Lamictal (lamotrigine) is een anticonvulsivum dat vaak wordt gebruikt als stemmingsstabilisator voor mensen met een bipolaire stoornis. Het werkt door extreme stemmingswisselingen te matigen en is bijzonder nuttig bij de behandeling van ernstige depressies. Het medicijn wordt sinds de introductie in 1994 op grote schaal gebruikt en staat tegenwoordig op de lijst van essentiële medicijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie.
Ondanks de bewezen voordelen heeft Lamictal echter ook nadelen. Bij sommige personen is bekend dat Lamictal ernstige huiduitslag en ontstekingen veroorzaakt, een bevinding die de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) ertoe bracht een black box-waarschuwing uit te vaardigen waarin consumenten worden geadviseerd over deze zeldzame maar potentieel dodelijke reactie.
Als u huiduitslag krijgt terwijl u Lamictal gebruikt, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts. Als het zich snel verspreidt, bel dan 911 of ga naar de dichtstbijzijnde eerste hulpafdeling. Het is veel beter om veilig te zijn dan sorry, maar het risico kan laag zijn.
Overgevoeligheidsreacties
In hun advies waarschuwde de FDA voor een aantal overgevoeligheidsreacties die kunnen optreden bij mensen die Lamictal gebruiken. Een overgevoeligheidsreactie is een reactie waarbij een aandoening of medicijn ervoor zorgt dat het immuunsysteem overreageert, wat resulteert in een allergie of een nadelige auto-immuunreactie.
Bij Lamictal kunnen deze reacties omvatten die bekend staan als Stevens-Johnson-syndroom (SJS), toxische epidermale necrolyse (TEN) en geneesmiddelreacties met eosinofilie en systemische symptomen (DRESS-syndroom).
Elk van deze aandoeningen manifesteert zich met een ernstige (sommigen zeggen "boze") uitslag die zich gewoonlijk ontwikkelt na twee tot acht weken drugsgebruik. Sterftecijfers zijn aanzienlijk, variërend van 5 procent tot zo hoog als 30 procent.
Elke reactie wordt bepaald door zijn karakteristieke kenmerken:
- Stevens-Johnson-syndroom (SJS) kan vaak worden voorafgegaan door griepachtige symptomen zoals hoofdpijn, koorts, keelpijn, hoesten, diarree en braken. Dit kan worden gevolgd door een reactie van het hele lichaam die wordt gekenmerkt door een snel uitbreidende uitslag, zwelling van het gezicht en de tong en de ernstige blaarvorming van de slijmvliezen van de mond, neus en ogen. De huiduitslag kan ongelooflijk pijnlijk zijn en in sommige gevallen leiden tot het loslaten en afstoten van de huid.
- Toxische epidermale necrolyse (TEN) is in wezen SJS, maar erger. TEN wordt gedefinieerd als het losraken van meer dan 30 procent van de huid, in tegenstelling tot SJS, waarbij het minder dan 10 procent is. Bovendien is het risico op overlijden door TEN vier tot vijf keer groter dan bij SJS.
- Het DRESS-syndroom is een geneesmiddelreactie die naast andere kenmerkende symptomen ook huiduitslag kan veroorzaken, waaronder ernstige zenuwpijn en ontsteking van ten minste één belangrijk orgaan (meestal de lever, nieren, longen, hart, spieren of pancreas).
De behandeling omvat de onmiddellijke stopzetting van Lamictal en het gebruik van ondersteunende therapieën om de pijn te behandelen, infectie te voorkomen en ervoor te zorgen dat de persoon goed gehydrateerd blijft. De huidbeschadiging wordt op dezelfde manier behandeld als een thermische brandwond. Corticosteroïden worden vaak gebruikt om ontstekingen te verminderen.
Factoren die verband houden met overgevoeligheid
Over het algemeen hebben mensen onder de 17 meer kans op een reactie op Lamictal dan volwassenen. Daarnaast zijn er een aantal factoren die de kans op een negatieve reactie kunnen vergroten:
- Meer innemen dan de aanbevolen dosis bij het starten van de therapie
- De dosis te snel verhogen bij het starten in plaats van geleidelijk op te bouwen
- Stoppen met de behandeling en opnieuw beginnen met de normale volledige dosis
- Gebruik van de medicijnen Depakene (valproïnezuur) of Depakote (natriumvalproaat) in combinatie met Lamictal
Er moet echter op worden gewezen dat overgevoeligheid soms kan optreden, zelfs als u het geneesmiddel volgens voorschrift gebruikt. Hoewel genetische factoren een rol lijken te spelen, zijn de oorzaken soms idiopathisch (wat betekent dat we de reden gewoon niet weten).
Wat de Black Box-waarschuwing ons vertelt
De FDA heeft een black box-waarschuwing uitgegeven vanwege het hoge aantal overgevoeligheidsreacties in vergelijking met andere geneesmiddelen die worden gebruikt om stemmingsstoornissen te behandelen.
Volgens hun onderzoek is er ongeveer een drievoudige toename van het risico als u Lamictal gebruikt in vergelijking met andere stemmingsstabilisatoren. Als u jonger bent dan 16 jaar, verdubbelt het risico verder. Het is echter belangrijk op te merken dat niet alle overgevoeligheidsreacties zullen eindigen met SJS. Alles in perspectief plaatsend, is er eigenlijk maar een kans van 0,1 procent dat zo'n gebeurtenis plaatsvindt. Uiteindelijk was het de ernst van de reactie, evenals de beschikbaarheid van andere stemmingsstabiliserende medicijnen, die de FDA-beslissing net zo goed vormden als het statistische risico zelf.
