeilijker het wordt om weerstand te bieden aan het bevredigen van de behoefte, en er gebeuren voorspelbaar verschillende dingen:
- De aandacht wordt steeds meer gericht op het voorzien in de behoefte;
- Het wordt moeilijk om je op iets anders te concentreren;
- Er wordt een krachtig verlangen ervaren om aan de behoefte te voldoen;
- Men wordt steeds prikkelbaarder en ongelukkiger; en
- Wanneer uiteindelijk in de behoefte wordt voorzien, is er meer dan het normale bedrag nodig om de ontbering te compenseren.
Bedenk wat er gebeurt als je slaaptekort hebt. Als je meerdere nachten achter elkaar heel laat opblijft, ben je aan het einde van de week waarschijnlijk prikkelbaar, heb je moeite met concentreren, en als je eindelijk slaapt, slaap je langer dan op een normale nacht.
Om aan te tonen hoe dit zich verhoudt tot voedsel en diëten, Kathy Kater, LICSW, auteur van Gezonde lichamen: kinderen leren wat ze moeten weten, een gezondheidscurriculum, biedt een lesplan waarin ze studenten aanmoedigt om een 'luchtdieet' te proberen. De leerlingen krijgen een rietje en worden gevraagd om door het rietje in en uit te ademen, terwijl ze hun neus dichtstoppen, terwijl ze luisteren naar een verhaal dat ongeveer een minuut duurt. Meestal vinden de studenten het moeilijk om zich op het verhaal te concentreren als de luchtbeperking begint. Ze worden steeds meer in beslag genomen en angstig om voldoende lucht te krijgen. Wanneer ze eindelijk normaal kunnen ademen, snakken ze naar adem, slikken ze en nemen ze grotere hoeveelheden lucht op dan normaal.
Dus hoe werkt dit met eten?
Wanneer een persoon een dieet volgt, raken ze meestal in beslag genomen door eten en beginnen ze opdringerige gedachten over eten te krijgen, waardoor het moeilijk wordt om zich op andere dingen te concentreren. Dit is de oerdrift die probeert te overleven. Wanneer aan behoeften wordt voldaan, verdwijnen de preoccupaties met die behoefte. Mensen die een dieet volgen, kunnen ook steeds prikkelbaarder worden, net als mensen die slaapgebrek hebben.
In tegenstelling tot veel advies aan lijners, is dieetbeperking echter geen normale toestand voor mensen, of zelfs niet duurzaam.
In haar boek Geheimen van het eetlab, Tracy Mann, Ph.D. meldt dat laboratoriumstudies bevestigen dat lijners cognitieve gebreken vertonen. "Door je uitgebreid te concentreren op eten en eten (en soms ook zorgen over je gewicht) steelt waardevolle aandacht van andere activiteiten, en hoe meer bezig met voedselgedachten die lijners hebben, hoe meer moeite ze ervaren om aan andere dingen te denken en andere cognitieve taken uit te voeren."
Mensen met een dieet hebben niet per se een eetstoornis, maar ze kunnen nog steeds een preoccupatie met voedsel hebben die het functioneren aanzienlijk verstoort.
Als dit jou beschrijft en je bereid bent om een alternatieve benadering te verkennen, is een goed boek om te lezen: Intuïtief eten door Evelyn Tribole, MS, RD, en Elyse Resch, MS, RDN. Intuïtief eten is een voedingsfilosofie die is gebaseerd op het afstemmen op de natuurlijke hongersignalen van het lichaam in plaats van op externe richtlijnen.
Volgens het boek zijn veel mensen die denken dat ze zorgvuldig eten, eigenlijk aan het diëten. Dieetcultuur is zo wijdverbreid dat veel mensen regels over eten hebben aangenomen die voorkomen dat ze genoeg eten. Door middel van 10 principes, de auteurs van Intuïtief eten gids lezers om te stoppen met diëten en leren om hun honger te eren.
Als u merkt dat u in beslag wordt genomen door gedachten over voedsel, wilt u misschien een week lang voedselrecords invullen en ze dan bekijken. Denk na over uw eetpatroon en experimenteer met het verhogen van uw inname door uw honger te stillen en kijk of uw preoccupatie verandert. Als de preoccupatie niet verbetert met deze interventie, zoek dan hulp van een professional.
