Als je het leuk vindt om met kinderen te werken, dan heb je misschien ook een carrière als kinderpsycholoog overwogen. Deze professionals houden zich specifiek bezig met de psychologische zorgen van kinderen, waardoor het een opwindende carrièrekeuze is voor veel studenten die geïnteresseerd zijn in de ontwikkeling van kinderen en geestelijke gezondheid. Voordat je beslist of dit carrièrepad de beste keuze voor je is, kun je in dit loopbaanoverzicht meer te weten komen over de taken, opleidingsvereisten en baanvooruitzichten voor kinderpsychologen.
Kinderpsycholoog
Een kinderpsycholoog is een type psycholoog die de mentale, sociale en emotionele ontwikkeling van kinderen bestudeert. Doorgaans kijken kinderpsychologen naar de ontwikkeling vanaf de prenatale periode tot de adolescentie. Enkele van de belangrijkste onderwerpen van belang op dit gebied van psychologie zijn genetica, taalontwikkeling, persoonlijkheid, genderrollen, cognitieve ontwikkeling, seksuele ontwikkeling en sociale groei.
Kinderpsychologen kunnen met een reeks cliënten werken, waaronder baby's, peuters, kinderen en tieners, of ze kunnen zich specialiseren in het werken met een bepaalde leeftijdsgroep. Welke populatie een kinderpsycholoog ook kiest, zijn of haar focus zal liggen op het helpen begrijpen, voorkomen, diagnosticeren en behandelen van ontwikkelings-, cognitieve, sociale en emotionele problemen.
Enkele gerelateerde carrièremogelijkheden zijn:
- Abnormale kinderpsycholoog werken met kinderen die lijden aan psychische stoornissen, waaronder angst-, stemmings- en persoonlijkheidsstoornissen.
- Adolescent psycholoog werken met adolescente cliënten tussen de 12 en 18 jaar die lijden aan psychische aandoeningen of angsten, waaronder eetstoornissen, depressie of angst.
- Ontwikkelingspsycholoog kan de ontwikkeling van de kindertijd bestuderen, maar kan zich ook richten op ontwikkeling gedurende het hele leven.
- School psycholoog werken binnen het onderwijssysteem om kinderen te helpen met emotionele, sociale en academische problemen.
- Onderwijspsycholoog omvat de studie van hoe mensen leren, met inbegrip van onderwerpen als leerresultaten, het leerproces, individuele verschillen in leren, hoogbegaafde leerlingen en leerstoornissen.
Wat kinderpsychologen doen?
Dus wat doet de gemiddelde kinderpsycholoog precies op een doorsnee dag? Het antwoord op deze vraag kan sterk variëren, afhankelijk van waar een kinderpsycholoog precies werkt.
Sommige professionals begeleiden jonge cliënten in therapeutische situaties, terwijl anderen in onderzoek werken om verschillende aspecten van kinderpsychologie te onderzoeken, waaronder hoogbegaafdheid en ontwikkelingsstoornissen. Hoewel specifieke taken afhankelijk zijn van waar een kinderpsycholoog zich wil specialiseren, kunnen enkele van de typische taken zijn:
- Het afnemen van psychologische tests
- Wetenschappelijk onderzoek doen naar de ontwikkeling van kinderen
- Diagnose en behandeling van leer- of ontwikkelingsstoornissen
- Samenwerken met een zorgteam om een uniek behandelplan voor een cliënt op te stellen
- Werken met klanten om gedragsproblemen te beheren
Onderwijseisen
Hoewel er enkele kansen zijn op het gebied van kinderpsychologie met een masterdiploma, zullen de meeste mensen merken dat er meer banen zijn op doctoraal niveau. Er zijn een aantal programma's die een graad in kinderpsychologie aanbieden, maar velen kiezen ervoor om een Ph.D. of PsyD-graad in klinische of counselingpsychologie.
De American Psychological Association meldt dat bijna 75 procent van alle doctoraatspsychologie-graden een doctoraat is, maar de PsyD wordt een steeds populairdere optie voor diegenen die meer geïnteresseerd zijn in de beroepspraktijk dan in onderzoek.
Na het behalen van een diploma moeten kinderpsychologen een klinische stage onder toezicht voltooien die gewoonlijk twee jaar duurt en vervolgens de staats- en nationale tests doorstaan om een vergunning te krijgen in de staat waarin ze willen werken. Om deze reden is het belangrijk om contact op te nemen met uw staat om de licentievereisten te bepalen.
Werkinstellingen
Kinderpsychologen kunnen in verschillende omgevingen worden ingezet, waaronder scholen, rechtbanken, ziekenhuizen en klinieken voor geestelijke gezondheidszorg. Degenen die in schoolomgevingen werken, diagnosticeren vaak leerstoornissen, begeleiden studenten, voeren beoordelingen uit en werken met gezinnen om studenten te helpen omgaan met academische problemen, sociale problemen of handicaps.
Sommige personen kunnen in rechtbanken werken om jonge cliënten te helpen die in aanraking zijn gekomen met het strafrechtsysteem, om kinderen voor te bereiden om te getuigen in de rechtbank, of om met kinderen te werken in het midden van voogdijgeschillen.
Kinderpsychologen die in ziekenhuizen of particuliere instellingen voor geestelijke gezondheidszorg werken, werken vaak rechtstreeks samen met cliënten en gezinnen om psychische aandoeningen te overwinnen of ermee om te gaan. Deze professionals evalueren onder meer cliënten, diagnosticeren psychische stoornissen, doen psychologische tests en voeren therapiesessies uit.
Werkvooruitzicht
Volgens de Handboek voor beroepsmatige Outlook gepubliceerd door het Amerikaanse ministerie van Arbeid, wordt verwacht dat de baanvooruitzichten voor psychologen tot het jaar 2026 sneller zullen groeien dan het gemiddelde voor alle beroepen. De baanvooruitzichten zullen naar verwachting het sterkst zijn voor degenen die een doctoraat hebben behaald in een toegepast specialisme . Het toegenomen bewustzijn van de geestelijke gezondheid van kinderen zou ook de vraag naar kinderpsychologen moeten stimuleren.
Salaris
Salarissen voor kinderpsychologen kunnen variëren op basis van geografische locatie, de sector van de werkgelegenheid, educatieve achtergrond en jarenlange ervaring in het veld. Het Amerikaanse ministerie van Arbeid meldt dat het gemiddelde salaris voor kinderpsychologen iets meer dan $ 76.990 per jaar is, met salarissen variërend van een dieptepunt van $ 44.040 tot een maximum van bijna $ 130.000 voor de top 10 procent.
Een woord van Verywell
Voordat u beslist of een carrière als kinderpsycholoog iets voor u is, moet u even nadenken over de mogelijke voor- en nadelen van dit beroep. Beoordeel uw eigen interesses en doelen, en overweeg vervolgens hoe kinderpsycholoog worden u kan helpen uw professionele en persoonlijke doelen te bereiken.
