Vetacceptatie is de erkenning dat lichamen in alle soorten en maten, vooral grotere, inherent waardig zijn.
Voorstanders van deze beweging werken aan het verbeteren van de kwaliteit van leven van dikke mensen en het bestrijden van discriminatie tegen hen in sectoren zoals gezondheidszorg, mode en werkgelegenheid. Vetacceptatieactivisten zijn ook beschreven als "dikke rechten" of voorstanders van "vetbevrijding".
De geschiedenis van vetacceptatie gaat tientallen jaren terug. Krijg een beter begrip van deze beweging door de oorsprong ervan te bekijken, juridische uitdagingen tegen vetdiscriminatie en de barrières die dikke mensen vandaag de dag nog steeds tegenkomen.
Vetacceptatie definiëren
Als uitvloeisel van de politieke bewegingen van de jaren zestig, is dikke acceptatie een vorm van activisme die de barrières waarmee dikke mensen in de samenleving worden geconfronteerd, blootlegt en uitdaagt.
Nationale vereniging om vetacceptatie te bevorderen
Met betrekking tot vetacceptatie stelt de National Association to Advance Fat Acceptance (NAAFA): "We stellen ons een cultuur voor waarin alle dikke mensen vrij, gevierd en bevrijd zijn van elke vorm van onderdrukking."
Net zoals gekleurde mensen, de LGBTQ+-gemeenschap, mensen met een laag inkomen en personen met een handicap te maken krijgen met institutionele discriminatie, hebben dikke mensen dat ook. In feite is het niet ongebruikelijk dat dikke mensen die tot de hierboven genoemde gemarginaliseerde groepen behoren, overlappende vormen van discriminatie ervaren. NAAFA werkt aan de bescherming van de rechten van dikke mensen, ook wel 'mensen van formaat' genoemd.
Hoewel vetacceptatie vaak synoniem wordt gebruikt met termen als 'lichaamspositiviteit', is het niet hetzelfde. De politieke wortels van de beweging onderscheiden haar van de body positivity-beweging, die niet expliciet vecht tegen anti-vetvooroordelen in de samenleving.
Hier is hoe lichaamspositiviteit en vetacceptatie verschillen:
- De body positivity-beweging streeft ernaar mensen in staat te stellen hun lichaam te waarderen en te waarderen, maar dit omvat lichamen van alle gewichten, evenals zorgen zoals littekens, cellulitis, striae, gelaatstrekken en lengte. Dergelijke kenmerken zijn niet noodzakelijkerwijs gekoppeld aan vetheid.
- Bovendien is lichaamspositiviteit openlijk gecommercialiseerd door mode- en beautymerken, met de hashtag #bopo die vaak op sociale media wordt gebruikt om naar de beweging te verwijzen.
- Daarentegen blijft vetacceptatie in de eerste plaats een politieke beweging die activisten juridische uitdagingen heeft zien aangaan om anti-vetvooroordelen te bestrijden.
Ondertussen richten voorstanders van lichaamsneutraliteit zich op de functie van het lichaam in plaats van op het uiterlijk. Deze personen kunnen dankbaarheid uiten dat hun lichaam hen in staat heeft gesteld om van de ene plaats naar de andere te gaan, kinderen te krijgen of een ernstige ziekte te overleven. Net als lichaamspositiviteit deelt deze beweging niet de politieke wortels van vetacceptatie.
De geschiedenis van vetacceptatie
In 1967 kwamen 500 mensen, sommigen dik, sommigen dun, bijeen voor een "fat-in" in Central Park in New York City. Ze hielden borden vast met de tekst 'Fat Power', 'Think Fat' en 'Buddha Was Fat'. De demonstranten verbrandden ook dieetboeken en een foto van Twiggy, een supermodel uit het tijdperk dat bekend stond om haar extreme dunheid. De organisator van het evenement, lokale radio-persoonlijkheid Steve Post, zei dat hij tot 250 pond woog en 5 voet en 11 inch was. Hij merkte op dat hij beschaamd was vanwege zijn grootte.
In plaats van schaamte zei Post dat dikke mensen blij en trots op hun lichaam moeten zijn. Dit staat lijnrecht tegenover wat de maatschappij ons vertelt te denken over grotere lichamen.
Het jaar daarop kreeg de vetacceptatiebeweging een boost toen Llewelyn Louderback een artikel schreef waarin mensen werden opgeroepen zich te verzetten tegen dieet of gewichtsverlies, cultuur. In 1969 richtten Louderback en Bill Fabrey NAAFA op, deels omdat ze getuige waren geweest van de discriminatie van hun vrouwen in grootte. Om de zaak vooruit te helpen, schreef Louderback een boek uit 1970 met de titel Fat Power: wat je ook weegt, is goed. De groep verspreidde zijn boodschap ook in het nieuws, op scholen en op de werkvloer.
Sommige dikke activisten wilden echter dat de beweging echte resultaten zou opleveren. Dus, NAAFA-leden Judy Freespirit en Sarah Fishman ontwikkelden een feministische inspanning die bekend staat als de Fat Underground en begonnen vetfobie in de wetenschap aan te vechten, met name in de gezondheidszorg.
Een onderzoek van medische tijdschriften bracht deze vrouwen ertoe te ontdekken hoe wijdverbreid anti-vetvooroordelen waren in de geneeskunde. Ze beschuldigden het medische establishment er ook van om de zangeres Cass Elliot, die in 1974 op 32-jarige leeftijd stierf aan hartfalen, niet de juiste gezondheidszorg te bieden te midden van een zeer openbare en lange strijd met haar gewicht.
