Astma en posttraumatische stressstoornis (PTSS) zijn vaak met elkaar verbonden. Er zijn een aantal verschillende soorten traumatische gebeurtenissen die kunnen leiden tot de ontwikkeling van PTSS, en een dergelijk type is de ervaring van een levensbedreigende ziekte, zoals astma.
Astma komt veel voor bij de algemene bevolking en daarom denken veel mensen misschien dat astma niet echt levensbedreigend is. Astma is echter een van de meest voorkomende chronische ziekten bij kinderen en kan een enorme negatieve invloed hebben op het leven van een kind en zelfs de dood tot gevolg hebben. In feite is astma verantwoordelijk voor een vierde van alle bezoeken aan de spoedeisende hulp in de Verenigde Staten per jaar en is het de derde oorzaak van ziekenhuisopname voor kinderen.
Er zijn meer dan 4.000 sterfgevallen per jaar die kunnen worden toegeschreven aan astma, en astma kan worden beschouwd als een factor die bijdraagt aan nog eens 7.000 sterfgevallen per jaar.
Astma-aanvallen voldoen zeker aan criteria voor een traumatische gebeurtenis volgens de 4e editie van de Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen. Ten eerste kunnen astma-aanvallen levensbedreigend zijn of lichamelijk letsel veroorzaken. Bovendien kunnen de onverwachte aard van een astma-aanval, evenals de fysieke symptomen die gepaard gaan met een astma-aanval, gevoelens van angst, hulpeloosheid en afschuw oproepen. Daarom kan astma zeker worden beschouwd als een potentieel levensbedreigende ziekte die kan leiden tot de ontwikkeling van PTSS-symptomen.
Astma en PTSS-symptomen
Onderzoekers ontdekten dat adolescenten met een levensbedreigende astma-episode meer dan twee keer zoveel kans hadden om aan de criteria voor PTSS te voldoen in vergelijking met adolescenten zonder astma. In een onderzoek ondervond 20 procent van de adolescenten met een levensbedreigende astma-episode PTSS-symptomen op een niveau dat hoog genoeg was om de diagnose PTSS te kunnen stellen.
De ouders van adolescenten die een levensbedreigende astma-episode hadden, vertoonden ook tekenen van PTSS. Bijna 30 procent van de ouders van adolescenten met een levensbedreigende astma-episode voldeed aan de criteria voor PTSS als gevolg van de astma-episode, vergeleken met slechts 2 procent van de ouders van adolescenten zonder astma.
Uw risico op PTSS begrijpen
De hoge percentages PTSS-symptomen bij adolescenten en ouders van adolescenten met een levensbedreigende astma-episode zijn alarmerend. Onderzoeksbevindingen suggereren dat het belangrijk is om families te leren bewust te zijn van het mogelijke psychologische effect van het ervaren van een levensbedreigende astma-aanval. Dit is vooral belangrijk als je bedenkt dat de ervaring van angst en stress die optreden bij PTSS chronische ziekten zoals astma kan verergeren.
