Een criminele psycholoog bestudeert het gedrag en de gedachten van criminelen. De belangstelling voor dit carrièreveld is de afgelopen jaren enorm gegroeid, dankzij populaire televisieprogramma's waarin fictieve criminele psychologen worden afgebeeld, zoals criminele geesten en CSI. Het veld is sterk gerelateerd aan de forensische psychologie en in sommige gevallen worden de twee termen door elkaar gebruikt.
Functieomschrijving Criminele psycholoog
Een groot deel van wat een crimineel psycholoog doet, is onderzoeken waarom mensen misdaden plegen. Ze kunnen ook criminelen beoordelen om het risico op recidive te beoordelen (hoe waarschijnlijk is dat de persoon in de toekomst opnieuw in de fout gaat) of gefundeerde gissingen maken over de acties die een crimineel mogelijk heeft ondernomen na het plegen van een misdrijf.
Naast het helpen van wetshandhavers bij het oplossen van misdaden of het analyseren van het gedrag van criminele overtreders, geven criminele psychologen ook vaak deskundige getuigenissen voor de rechtbank.
Misschien is een van de bekendste taken van een criminele psycholoog bekend als daderprofilering, ook wel bekend als criminele profilering. Hoewel de praktijk al tientallen jaren informeel werd gebruikt, maakte criminele profilering zijn professionele debuut in de jaren 1940, toen het Amerikaanse Office of Strategic Services een psychiater vroeg om een profiel voor Adolf Hitler te maken.
Tegenwoordig gebruiken organisaties zoals het Federal Bureau of Investigation (FBI) daderprofilering om gewelddadige criminelen te arresteren. Het doel van criminele profilering is om rechtshandhaving een psychologische beoordeling van de verdachte te geven en om strategieën en suggesties te geven die kunnen worden gebruikt in het verhoorproces.
Psychologen gaan doorgaans niet met agenten mee om aangehouden verdachten te ondervragen. Bovendien hebben veel zaken weken, maanden of zelfs jaren nodig om op te lossen en worden ze zelden zo snel en onweerlegbaar in elkaar gezet als in tv-shows.
Hoewel het werk misschien niet precies is zoals je het op tv ziet, is de realiteit van het werk verre van saai. Naast profilering kunnen criminele psychologen mensen begeleiden die misdaden hebben gepleegd en psychologische beoordeling nodig hebben. Veel psychologen werken op computergerelateerde gebieden, zoals het bestuderen van internetroofdieren of het helpen onderzoeken van online fraude.
Werkomgeving
Mensen op dit gebied werken meestal in kantoor- en rechtbankomgevingen. Een criminele psycholoog kan een aanzienlijke hoeveelheid tijd besteden aan het interviewen van mensen, het onderzoeken van de levensgeschiedenis van een dader of het geven van getuigenissen van deskundigen in de rechtszaal. In sommige gevallen kunnen criminele psychologen nauw samenwerken met politie en federale agenten om misdaden op te lossen, vaak door profielen te ontwikkelen van moordenaars, verkrachters en andere gewelddadige criminelen.
Criminele psychologen zijn werkzaam in een aantal verschillende instellingen. Sommigen werken voor de lokale, provinciale of federale overheid, terwijl anderen als zelfstandige zelfstandige adviseurs zijn. Weer anderen kiezen ervoor om criminele psychologie te doceren op universitair niveau of in gespecialiseerde criminologische opleidingsinstituten.
Onderwijs en training
In veel gevallen beginnen criminele psychologen met het behalen van een bachelor in psychologie. Na het behalen van een bachelordiploma kiezen sommige studenten ervoor om vervolgens een masteropleiding psychologie te volgen.
Na het behalen van je bachelor instromen in een doctoraatsopleiding is ook een optie. Vacatures in dit specialisme zijn er in overvloed voor mensen met een Ph.D. of Psy.D. diploma psychologie.
De Ph.D. (of Doctor of Philosophy) graad is meestal meer gericht op theorie en onderzoek, terwijl de Psy.D. (of doctor in de psychologie) is meestal meer praktijkgericht.
Om crimineel psycholoog te worden, moet je serieus overwegen om een Ph.D. of Psy.D. graad in klinische of counselingpsychologie. In sommige gevallen kiezen studenten ervoor om zich te concentreren op een bepaald specialisme, zoals forensische of criminele psychologie.
Het maakt niet uit welk type doctoraat je kiest om te behalen, het zal waarschijnlijk ongeveer vijf tot zeven jaar duren om te voltooien en zal klassikaal werk, praktische training, onderzoek en een proefschrift omvatten. Om een gediplomeerd psycholoog te worden, moet je ook stage lopen en staatsexamens afleggen.
Salaris
Hoewel er banen in de forensische psychologie zijn op masterniveau, is de concurrentie voor deze functies hevig. Hoewel er in 2018 ongeveer 181.700 psychologen in de Verenigde Staten waren, waren ongeveer 18.300 van hen gespecialiseerde psychologen, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. (De database bevat geen gegevens voor specifiek forensisch psychologen.)
In termen van inkomen zijn de salarissen voor gespecialiseerde psychologen meestal hoger dan in andere praktijkgebieden, met een gemiddeld jaarloon van $ 95.610. In 2018 varieerde het jaarinkomen van $ 41.220 tot wel $ 127.510.
Gespecialiseerde psychologen die voor staats- en lokale overheden of privépraktijken werken, hebben doorgaans hogere gemiddelde salarissen, terwijl die in dienst van de federale overheid of ziekenhuizen doorgaans lagere jaarsalarissen hebben.
Een woord van Verywell
Voordat u beslist of dit het juiste specialisme voor u is, moet u wat tijd besteden aan het nadenken over uw eigen capaciteiten en doelen. Vanwege de aard van dit beroep, kan het zijn dat u te maken krijgt met een aantal echt verontrustende situaties. Mogelijk moet u foto's van de plaats delict bekijken of mensen interviewen die worden verdacht van gruwelijke misdaden. Je moet voorbereid zijn op het omgaan met de emotionele stress die dit soort werk kan veroorzaken.
Een van de beste manieren om te bepalen of dit beroep iets voor jou is, is door met een praktiserend crimineel psycholoog te praten over hoe het werk eruitziet. Neem contact op met uw plaatselijke wetshandhavingsafdeling om te zien of zij u in contact kunnen brengen met een criminele psycholoog bij u in de buurt.