De voorwaarde theorie wordt met verrassende frequentie gebruikt in alledaagse taal. Het wordt vaak gebruikt om een gissing, voorgevoel of veronderstelling aan te duiden. U kunt zelfs horen dat mensen bepaalde informatie afwijzen omdat het 'slechts een theorie' is. Als je psychologie en andere wetenschappelijke onderwerpen bestudeert, is het belangrijk op te merken dat een theorie in de wetenschap niet hetzelfde is als het alledaagse gebruik van de term.
Voor de gemiddelde leek kan een theorie waar zijn, of misschien niet. Maar op het gebied van de wetenschap presenteert een theorie een concept of idee dat toetsbaar is. Wetenschappers kunnen de theorie testen door empirisch onderzoek en bewijs verzamelen dat het ondersteunt of weerlegt.
In de wetenschap is een theorie niet slechts een gok. Een theorie is gebaseerd op een hypothese die wordt ondersteund door bewijs. Een theorie is een op feiten gebaseerd raamwerk om een fenomeen te beschrijven.
Wetenschappelijke Amerikaan noemde 'theorie' een van de zeven meest misbruikte wetenschappelijke termen. Het zijn deze misvattingen over de betekenis van de term die ertoe leiden dat mensen onderwerpen als evolutie en klimaatverandering afdoen als 'slechts theorieën', ondanks een overvloed aan overweldigend wetenschappelijk bewijs.
Een wetenschappelijke theorie geeft een verklaring over een bepaald aspect van het menselijk gedrag of de natuurlijke wereld die wordt ondersteund door herhaalde tests en experimenten. Dit betekent dat wetenschappers bewijs hebben verzameld dat de theorie ondersteunt. Veel verschillende onderzoekers hebben het bewijs verzameld dat de theorie ondersteunt.
Naarmate er nieuw bewijs en onderzoek worden toegevoegd, kan een theorie worden verfijnd, gewijzigd of zelfs verworpen als deze niet past bij de nieuwste wetenschappelijke bevindingen. De algehele kracht van een wetenschappelijke theorie hangt af van het vermogen om verschillende fenomenen te verklaren.
Doel van een psychologietheorie
In de psychologie worden theorieën gebruikt om een model te bieden voor het begrijpen van menselijke gedachten, emoties en gedragingen. Doorheen de geschiedenis van de psychologie zijn er een aantal theorieën voorgesteld om verschillende aspecten van menselijk gedrag te verklaren en te voorspellen.
Een psychologische theorie heeft twee belangrijke componenten:
- Het moet een gedrag beschrijven.
- Het moet voorspellingen doen over toekomstig gedrag.
Elke theorie heeft bijgedragen aan onze kennis van de menselijke geest en gedrag. Sommige theorieën, zoals klassieke conditionering, worden vandaag de dag nog steeds goed geaccepteerd. Andere, zoals de theorieën van Freud, hebben niet zo goed standgehouden en zijn meestal vervangen door nieuwe theorieën die de menselijke ontwikkeling beter verklaren.
Verschillende soorten psychologische theorieën
Er zijn veel psychologietheorieën, maar de meeste kunnen worden ingedeeld in een van de vier hoofdtypen.
Ontwikkelingstheorieën
Ontwikkelingstheorieën bieden een kader voor het denken over menselijke groei, ontwikkeling en leren. Als je je ooit hebt afgevraagd wat het menselijk denken en gedrag motiveert, kan het begrijpen van deze theorieën nuttig inzicht verschaffen in individuen en de samenleving.
Ontwikkelingstheorieën bieden een reeks leidende principes en concepten die de menselijke ontwikkeling beschrijven en verklaren. Sommige ontwikkelingstheorieën richten zich op de vorming van een bepaalde kwaliteit, zoals de theorie van morele ontwikkeling van Kohlberg. Andere ontwikkelingstheorieën richten zich op groei die gedurende het hele leven plaatsvindt, zoals Eriksons theorie van psychosociale ontwikkeling.
Grote theorieën
Grote theorieën zijn die veelomvattende ideeën die vaak worden voorgesteld door grote denkers zoals Sigmund Freud, Erik Erikson en Jean Piaget. Grote ontwikkelingstheorieën omvatten psychoanalytische theorie, leertheorie en cognitieve theorie.
Deze theorieën proberen veel van menselijk gedrag te verklaren, maar worden vaak als achterhaald en onvolledig beschouwd in het licht van modern onderzoek. Psychologen en onderzoekers gebruiken vaak grote theorieën als basis voor verkenning, maar houden ook rekening met kleinere theorieën en recent onderzoek.