Terwijl de Fat Underground in de loop der jaren in populariteit groeide, werd het in 1983 opgeheven. De inspanningen van zijn leden en van NAAFA, die nog steeds bestaan, zijn gecrediteerd voor het spelen van een cruciale rol in de beweging voor vetrechten.
Bonnie Cook tegen Rhode Island
In 1993 vierde de vetacceptatiebeweging een grote juridische overwinning nadat Bonnie Cook met succes een rechtszaak tegen gewichtsdiscriminatie won bij het Amerikaanse Hof van Beroep. Met een lengte van 1,80 meter en 2 inch en 350 pond zei Cook dat haar een baan werd geweigerd bij een door de staat gerund centrum voor mensen met een verstandelijke beperking in Rhode Island vanwege haar gewicht.
Cook had een bewezen staat van dienst in de industrie, maar de staat Rhode Island wees haar aanvraag af omdat haar gewicht haar ervan zou weerhouden om in geval van nood patiënten op te ruimen en haar kwetsbaarder zou maken voor het ontwikkelen van ernstige gezondheidsproblemen. Cook beweerde dat ze werd gediscrimineerd vanwege een 'handicap'.
Uiteindelijk hebben de rechters die de zaak behandelden niet bepaald dat obesitas alleen een handicap was. Ze voerden echter aan dat de staat Cook discrimineerde omdat haar obesitas haar activiteiten op de werkplek beperkte, of omdat er een perceptie was dat haar gewicht een handicap was, of dit nu wel of niet het geval was.
Barrières waar dikke mensen mee te maken krijgen
Toen Bonnie Cook haar zaak won, was het onduidelijk of andere mensen in soortgelijke situaties dit voorbeeld zouden volgen vanwege de kans dat ze voor de rechtbank zouden worden vernederd vanwege hun gewicht. Maar in de 21e eeuw spreken mensen van formaat steeds meer over de discriminatie die ze ondergaan, en wetenschappers onderzoeken gestaag vetfobie:
- Dikke vrouwen krijgen bijvoorbeeld zwaardere strafrechtelijke straffen dan dunne vrouwen, verdienen salarissen tot $ 19.000 lager dan anderen, en hebben nog minder kans op toelating tot de universiteit.
- Vetfobie is een wereldwijd probleem, waarbij meer dan de helft van de artsen in het Verenigd Koninkrijk toegeeft dat ze het recht willen hebben om mensen met obesitas geen behandeling te geven.
- De veronderstelling dat dikke mensen gewoon te lui of te toegeeflijk zijn, heerst in zorginstellingen, waarvan vele ook niet over het juiste meubilair, gereedschap of machines beschikken om patiënten met een groter lichaam passende zorg te geven.
- Dikke mensen zeggen ook dat artsen routinematig hun legitieme gezondheidsproblemen afwijzen en elk probleem dat ze hebben de schuld geven van hun gewicht. Deze micro-agressies kunnen ertoe leiden dat grotere mensen medische bezoeken helemaal overslaan totdat zich een noodgeval voordoet.
Sommige zorgverleners en voorstanders van vetacceptatie moedigen de medische industrie aan om de impact van gewicht op iemands gezondheid genuanceerder te benaderen. Ze twijfelen aan de geldigheid van de veelgebruikte body mass index (BMI), die "gewicht in kilogrammen gedeeld door lengte in vierkante meters" berekent om te bepalen of het gewicht van een persoon in de categorieën ondergewicht, normaal gewicht, overgewicht of obesitas valt.
Critici zeggen dat BMI leidt tot gebrekkige diagnoses van aanbieders, omdat het geen rekening houdt met spiermassa, etniciteit en andere factoren. Bovendien stellen ze dat het hebben van een BMI in het normale bereik niet betekent dat een persoon gezond is. Aan de andere kant kan een persoon een BMI met overgewicht hebben en toch over het algemeen gezond zijn.
De COVID-19-pandemie die een groot deel van de wereld in 2020 en 2021 in quarantaine dwong, heeft alleen maar meer aandacht getrokken voor de BMI, aangezien rapporten circuleerden dat mensen met obesitas meer kans hadden om te overlijden of ernstige complicaties te krijgen door het coronavirus. Dikke activisten voerden aan dat dergelijke bevindingen werden gebruikt om de lichamen van dikke mensen verder te stigmatiseren.
Dikke mensen ervaren ook vooroordelen buiten het kantoor van de dokter. Ze worden gediscrimineerd terwijl ze zich bezighouden met alledaagse activiteiten, zoals het proberen om kleding te kopen bij reguliere retailers die kleding verkopen in beperkte maten. Dit vereist dat dikke mensen in plaats daarvan gespecialiseerde plus-size retailers betuttelen.
Hoewel de kledingmarkt voor grote maten de afgelopen jaren is gegroeid, hebben sommige winkels voor controverse gezorgd door klanten meer geld te vragen voor grotere maten dan voor kleinere maten. Critici zeggen dat dit een "vetbelasting" is. Naast kledingwinkels zijn dikke mensen deze belasting overal tegengekomen, van nagelstudio's tot vliegtuigen die vereisen dat ze meer geld betalen voor diensten dan dunnere mensen.
Meer dan 50 jaar nadat de vetacceptatiebeweging begon, worden dikke mensen nog steeds geconfronteerd met een aantal barrières in de samenleving, een primaire reden waarom de beweging tot ver in de 21e eeuw voortleeft.
