Het kan moeilijk zijn om te weten of uw kind een zware periode van depressie doormaakt, of gewoon tijdelijk in de put zit. Hoe dan ook, snel handelen om uw tween te helpen, wat hun situatie ook is, is belangrijk.
Kinderen ervaren veel verandering in hun tussenjaar: hun hormonen komen op gang, hun verantwoordelijkheden nemen toe en hun schema's zijn overboekt. Om het nog uitdagender te maken, worstelen tweens of jonge tieners ook met veranderende familie- en vriendrelaties, stress, verwarrende culturele verwachtingen en de angst die vaak gepaard gaat met hun naderende adolescentie. Het is geen wonder dat zoveel kinderen af en toe verdrietig zijn of mogelijk zelfs depressief in hun kindertijd. Het herkennen van waarschuwingssignalen van depressie in uw tween is de eerste stap om hen de hulp te geven die ze nodig hebben.
Een goede depressiebehandeling voor jonge tieners is vooral belangrijk omdat studies suggereren dat kinderen die aan depressies bij kinderen lijden, meer kans hebben om alcohol en drugs te gebruiken. Ze lopen ook meer risico om ander gevaarlijk gedrag te vertonen
Depressie bij Tweens herkennen
De eerste stap om uw kind te helpen, is erkennen dat er mogelijk een probleem is. Helaas kunnen de symptomen moeilijk te herkennen zijn en verward worden met de normale beproevingen van het opgroeien.
Tweens zijn vaak humeurig. Hun veranderende hormonen en emoties kunnen het moeilijk maken om te weten of ze gewoon door een fase gaan of iets ernstigers.
Hoewel depressiesymptomen bij tweens van persoon tot persoon verschillen en kunnen verschillen van die bij volwassenen, is het niet ongebruikelijk dat depressieve tweens op een of ander moment verschillende van de volgende gedragingen vertonen:
- Een verandering in eetlust (te veel of te weinig eten)
- Terugtrekken uit vrienden en activiteiten
- Slaapstoornissen zoals te veel slapen, niet goed slapen of slaap vermijden
- Een daling van de cijfers op school
- Gevoelens van frustratie
- Een onvermogen om eenvoudige taken uit te voeren
- Overweldigende schuld en gevoelens van waardeloosheid
- Een verandering in normaal gedrag of persoonlijkheidsveranderingen
- Onwil om deel te nemen aan sociale activiteiten
- Woede en andere frequente emotionele uitbarstingen
- Frequente buikpijn of hoofdpijn die niet reageert op de behandeling
- Lichaamspijnen die niet kunnen worden verklaard of behandeld
- Een onvermogen om van het leven te genieten en een gebrek aan interesse in de toekomst
Veel tweens roteren routinematig door de bovenstaande symptomen, maar dat betekent niet noodzakelijk dat ze lijden aan kinderdepressie. Maar als het gedrag van uw kind langer dan twee weken aanhoudt, kan dit een teken zijn dat de problemen meer zijn dan een tijdelijke inzinking.
Als u niet zeker bent van het gedrag van uw kind, vraag dan andere gezinsleden, de leerkracht van uw kind en elke andere volwassene die regelmatig contact heeft met uw kind naar hun mening over het gedrag van uw kind.
Als u zich zorgen maakt, aarzel dan niet om de kinderarts, psycholoog of psychiater van uw kind om advies te vragen. Depressie bij kinderen kan, indien onbehandeld, leiden tot een aantal andere ernstige problemen, waaronder drugs- en alcoholmisbruik, relatieproblemen en zelfs zelfmoord.
Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Oorzaken van depressie bij kinderen
Er zijn een aantal verschillende factoren, zowel biologische als omgevingsfactoren, die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van depressie bij kinderen. Tussentijds kunnen onevenwichtigheden in neurotransmitters zoals serotonine predisponeren voor depressie.
Een combinatie van traumatische gebeurtenissen (zoals echtscheiding, overlijden van een dierbare, vriendschapsproblemen, verhuizing van het gezin) kan bij sommige jongeren ook een depressie veroorzaken, evenals een aanleg voor de stoornis van het gezin.
Geloof het of niet, depressie komt eigenlijk vrij vaak voor bij tweens, waarbij maar liefst één op de 30 met de stoornis leeft. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) melden dat bij 3,2% van de kinderen tussen drie en zeventien jaar een depressie is vastgesteld.
Het goede nieuws is dat depressie met succes kan worden behandeld. Met zorgvuldige monitoring en ondersteuning heeft een kind met een depressie een zeer goede kans om de aandoening te overwinnen
Wat je kunt doen
Een bezoek aan de arts van uw kind is een must. De kinderarts van uw kind kan aanbevelen dat uw kind counseling of psychotherapie zoekt, hoogstwaarschijnlijk bij een kinderpsychiater. U kunt ook gezinstherapie overwegen.
In sommige gevallen is counseling voldoende om een kind door moeilijke tijden heen te helpen. In andere gevallen kan ook medicatie worden voorgeschreven.
Als u denkt dat uw kind depressief of overstuur is, informeer uzelf dan over hun sociale media-leven. Facebook, Twitter of Instagram van uw kind kan onthullen of er iets aan de hand is met vrienden of op school.
Welke actie de artsen ook voorstellen, uw rol is die van pleitbezorger en een liefdevol ondersteuningssysteem voor uw kind.
Praat met je tween
- Luister naar uw kind wanneer het informatie over zijn gevoelens deelt en oordeel niet.
- Laat uw kind weten dat u er voor hen bent wanneer ze u nodig hebben.
- Wees volhardend, zelfs als je denkt dat ze het punt hebben begrepen. Depressieve tweens moeten horen dat je er voor hen zult zijn en dat je liefde onvoorwaardelijk is.