Mini-theorieën
Minitheorieën beschrijven een klein, heel bijzonder aspect van ontwikkeling. Een minitheorie zou relatief beperkt gedrag kunnen verklaren, zoals hoe het gevoel van eigenwaarde wordt gevormd of socialisatie in de vroege kinderjaren. Deze theorieën zijn vaak geworteld in de ideeën die zijn vastgesteld door grote theorieën, maar ze proberen niet het hele menselijk gedrag en de groei te beschrijven en te verklaren.
Opkomende theorieën
Opkomende theorieën zijn theorieën die relatief recent zijn gemaakt en vaak worden gevormd door verschillende minitheorieën systematisch te combineren. Deze theorieën putten uit onderzoek en ideeën uit verschillende disciplines, maar zijn nog niet zo breed of verreikend als grote theorieën. De sociaal-culturele theorie voorgesteld door Lev Vygotsky is een goed voorbeeld van een opkomende ontwikkelingstheorie
Voorbeelden van psychologietheorieën
Enkele van de bekendste theorieën van de psychologie richten zich op specifieke takken binnen de psychologie. Enkele hiervan zijn:
Gedragstheorieën
Gedragspsychologie, ook bekend als behaviorisme, is een leertheorie gebaseerd op het idee dat alle gedragingen worden verworven door conditionering. Gedragstheorieën, bepleit door beroemde psychologen zoals John B. Watson en B.F. Skinner, domineerden de psychologie in de vroege helft van de twintigste eeuw. Tegenwoordig worden gedragstechnieken nog steeds veel gebruikt door therapeuten om cliënten te helpen nieuwe vaardigheden en gedragingen aan te leren.
Cognitieve theorieën
Cognitieve theorieën van de psychologie zijn gericht op interne toestanden, zoals motivatie, probleemoplossing, besluitvorming, denken en aandacht. Dergelijke theorieën streven ernaar om verschillende mentale processen te verklaren, inclusief hoe de geest informatie verwerkt.
Humanistische theorieën
Humanistische psychologische theorieën begonnen in de jaren vijftig in populariteit te groeien. Terwijl eerdere theorieën vaak gericht waren op abnormaal gedrag en psychologische problemen, benadrukten humanistische theorieën in plaats daarvan de fundamentele goedheid van de mens. Enkele van de belangrijkste humanistische theoretici waren Carl Rogers en Abraham Maslow.
Persoonlijkheidstheorieën
Persoonlijkheidspsychologie kijkt naar de patronen van gedachten, gevoelens en gedrag die een persoon uniek maken. Enkele van de bekendste theorieën in de psychologie zijn gewijd aan het onderwerp persoonlijkheid, waaronder de eigenschapstheorie van persoonlijkheid, de 'big 5'-theorie van persoonlijkheid en Eriksons theorie van psychosociale ontwikkeling.
Theorieën over sociale psychologie
Sociale psychologie is erop gericht ons te helpen sociaal gedrag te begrijpen en te verklaren. Sociale theorieën zijn over het algemeen gericht op specifieke sociale fenomenen, waaronder groepsgedrag, prosociaal gedrag, sociale invloed, liefde en nog veel meer.
Waarom theorieën ertoe doen
In je psychologiecursussen vraag je je misschien af hoe noodzakelijk het is om meer te weten te komen over verschillende psychologietheorieën, met name theorieën die als onnauwkeurig of verouderd worden beschouwd. Al deze theorieën bieden echter waardevolle informatie over de geschiedenis van de psychologie, de voortgang van het denken over een bepaald onderwerp en een dieper begrip van de huidige theorieën.
Door te begrijpen hoe het denken is gevorderd, kunt u niet alleen een beter idee krijgen van waar de psychologie is geweest, maar ook waar het in de toekomst naartoe zou kunnen gaan.
Door wetenschappelijke theorieën te bestuderen, kun je beter begrijpen wat onderzoekers bedoelen als ze het over wetenschappelijk onderzoek hebben. Het kan uw begrip verbeteren van hoe wetenschappelijke verklaringen voor gedrag en andere fenomenen in de natuurlijke wereld worden gevormd, onderzocht en geaccepteerd door de wetenschappelijke gemeenschap.
Terwijl de debatten over actuele onderwerpen blijven woeden, is het de moeite waard om de wetenschap en de theorieën die uit dergelijk onderzoek zijn voortgekomen te bestuderen, zelfs als wat vaak wordt onthuld, als een harde of ongemakkelijke waarheid kan komen. Zoals Carl Sagan ooit uitlegde: "Het is veel beter het universum te begrijpen zoals het werkelijk is dan te volharden in waanideeën, hoe bevredigend en geruststellend ook."
Een woord van Verywell
Veel van wat we weten over het menselijk denken en gedrag is naar voren gekomen dankzij verschillende psychologische theorieën. Gedragstheorieën lieten bijvoorbeeld zien hoe conditionering kan worden gebruikt om leren te bevorderen. Door meer over deze theorieën te leren, kunt u een dieper en rijker begrip krijgen van het verleden, het heden en de toekomst van de psychologie.