Belangrijkste leerpunten
- Een recente studie suggereert dat een verklaring voor een hoger risico op hypertensie voor Afro-Amerikanen discriminatie kan zijn.
- Onderzoekers ontdekten dat degenen die meer gediscrimineerd werden, meer kans hadden om hypertensie te ontwikkelen.
- De rassenverschillen rond hypertensie voeden de broodnodige discussies in de gezondheidszorg over hoe raciale ongelijkheden kunnen worden aangepakt.
Afro-Amerikanen hebben een hoger risico op hypertensie in vergelijking met andere raciale en etnische groepen in de Verenigde Staten, en een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Hypertensie in 2020 suggereert dat een mogelijke verklaring voor de ongelijkheid discriminatie in meerdere vormen is
Onderzoekers keken naar gegevens van de Jackson Heart Study bij 1.845 Afro-Amerikanen in de leeftijd van 21 tot 85 jaar. De deelnemers hadden aan het begin van de onderzoeksperiode, ongeveer 20 jaar geleden, geen hypertensie, ook wel hoge bloeddruk genoemd. Maar bij twee follow-upbezoeken die gedurende 13 jaar werden uitgevoerd, had iets meer dan de helft (52%) hypertensie ontwikkeld, een duizelingwekkend aantal.
Door deze prevalentie te vergelijken met incidenten van gemelde discriminatie, waaronder specifieke dagelijkse incidenten en levenslange discriminatie, ontdekten onderzoekers dat degenen die meer stress hadden door discriminatie, een hoger risico hadden op het ontwikkelen van hypertensie.
Dit is niet per se een verrassende bevinding voor degenen in het veld, aangezien hypertensiecijfers goed ingeburgerd zijn in zowel de literatuur als in de ervaring van artsen, zegt Hyagriv Simhan, MD, aan het Magee-Womens Research Institute in Pittsburgh. Discriminatie, vooral aanhoudend en levenslang, kan stress zeker verhogen tot een chronisch niveau dat kan leiden tot hypertensie, zegt hij.
Erkenning vergroten
De mogelijke factoren, zoals discriminatie, tussen rassen als het gaat om hypertensie, worden steeds meer besproken in de medische wereld.
Het American College of Cardiology heeft bijvoorbeeld onlangs een deskundige analyse gepubliceerd over het onderwerp raciale ongelijkheden in de prevalentie en het beheer van hypertensie, en biedt advies over dit onderwerp aan cardiologen en andere artsen.
Die analyse merkte op dat de oorzaken van deze ongelijkheden multifactorieel zijn, maar ook kunnen omvatten:
- Ondermaatse verzekeringsdekking
- Slechte toegang tot gezondheidszorg
- Lagere therapietrouw
- Mogelijke verschillen in het ziekteproces
- Verschillen in bloeddrukcontrole
Het is essentieel om dit probleem bij de wortel aan te pakken voor een betere gezondheid, aangezien hypertensie aanzienlijke risico's met zich mee kan brengen, vooral als het niet onder controle is.
Complicaties kunnen zijn:
- Hartaanval of beroerte
- aneurysma
- Hartfalen
- Metaboolsyndroom
- Verzwakte bloedvaten in de nieren
- Visieproblemen
Andere rassenverschillen
Hypertensie is niet de enige aandoening die waarschijnlijk wordt beïnvloed door discriminatie en resulteert in mogelijke ongelijkheden als het gaat om gezondheidsresultaten op basis van ras. Er zijn zelfs aanwijzingen dat zwarte mensen onevenredig zijn getroffen door COVID-19
Volgens een rapport uit 2019 in Klinische Verloskunde en Gynaecologie, Zwarte vrouwen hebben drie tot vier keer meer kans om te overlijden aan een zwangerschapsgerelateerde dood dan blanke vrouwen. Deze ongelijkheid, zo voegt het rapport eraan toe, bestaat al meer dan een eeuw en is in de afgelopen 100 jaar zelfs groter geworden. Amerikaanse Indianen en Inheemse vrouwen uit Alaska hebben ook een hoger percentage zwangerschapsgerelateerde sterfgevallen, vonden de Centers for Disease Control, en ze lopen twee tot drie keer meer risico in vergelijking met blanke vrouwen.
Dit soort verschillen zijn al enige tijd bekend, maar systemische transformatie was ongrijpbaar. Echter, met de intense focus op sociale rechtvaardigheid als gevolg van de Black Lives Matter-beweging, is er eindelijk enig potentieel voor verandering, meent Naomi Torres-Mackie, PhD, een op sociale rechtvaardigheid gerichte psychologie clinicus in het Lenox Hill Hospital in New York.
Naomi Torres-Mackie, PhD
We zien nu gesprekken ontstaan die al lang nodig waren, maar nooit ter sprake kwamen. Terwijl dit gebeurt, kijken instellingen goed naar wat voor soort veranderingen ze moeten doorvoeren om zich aan te passen, en het effect van discriminatie is daar een groot onderdeel van. We hebben het over dit soort verschillen, maar belangrijker nog, over waarom ze voorkomen en hoe ze te voorkomen.
- Naomi Torres-Mackie, PhDBelang van screening
Een van de grootste uitdagingen als het gaat om het aanpakken van hypertensie is screening, volgens Karen Craddock, PhD, toegepast psycholoog en gastonderzoeker bij Wellesley Centers for Women.
Als degenen die BIPOC zijn, het gevoel hebben dat ze worden gediscrimineerd bij een controlebezoek of bij het bespreken van zorgen met een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg, zullen ze minder snel worden gescreend, zegt ze. Dat geldt niet alleen voor cardiovasculaire problemen, maar ook voor gezondheidsscreening, diabetes, geestelijke gezondheid, chronische pijn of andere aandoeningen.
Maar het is van vitaal belang om dit soort controle te krijgen. En houd in gedachten dat, zoals Torres-Mackie opmerkt, de sfeer aan het verschuiven is. Verandering is nooit snel, vooral in een kolos als de gezondheidszorg, maar deze onderwerpen worden eindelijk aangepakt.
